Промелькнут, и не заметим, а сейчас эти деньги придутся очень кстати. В том числе и на оплату нависающего коронного налога.
— Тогда договорились, — подвёл итог я, — Шекель сможешь сам заняться строительством, чтобы Инга не напрягать?
— Само собой, — сказал шекель довольно.
По сравнению с его предыдущим кланом, мы сразу выделили ему больше, чем он видел там за год, а то и несколько.
Этот разговор случился спустя два дня с момента, когда мы отправили мятежников на поиски своей судьбы, выделив один из оставшихся кораблей. До сих пор перед глазами стоит картинка, как стоящий на берегу Шекель машет рукой бывшим сокланам, при этом приговаривая:
— Бывайте, ихтиандры…
После отправки мятежников пришлось решать огромное количество организационных вопросов, так как Злыдни скакнули в количестве больше чем в двадцать раз.
Поселить, назначить место в иерархии клана и приставить к делу каждого. Оказалось, это не такая простая задача как кажется. Всего в клан вошло сто двадцать два человека и восемьдесят местных, что сразу прибавило нам веса. Почти двести человек, достаточно серьёзная цифра. Шекель непрозрачно намекнул, что если нам удастся развернуться, то он знает не один десяток безклановых капитанов с командой, которых можно пригласить с большим шансом на вступление. Но для этого нужно набрать силу. Сейчас же у нас всего два корабля. Флагман — Морская дева. Пусть и грозный корабль, но без сопровождения — лёгкая мишень. И второй — Сирена. Значительно более скромный кораблик с командой всего двадцать пять человек и десяток местных.
Практически сто процентов новых членов клана пожелали связать свою дальнейшую судьбу с морем, а за неимением достаточного количества кораблей, принялись за восстановление верфи и горячо делились хотелками. Почти каждый видел себя капитаном.
Закончив дела на верфи, мы с Ингом вернулись в клановый дом. В котором имелось место только для первоначального состава Злыдней. Я, Шай, Инг, Драг, Мира и Геф. Всё, никого больше мы пускать к себе не собирались, при этом обеспечив жильём каждого нового Злыдня.
Улицы, прилегающие к набережной и пристаням, успели привести в порядок, сейчас основная часть стройки сместилась дальше от моря. Но и там работы продвигались весьма быстро и можно было надеяться, что в ближайший месяц, мы сможем удвоить население Дальнего. Расселить по домам всех тех, кто не проживал здесь постоянно: старатели, охотники, рудокопы. А там может и ещё люди подтянутся.
Нет, это не значит, что всё в Дальнем цвело и пахло, дома сооружались крепкими и долговечными, но без изысков. Во главу было поставлено функционирование системы в целом, а не наведение лоска, но и до этого рано или поздно дойдут руки.
Войдя в дом, мы увидели странную тройку. Шай, Эя и Мира сидели на диване возле камина, на столике перед ними стояли три бутылки с вином. Две пустые и в одной жидкость плескалась на самом дне. И если Миру с Шай в одной комнате, я представлял себе довольно легко, то, что здесь делает Эя, мне было решительно непонятно.
— О, мальчишки вернулись, присоединяйтесь, — слегка заплетающимся языком радостно сказала Шай. И отодвинулась от Эи, давая мне возможность присесть между ними.
Сказать, что я слегка растерялся от подобного, это ничего не сказать. Хотя возможно ничего Шай и не собиралась сказать своим поступком…
— По какому поводу праздник, — спросил Инг, присаживаясь возле Миры. Та сразу закинула ему на коленки хорошенькие ножки.
— Решили отдохнуть, задолбало всё в последнее время, — ответила Шай.
Мира и Эя поддержали её энергичными кивками.
Дроу разлила по трём бокалам остатки вина. Тёмно красная жидкость практически не просвечивалась в свете огня камина, бултыхаясь вязким дёгтем в бокале.
— Согласна с Шай, — добавила Эя. Она неуверенной походкой вышла из комнаты в чулан, через пару минут вернулась с двадцатилитровым бочонком.
— Я смотрю, вы наострены решительно, — сказал я, наблюдая, как Эя с лёгкостью несёт бочонок с вином. Казалось, она не замечает веса.
Опустел первый бочонок, за ним отправился второй. В этом промежутке к нам присоединился Седой. Попойка нарастала. Шай предложила отправиться купаться под луной.
Я её горячо поддержал, всем в этой комнате требовалась разрядка. Кто его знает, чем я в тот момент думал…
Пьяной в дым кавалькадой добрались до стойл с пегасами. Кое-как оседлали и вылетели подальше от города, туда где не будет посторонних глаз. Седой решил не изменять себе и полетел на своём драконе. В пути набравшийся до полного изумления Инг пару раз падал с пегаса. С задорным матерком, мы спускались на землю и искали оглушённого воина среди зарослей.
