– Так что же это получается? – обалдело промолвил Семен, но умолк, пораженный догадкой.
– Получается так, что убийца, а у меня уже нет сомнений, что это Марина Яковлевна – все улики указывают на нее, хладнокровно отравляет Плетущих в кому и выкачивает из них жизненную энергию.
– Этого не может быть, – тихо произнес Рыжий. – Она же… Она же нам, как мать была. Она учила нас десять лет…
Соня пока никак не отреагировала и лишь нервно крутила в руках давно уже пустую чашку.
– Что-то подобное я начала предполагать, когда Семен рассказал о своих встречах с Клаусом и обстоятельствах, с ними связанными, – она со звонким стуком поставила чашку на блюдце. – Но я и подумать не могла, что все настолько… настолько корыстно. Остается вопрос, для чего ей могло понадобиться столько энергии. Ведь каждый из нас обладает действительно большим запасом жизненной силы.
– Это мне неизвестно. Честно говоря, я даже знать этого не хочу. Вспомните, как она же нас учила: «Нападение на Плетущего не должно оставаться безнаказанным. Твари должны бояться вас, а не наоборот».
– Мы не справимся, – едва слышно обронила Соня.
– Макс, ты, что, собрался воевать с Учительницей? – вытаращился на меня Семен. – Есть и другие, более простые способы свести счеты с жизнью.
– Я согласна, это плохая идея, – посмотрела мне в глаза девушка.
Музыка, лившаяся из динамиков, смолкла, будто испугавшись наших разговоров. Но через несколько секунд колонки снова ожили, но уже новой композицией.
– Именно поэтому вы не станете лезть в драку, – ответил я им.
– Ты спятил?!
– Что ты такое говоришь?!
– Пожалуйста, не нужно спешить!
– Она же тебя тонким слоем по стенке…!
– Это безрассудно!
До чего же приятно осознавать, что я настолько дорог своим друзьям, что они готовы сами дать мне по башке, связать и спрятать куда-нибудь подальше, только чтобы я не натворил глупостей. Вот только они забывают – ни спрятаться, ни убежать не получится. И позволить Мише погибнуть я не смогу. Соня и Рыжий покричат сейчас еще немного, поругаются – о, вот уже и идиотом обозвали – и все равно полезут за мной, наплевав на смертельную опасность и безнадежность затеи. Для них моя авантюра действительно может оказаться непосильной. И если в Соне я более-менее уверен в том смысле, что в боевых условиях она беспрекословно подчинится, то Семен – это совсем другой случай. Рыжий – плохой солдат, потому что ему нужно все объяснить, прежде чем он выполнит приказ. А времени на такую роскошь, как разговоры, уже не будет.
Мои друзья понемногу успокоились и уже не кричали на меня и даже не махали руками. Я с улыбкой смотрел в их злые лица. А ведь они прекрасно знают, что не оставят меня одного, как еще лучше осознавали тот факт, что меня остановить невозможно. Вот они и злятся.
– Мы не пустим тебя, – бросила Соня раздраженно. – И чего тут веселого?
Я покачал головой, молча ожидая, когда они будут готовы слушать.
– Да ему бесполезно что-то говорить, – сказал Семен девушке. – Он уже все решил. Смотри, как ухмыляется.
К столику подошел официант, убрал со стола, а потом, по моей просьбе, принес счет.
– Сколько там? – проворчал Рыжий, доставая портмоне, а Соня водрузила на стол свою ужасно модную сумочку и запустила в нее руку.
– Угощаю, – я не смог сдержаться и произнес это все с той же улыбкой и принялся отсчитывать купюры.
– Ладно, – пробурчал Семен, – но тогда в следующий раз угощаю я.
– Рассказывай, что ты задумал, – обратилась ко мне Соня уже гораздо спокойнее.
– Друзья, – сказал я им, – за вами так интересно наблюдать.
Они явно не ожидали этих слов и снова нахмурились.
– Мы поступим следующим образом, – я стер с лица улыбку. – Адрес больницы, где лежит Миша, будет. Нужны фото и видеоматериалы, если таковые найдутся, по самой больнице и трех-четырех кварталов вокруг.
– С этим ясно, – кивнула Соня. – У тебя уже есть план действий?
– Да, я буду пробираться к Мише.
– Но…
– А вы займетесь другим делом, – я не дал ей закончить.
– Каким? – спросил уже Рыжий.
– Вы должны будете найти Клауса.
– У меня нет его табича, – он развел руками.
– У меня тоже, – повторила Соня. – Хотя дома, в Москве, если порыться в старых вещах, может быть, я его и нашла бы. Или я его выбросила? – спросила она сама себя. – А у тебя нет?
– Есть, – кивнул ей.
– Что нам делать, когда мы свяжемся с Клаусом?
– Думаю, вам будет о чем поговорить, но слишком не затягивайте с беседами и как только будете готовы, дайте знать. Я тотчас вытяну вас к себе.
– С Клаусом?
– Естественно.
– А если он не захочет с нами общаться или переходить к тебе? – поинтересовался Семен.
– Захочет. Я уверен в этом. Но чтобы он вообще ответил, вызывать должна будешь ты, – посмотрел я на Соню.
– Хорошо, – ответила она не сразу.
– Что нам делать, если Клаус не ответит на вызов? – задал вопрос Рыжий.
– Он должен ответить. Но если все же нет, выходите на связь со мной.
– И ты вытянешь нас к себе?
– Посмотрим, – ответил уклончиво.
– Макс!
– Семен, я сказал «посмотрим», потому что вполне может статься так, что это вы будете вытягивать меня. Я не знаю, как сложатся обстоятельства, и никто не знает.
– Он сильно изменился? – спросила вдруг Соня.
– Кто? – не понял я.
– Клаус.
Задумался на секунду, вспоминая.
– Если ты о внешности, то это вопрос к Семену, потому что в Мертвом городе он, как и все мы, выглядел подростком.
– Он почти не изменился, – пожал плечами Рыжий, когда Соня повернулась к нему. – Только прическа другая, по-моему. Да, точно, у него сейчас короткие волосы, как у Макса.
С некоторым удивлением я вдруг осознал, что Соня нервничает и волнуется предстоящей встрече. И этому может быть только одно объяснение. А вот теперь я удивился по-настоящему. В конце концов, мы взрослые люди и сами отвечаем за свои поступки. Что-то, видимо, изменилось в моем лице, потому что девушка, глянув на меня, отрывисто бросила:
– И что ты так смотришь? Ну спрашиваю я, ну и что?
– Да нет, все нормально, – я примиряющее поднял ладони.
– Ты рассчитался? Да? Тогда идем. Пора заняться делом, – слишком эмоционально и все так же резко сказала Соня.
– Постой, – остановил я ее. – Не спеши.
– В чем дело? – нахмурилась она.
– Сейчас объясню, ты только вдохни и выдохни пару раз поглубже.
Соня поняла меня правильно.
– Извини, – холодно произнесла она.
– Никто не лезет в твои личные дела. Ты это прекрасно знаешь.
– Закроем эту тему.
– Закроем, – кивнул ей.
А Семен так и не понял, почему изменилось поведение девушки. Он только сейчас оторвался от своего сотового и недоуменно посмотрел на Соню. Что он там искал? Телефон!
