— Рад слышать. И господь желает, чтобы вы продолжили выполнять поручение короля. Мы и так задержали вас слишком надолго.
— Благодарю, святой отец, что вы верите в меня. Но я ещё не уверен до конца в том, что могу покинуть это благословенное место. — Проговорил Глеб, не желая, чтобы священник заметил его радость.
— Ты готов, сын мой. Я это вижу. А если какой-то грех и остался на тебе, ты искупишь его в святой земле.
— Да, святой отец.
— Ступай с богом. — Священник снова перекрестил Лонгспи.
Глеб почтительно поклонился священнику. Уйти хотелось, как можно скорее. Но сначала надо выведать, что с Эдитой. Прошло столько дней, что они решили насчёт девочки.
— Я хотел бы узнать, святой отец, что случилось с дочерью колдуньи? Что священный суд решил на счёт её.
— Суд признал её виновной. Она приговорена к смерти. Но так, как она ещё слишком юна, она будет помещена в монастырь и если господь смилостивится над ней, то он лишит её колдовского дара.
— Благодарю, — снова поклонился Глеб.
Эдита жива. Это хорошо. Надо будет узнать, в какой монастырь эти чудовища хотят заточить несчастного ребёнка. Хорошо хоть у них хватило сострадания заменить смертную казнь на заточение.
— Вы этим огорчены, сын мой? — остановил Глеба священник.
— Нет. Я рад, что она останется жива. Она всё-таки ещё дитя. Но я согласен, мир надо оградить от её дурного влияния.
— Хорошо. Ступай.
Глеб вышел на улицу. Какое сейчас число? Уже точно не лето. Где-то конец сентября или начало октября. На улице было пасмурно. Дождя не было, но и солнце не радовало своими лучами. Немного прохладно.
Глеб огляделся вокруг. Место было ему незнакомым. Он находился в городе, но где точно он не знал. Он шёл вперёд, осматриваясь по сторонам. Знал ли де Мешен, где находился все эти дни его гость. И ждёт ли его возвращения.
Может граф его и не ждал, но были видно и другие люди, которые заботились о его благополучии. Артур уже несколько дней болтался возле монастыря. Когда он вернулся, то не обнаружил Лонгспи в замке. Ни его, ни маленькой колдуньи. Эдмунд заявил, что господин ушёл с ребёнком гулять и не вернулся. А вот Джефри был какой-то странный. Ему явно было стыдно. Артур без труда выудил у него всё, что было нужно. Глупый мальчишка. Он сдал своего господина слугам церкви. Артур бы такого не простил. Но он не хозяин Джефри, так что следует оставить право наказать изменника Лонгспи.
Он тут же увидел Уильяма. Тот растерянно осматривался по сторонам. Выглядел он не важно. И, правда, какой-то странный. Хотя, будешь странным, если проведёшь столько дней в таком мрачном месте.
— Милорд, — позвал разбойник.
— Артур!
Он был так рад его видеть. Хоть одна живая, знакомая душа. После монастыря, ему так нужны были насмешки, колкости. Они были такими живыми, искренними, а в монастыре люди, как будто похоронили себя заживо. Как будто, ты ещё жив, всё видишь, всё чувствуешь, но не можешь выбраться из этого подземелья, из этой темноты.
— Долго они держали вас в своих когтях.
— А ты давно здесь?
— Давно, — кивнул он.
— Откуда ты узнал?
— Джефри сказал. — Артур наблюдал за реакцией Уильяма. Тот сразу напрягся, лицо сделалось напряжённым и злым. Похоже, Лонгспи знает, по чьей вине он испытал всю прелесть монастырской жизни.
— Где он?
— В замке. Он не выходит оттуда. А ребёнок где?
Глеб был рад, что Артур сам заговорил об Эдите. Как он отреагирует на моё предложение? Без его помощи мне всё равно не обойтись. Мне не отбить малышку из рук церковной стражи. Только захочет ли он помочь?
— Она у них. Они признали её виновной в колдовстве и приговорили к смерти.
Лицо Артура ни сколько не изменилось. Он не был удивлён новостью Лонгспи. Глеб же ожидал возмущения. Поведение нового приятеля его расстроило.
— И вы ушли? Не похоже на вас, — усмехнулся Артур. — Не ринулись в бой, чтобы защитить невинного ребёнка?
— Не ринулся.
— Что, изгнали из вас дьявола?
— Говорят, изгнали. Артур, — закинул удочку Глеб, — а как ты относишься к церкви?
— Вопрос с подвохом. А вы, милорд?
Глеб пожал плечами. Он не знал, что ответить и стоит ли быть искренним.
— Я не верю в колдовство, — наконец, ответил он. — И я не считаю, что Эдита заслужила то, что они для неё приготовили.
— Значит, не изгнали.
Они шли по улице, разговаривая на опасную тему. Но у Глеба другого выхода не было.
— Я тоже не считаю. Она милый ребёнок. Когда казнь и чем я могу помочь?
— Ну, вообще-то, — Лонгспи остановился, — её не сожгут. Они решили заточить её в монастырь, пока она не вырастет. А потом решат, приводить ли приговор в исполнение.
— А — а — а.
Не передумал ли Артур? Если церковь не собирается сжигать Эдиту, то это уже совершенно другое дело. Но Артур не передумал.
— Её здесь не оставят. Это мужской монастырь. Они повезут её в другое место.
— Я тоже так думаю. Её можно будет отбить по дороге. Только Джефри ничего не должен знать.
— Вы его простили? — Артур был удивлён. Как-то в это не верилось.
— Нет. Я ещё не решил, что мне с ним делать.
— Наказание за предательство одно. И вы знаете какое.
Глеб понимал, о чём говорит Артур. Здесь вообще почти за все преступления было одно наказание. Но, прежде, чем вынести решение, надо выслушать обвиняемого. Решение по этому поводу, Глеб ещё не принял.
— Знаю. Как сэр Генри.
— Почти здоров. Но ему не стоит предлагать участие в этом мероприятии. Лучше, привлечь людей Томаса. Глеб совсем забыл о разбойнике. Он виделся с ним, после того, как они расстались в лесу. Даже побывал на могиле Эдвина.
— Он согласиться? И его люди?
— За деньги, конечно. Не будем посвящать их в детали. А потом отступать будет поздно.
— Так и решим.
Они снова продолжили свой путь. Быть свободным — это приятное ощущение. Глеб чувствовал боль в коленках. Он нагнулся, почесал ногу.
— Праведность не легко даётся, — рассмеялся Артур.
— Говоришь так, как будто, знаешь о чём говоришь.
— Может и знаю.
— Да?
— Я должен был стать священником. По воле отца.
На этот раз рассмеялся Глеб. Артур — священник? Это забавно.
— И что же, он передумал?
— Нет. Видно богу был не угоден такой служитель, как я.
— Я рад.
Артур удивлённо уставился на Лонгспи.
— Сейчас бы ты был не на моей стороне, — пояснил Глеб.
— Это да.
Они дошли до замка. Граф принял Глеба любезно. Он знал, что произошло с его гостем. Все обитатели замка знали. А вот Джефри встретил господина с опаской. Он не знал, как сэр Уильям поведёт себя по отношению к нему. Увидев оруженосца, Глеб побелел от злости. Нет, он его не простил. По вине этого предателя Эдита сейчас в том монастыре. И думает, что её названный брат предал её. Ну, что ж, ты хотел видеть сэра Уильяма, ты его увидишь. Я хотел стать тебе другом, теперь же буду твоим хозяином.