Добрались.
Скинуть с себя вещи, и погрузится в тёплую воду, оказалось очень приятным. Поблизости с визгами плескались девушки, по взгляду Шай я понял — поспать мне не светит.
Вдоволь накупавшись и соорудив небольшой костёр, мы пришли к выводу, что нам не хватает дичи и шашлыков из неё.
Решено — сделано. Практически в чём мать родила, отправились на охоту. Сверкая белыми труселями, Седой ломился через пролесок, оставляя за собой арочный проход из ветвей и небольших деревьев.
— Вон он! — заорала Шай и ломанулась в сторону показавшегося вепря сотого уровня. Огромных хряк поначалу воинственно всхрапнул, но когда увидел всю нашу пьяную кавалькаду, вынырнувшую из леса, решил дать дёру.
— Уходит! — с содроганием и великой печалью прокричал Седой и не заметив очередного дерева, смачно приложился о него головой.
— У нас потери! — гогоча, пронёсся мимо него Инг.
— Держи его! — прокричала Мира и пустилась вслед за хряком.
Убегал хряк неистово, постоянно оглядываясь назад, в его глазах так и витал ужас.
— Не уйдёшь! — крикнула Шай и достала из поясной сумки Кристалл.
Катя уже давно приноровилась к этому предмету и научилась усиливать свои заклинания, за счёт большего расхода маня. С неба рухнул огромный, как будто сотканный из света, молот и рухнул в трёх метрах от предполагаемого шашлыка. Взрыв разметал в стороны несколько деревьев, оставив полуметровую рытвину.
— Ошибочка вышла, — расстроено пробормотала Шай, — Сейчас поправим.
С неба начали падать десятки молотов, ощущение такое, как будто недалеко от нас отбомбился бомбардировщик, загруженный кассетными бомбами. Но и это свин пережил, лишь прибавив в скорости.
— Уйдёт, — прокричала Мира, когда хряк нырнул в небольшую нору в трёхметровом пригорке.
— Я туда не полезу! — заявила Шай.
— Я тоже, — в тон ей ответили Мира и Эя.
— Может запустим туда огня? Сам вылезет, — предложил Седой.
— Или помрёт там, как его потом оттуда тянуть, — ответил Инг.
Вдалеке в норе мелькали два испуганных глаза.
— Я кое-что хочу попробовать, — в лёгкой алкогольной задумчивости произнесла Эя, — Расступились.
Мы отошли в сторону.
Эя стала напротив почти горизонтально уходящей вглубь пригорка норы. Между её рук постепенно, начал наполнятся тенью маленький чёрный шар. Когда он вырос в размерах до головыбыка, дроу пустила его вперёд.
Раздался хлопок. Нора словно распираемая изнутри значительно увеличилась в размерах, так, что в неё теперь можно было пролезть на коленях. Но до хряка расширение не добралось, тот сопел где-то в глубине.
— Не получается, — раздосадовано пробормотала Эя.
— Попробуй вот с этим, — Шай впихнула в руки дроу мягко поблескивающий синим Кристалл, — Представь, что напитываешь заклинание отсюда и не бойся, манны в нём хватит.
Эя пару секунд повертела кристалл в руках. Хмыкнула и приступила, в этот раз она сразу сформировала сферу раза в три большую чем до этого и она продолжала расти в размерах с ужасающей скоростью. Мне пришлось переступить с ноги на ногу. Сфера как будто притягивала воздух вокруг себя, образовывая воронку.
— Отпускай, — крикнула Шай.
Если в первый раз раздался хлопок, в этот раз казалось, будто взорвалась бомба. Меня, и всех кто стоял рядом, откинуло на несколько метров назад. Поднявшись и скинув внезапно появившуюся на лице землю, я увидел, что пригорок, а в месте с ним и несостоявшаяся добыча исчезли. Перед нами предстала ровная, если не считать вывороченной земли, поверхность.
— Вот это ты жахнула, — сказала Мира, вставая на ноги.
— Это да, — растерянно произнесла Эя. Она явно не ожидала столь разрушительного эффекта.
— Эх, теперь другого искать, — вяло пробормотал Инг, всё ещё валяясь в комьях земли.
— Интересная штуковина, — заинтересованно произнесла Эя, отдавая Кристалл Шай.
— Эй, а кто это там затаился? — сказал Седой и двинулся вперёд, к раскинувшихся впереди кустам.
Не дойдя до них
