Мечник 2: Нисхождение
Глава 1. Не нужны мне ваши интриги!
— Арт, а ты похудел! Что же с тобой произошло на миссии, а? Неужели твой подражатель оказался даже сильнее тебя?
Моя катана столкнулась с тяжелым двуручным тесаком. Полетели искры. Уклоняюсь от удара когтями и атакую ногой в живот.
— Кхыа!
Противник, неизвестный мне человек, тьфу, вампир, с огромной скоростью отлетел и врезался в стену дома, чуть не разрушив ее. Весело тут у них, в этом клане Андефайнов. Живенько так, очень тепло встречают гостей.
Меня попросили отыгрывать роль придурка. Да мне даже вживаться особо не придется.
— Т-ты, — неизвестный сплюнул немного крови — стал сильнее? Интересно!
Как я понял, тут у них в клане такая ситуация — один сверхсильный вампир, глава их нынешний, сейчас при смерти от какого-то неизвестного проклятия. А из наследников только два идиота — Арт Андефайн и еще какой-то Дио Андефайн. Сами они будут неспособны править, и за них это в любом случае будут делать сестры, но тут уклад патриархальный и, как итог, весь клан разбился на две фракции. Если бы узнали о смерти Арта Андефайна, вся его фракция бы расформировалась и автоматически победила бы другая.
Я же тут буду как подставная кукла. За эти два месяца этот глава клана, вроде как, планирует скончаться, а фракция Арта — устранить Дио и подстроить мою смерть. Нет наследников — нет проблем, любой сильный вампир сможет занять трон, но главное провернуть это одновременно, чему помешала смерть настоящего Арта. Но тут объявляюсь я, такой из себя весь красивый, и фракция Арта может теперь нормально подготовить нашу одновременную смерть.
— Это Дио, Арт и он друзья-враги детства — шепчет мне на ухо Шелион.
— И что мне с ним сделать?
— Притворись придурком, хохочи и постарайся уделать его, не убивая.
— Будет сделано, мэм. — усмехнулся я.
Вложил Айко, мою катану, в ножны и обратился к отплевывающемуся кровью вампиру, разминая при этом костяшки кулаков:
— Ты не представляешь, насколько я рад тебя видеть! — рывок и удар кулаком в лицо. Тот снова впечатывается в стену, откуда только что вылез.
Я, кстати, использую "искажение силы" магии тьмы.
— Ч-что за херня?!
— Ха-ха-ха!
Наполняю еще кулак маной крови — вампиры же все-таки — и ударяю его в солнечное сплетение. Чувствую, как под кулаком ломаются кости. Он вообще отбиваться будет?
Отхожу от полуживой тушки, с недоумением на него глядя. И че, наследник клана настолько слаб? И раз Арт, который не я, любил с ним драться, значит они были примерно наравне. Ясно. Да даже Делия сильнее.
Я обернулся к вампиршам, приведшим меня сюда, и спросил, поставив ногу на тушку Дио:
— Это он такой слабый, или я такой сильный?
— Э-это… второе, скорее всего… — ответила Делия, пораженно на меня глядя.
— Эй, парень, тебя тут все будут звать Арт, ты же это понимаешь? — сказала вторая, Шелион.
Я на нее посмотрел с презрением:
— То, что Арт был таким тупым, не значит, что я такой же.
Ее лицо так же искривила презрительная гримаса и она с наездом произнесла, придвинувшись ко мне вплотную:
— Слышь, человечишка, ты здесь только как наживка, и ничего более, тебе ясно? И по договору ты должен слушаться нас, так что захлопнись. Намного более удивительно то, что ты без труда пользуешься маной крови — это очень многое упрощает.
Я усмехнулся:
— Ясно, ясно, "госпожа".
— Тон свой убавь.
— А то что?
На ее лице вздулась вена от ярости:
— Презренный ублюдок!
— Злобная стерва.
Делия поперхнулась и закашлялась. Я спросил у нее:
— Что?
— Ничего… Арт так же…
— Делия, заткнись!
Эта Шелион низкого роста, с аристократическим лицом и довольно привлекательной фигурой — смотреть на то, как она тебя пытается унизить, при этом вынужденная смотреть на тебя снизу вверх — забавно. И, Лилия, поубавь пожалуйста свое убийственной намерение, тут все замерзать стало. Не надо ее убивать.
