– Будешь хорошо себя вести – пойдёшь дальше. А будешь плохо вести – там посмотрим… Может, ещё шанс дадут, а может, и отправят в ничто…
– Обнадёжил…
– А кто сказал, что всё в жизни легко, Шрам? – удивился Аон-аари. – Расти над собой, подниматься выше – всё это сложно. И в одной жизни сложно, а в двух ещё сложнее. Ленишься исправлять себя и свои ошибки? Ну так придёшь к концу жизни с таким заплечным мешком из этих ошибок, что они тебя на дно и утянут.
Я вздохнул, а первый мудрец снова посмотрел на море. Так мы и просидели несколько минут.
– Так… Есть ещё вопросы? – не выдержал старик.
– Ты всё равно не отвечаешь! – ответил я. – А я всё ещё волнуюсь за Амо-они, Ка-ра, Соксона…
– Тогда я пойду, Шрам. А мой помощник тебе расскажет, как они там.
– Откуда у тебя помощник? Не было же? Ведь другие боги ушли… Ты же сам сказал! – удивился я.
– Так он совсем недавно пришёл… От вас ушёл, а ко мне пришёл… Да, Ксарг?
– Иди уже! И так тут наговорил столько… – раздался знакомый голос у меня за спиной.
Рывком развернувшись, я с радостью уставился на старого мудреца. А тот с улыбкой смотрел на меня.
– Мастер…
– Вот как вышло-то, Шрам… – заметил он и сел на камень. – Пытался тебя спасти, да чуть хуже не сделал. Да и какой я мастер? Я теперь – ого-го кто!
– Ну да… Так кто ты теперь, Ксарг?
– Ещё один наблюдатель за сломанным миром… Хотя теперь он уже целый! – Ксарг потрепал меня по плечу. – Благодаря тебе – целый. И не слушай ты этого зануду!
Я посмотрел на «зануду», но Аон-аари на том месте, где я видел его в последний раз, уже не было.
– Отличную ты жизнь прожил… И ещё одну отличную можешь прожить! – Ксарг засмеялся. – А ошибки… Да если начать хоть что-то делать, то всегда ошибёшься. Так и научишься… Я ведь тоже много ошибался.
– Поменьше моего…
– Просто ты про мою молодость мало знаешь! – засмеялся мудрец. – Но вообще только с тобой я допустил две серьёзных ошибки. И хорошо, что они не стали решающими… Я не должен был пытаться тебя спасти от Зова. И я не должен был увозить кавалей так далеко. Кавали тоже были подвержены Зову. Но пока они до вас добежали, вас уже чуть не перебили…
– Как они добрались? – спросил я.
– Да как-как… Сломали загон и галопом пошли на юг. Туши большие, бегают быстро… Пока вы пытались от Зова спастись, они бежали и бежали. Без продыха… Стражи, которых вы не убивали, их догнать не смогли. Они уже не ожидали, что кто-то появится… Хорошо, вовремя успели. Хоть кто-то добрался до этого мира… Хороший это мир – спокойный, безопасный… Живите себе тут и радуйтесь!
– А что там? В сломанном мире? – спросил я.
– А… Ну да… – мудрец кивнул. – Там уже прошло лет сто…
– Сколько?!
– Да, время течёт по-разному в разных мирах, – пояснил мне Ксарг. – Пока мы тут с тобой сидим, там и ещё сто лет пройдёт. Когда миры были вместе – они, скажем так, жили в одном времени. Но как только Пролом закрылся – каждый зажил в своём. Если бы я не мог быть в нескольких местах и временах одновременно, то наш с тобой разговор был бы уже непозволительной роскошью.
– Сто лет…
– Да, сто лет! Когда ты закрыл Пролом, мудрость начала пропадать. Соксона и Ка-ра это настигло в Таффтоне, где они дожидались тебя.
– Амо-они и Батя получили деньги?
– Конечно! – Ксарг улыбнулся. – И верно ими распорядились. Соксон лишился мудрости, но не потерял голову. Он был отличным советником твоей воспитаннице, хоть и недолго… Через десять лет он умер от старости. Но оставались ещё Батя и Ка-ра. Моранк помог Амо-они и её мужу удержать власть. Таффтонская Империя распространила своё влияние на Виор, Мобан и часть Диких Земель, когда они очистились.
– Таффтонская Империя? А как же Империя?..