"Хорошо, господин."
Я приоткрыл "отвод", наложенный на свой мозг, только для Лилии, чтобы мы могли общаться с помощью ее "телепатии". Она не выказала намерения вернуться на поверхность (клан Андефайнов находится в подземной пирамиде, на 35 этаже) и решила следовать за мной.
Я пнул полуживое тело и спросил:
— А то, что он так валяется на улице, это нормально?
Кстати место, где жили вампиры, было деревней… Нет, почти городом, окруженным стеной и барьером.
— Да, оставь его, пойдем, надо рассказать тебе, что да как.
Ну ладно. Пусть один из наследников клана валяется на улице, ничего страшного.
— А, и еще, — Делия повернулась ко мне — нам надо будет познакомить тебя с твоей невестой.
— Да, коне… Стоп. Что?
— У тебя есть невеста. Привыкай.
Я даже не знаю, как к этому относиться. Так что… Просто невозмутимо кивнул.
Делия привела меня в какую-то маленькую комнатку и начала объяснять быт и культуру вампиров.
Они все поголовно воины. Еда им не нужна, только кровь, точнее, кровавая мана. Но только некоторые слабые вампиры кусают жертву и выпивают кровь — остальные иссушают жертву прикосновением, прямо у нее в венах превращая кровь в ману и вытягивают ее уже из трупа. Откуда они берут кровь? Оказывается в округе, на 35 этаже, он весь зачищен и вместо монстров здесь люди-дикари. Несколько десятков племен — примерно тысяч двести особей — кормят собой десять тысяч вампиров этого клана. Чем те люди питаются в этих каменных пустошах? Маной. Обычные монстры здесь тоже есть, но их сюда завезли только в целях разведения — ну, стальные слизни, стихийные элементали — все это было только ради ресурсов. И, конечно же, здесь было подобие арены, на которое ты можешь выставить своего собственного монстра…
Так… Монстры — > нежить — > Мадара… Кажется, я знаю, как заработать.
Мои губы растянулись в ухмылке.
— Чего это ты так странно улыбаешься?
— Веселюсь. А, продолжай, ты же там вроде про ранги в иерархии говорила?
Вампиры подчиняются не только силе, но и давлению "чистоты крови". Есть четыре ранга — низшие(полукровки), обычные, высшие и сверхвысшие. Эволюционировать считается возможным только с ранга высшего до сверхвысшего — когда тебе дает присягу весь клан, то есть сверхвысший всегда один в клане. И сейчас он при смерти, а высших вампиров в клане всего девять, точнее было девять — Арт, Дио и их сестры, но не все. Сестричек у меня теперь целых двадцать три и Делия — одна из них. Похоже, я сильно ошибался, когда говорил Рее — тогда еще она была в облике парня, мы в Наен шли — что у вампиров малая рождаемость.
— Кстати, а как вы относитесь к личам? — спросил я у Делии.
— Нейтрально. А что они нам сделают? Высшие и верховные сюда не сунутся — магия крови работает и с душами — мы можем их запросто уделать, а остальные — такая же тупая нежить, как и те, кого они призывают.
Ясно, возьму на заметку.
— Ладно. Дальше — мои, то есть Арта, отношения с родственниками.
— Ооо, это больная тема…
Делия вздохнула и принялась объяснять.
***
Официальное свидание с невестой началось с ее фразы:
— О, никчемный женишок, ты еще живой?
Ну и отношение к Арту. А ведь он просто был тупым, за что вы так его гнобите? Не заставляйте меня его жалеть. Так, что там надо отвечать за Арта? Вроде он бы просто начал бы перепалку в которой проиграл бы. Ну и ладно.
— А невеста-то под стать мне — такая же никчемная.
— О, так ты признаешь, что полное ничтожество? Хоть ты и высший, но слабее даже некоторых обычных!
— Ах ты ж… Эм… Хм… Кровосися!
— …Что?
— Кха-кха, я разве что-то говорил? Кхе-хе! — я замаскировал свой смех под кашель, ибо не мог придумать оскорбление и сказал первое, что пришло на ум: "Кровосос". Но она ведь девушка, так что слово мутировало.