– Там началась смута, продлившаяся почти полвека… – ответил Ксарг. – Но потом Империя оправилась от потрясений, распространившись далеко на восток. Люди двигаются к экватору. Моранки добрались до континента предков, но там было пусто, и они вернулись назад. А вот ску решили переселиться туда насовсем. Но в своей гордыне отправились туда в сезон штормов… Нет, в общем, больше ску.
– Нехорошо получилось…
– Дрянной народ-то был! – отмахнулся Ксарг. – Те, кто остался, теперь живут на своём острове совсем по другим законам. Нехорошо вот получилось с нелюдями… Выжили только воонги и подземные жители.
– А сангари?
– А что им сделается? Потихонечку разгребают руины, строят корабли, торгуют с севером… Всё у них хорошо. И будет хорошо. И у тебя всё должно быть хорошо, мой мальчик! Не зря же ты к этому так долго шёл…
– Не знаю…
– А ты верь – и всё получится! Как бы ни ломали вас мобанцы, но ведь появлялись среди вас такие, как Пятнашка и твои соратники. И даже когда ты всё это забудешь – просто постарайся быть человеком. Как старался им быть в прошлой жизни в сломанном мире… – улыбнулся старик и указал на солнце, заставив меня перевести взгляд на море, куда закатывался огромный багровый диск. – Прощай, мой мальчик!
Когда я повернулся назад – камень был пуст. А на песке зашевелились, просыпаясь, мои спутники. Я так и не рассказал им про свой разговор с Аон-аари и Ксаргом. Зачем? Мы были живы, здоровы и счастливы. Я и мои бойцы почти не изменились, а вот эры и Скас стали значительно моложе. И я точно знал, что даже у Скаэна и Эл-оли теперь могут родиться дети.
С наилучшими пожеланиями Шраму от Шрама!
Шрам, я немножко сжульничал. Недавно я понял, что всё хуже помню свои первые дни в сломанном мире. И то же самое происходит с моими спутниками и друзьями. Значит, пришло время нам всё забыть. И я решил записать свои воспоминания о прошлой жизни. Ведь мне не запрещали всё это записывать! Конечно, она была довольно короткой, но весьма познавательной. И знания о других прошлых жизнях могут тебе пригодиться…
Когда ты будешь это читать, тебе покажется, что всё это плоды больной фантазии или какая-нибудь нелепая выдумка. Перечитывая начало, я и сам уже так думаю. А ведь ты будешь уже совсем другим Шрамом и вряд ли сможешь сопоставить меня со мной. Но ты знай – мы с тобой один и тот же Шрам… И когда-нибудь, когда твоя душа отправится из этого мира дальше (возможно, в новый мир, а может, и дальше на ступеньку!) – мы снова соединимся. С тобой и всеми другими нами, из прошлых жизней. Всегда помни о них – ведь там, на той стороне, мы будем одной душой, которой нет разницы, как нас звали в том или ином мире.
Возможно, ты задашь свой любимый вопрос: страшно ли мне? Нет, мне не будет страшно умирать, потому что теперь я знаю, что это ещё не конец…
Надеюсь, ты сможешь это прочесть и не забудешь письменность. Надеюсь, но допускаю разное… В любом случае, я сделал всё, что мог, чтобы не забыть. А ты решай сам, как распорядиться этими знаниями.
Удачи, Шрам!
Традиционное короткое послесловие от автора:
Дорогие читатели! Вот так и закончилась история Шрама. В ней было много необычного и, наверно, много банального. Конечно, хотелось бы её продолжить и написать ещё пару книг про Шрама, Пятнашку и их спутников – я тоже не хочу с ними расставаться. Но, как и планировалось изначально – и как я и предупреждал – продолжения этой истории уже не получится.
Возможно, со временем, как и просили в комментариях, я всё-таки возьмусь описать историю Гарана и Пе-тора. А, может быть, доберусь написать книжку про историю трёх братьев, ставших стражами. Но предупрежу сразу – это будет немного другой сломанный мир, с другими настроениями и ещё с другим отношением ко всему происходящему.
Огромное спасибо всем, кто помогал работать над книгой, оставлял свои комментарии, находил ошибки и задавал вопросы, а также всем, кто просто читал, выражая молчаливое одобрение. Спасибо вам всем! Без вас эта книга и вполовину была бы не такой интересной.
И традиционная просьба: постарайтесь не оставлять спойлеры к финалу в комментариях. Если желание сказать автору гадость будет столь велико, что вы не сможете сдержаться – то пишите в личные сообщения. Всё прочту, всем отвечу… Может быть))
