несколько метров, раздался рёв десятка глоток:
— За Эхлага!
На нас понеслись орки. На Драга они походили лишь отдалённо, как человек в деловом костюме и с галстуком отличается от неандертальца, так и здесь, орки были завёрнуты в плохо обработанные звериные шкуры. Тяжелый полуторник был лишь у одного бойца, остальные вооружены увесистыми дубинами со следами грубой обработки.
— Ах так! — зло выкрикнула Шай, вернула кристалл в руку.
Ослепляющая волна белого пламени отбросила орков назад, оставив подпалены на одежде и коже. Скользнул в поясную сумку достал сабли и ринулся вперёд. Надоело чувствовать себя развалюхой.
— Того что с полуторником берём живым, — крикнул я.
Закипела схватка. Первым мне попался орк, отличающийся особой тупостью на лице, но это не мешало ему махать дубиной так, что в некоторых моментах она превращалась в размытый шлейф. На то чтобы найти брешь в обороне противника у меня ушло секунд десять. Движения хоть и были быстрыми, но не отличались разнообразием.
Клинок прошёл сквозь защиту и впился в плечо орка. Он выронил дубину, зарычал и бросился на меня с широко раскрытыми руками.
Уход в сторону. Сабля скребёт по рёбрам. Мельком посморел на количество здоровья противника. Около девяноста процентов. Я его так до скончания века буду колупать. Но выбора всё равно нет. Три минуты у меня ушло на то чтобы довести очки жизни до нуля. Вечность, по меркам сабельного боя с простым противником.
Я взмок, ноги потряхивало, ощущение такое как будто я в одиночку передвинул гору. За это время остальные успели разделаться со своими противниками и повязать вожака. У Седого в сумке нашлись специальные путы, которыми и спеленали главаря, так что он не мог и пошевелиться.
— Кто такие? — спросил у орка Инг.
— Твоя идти в задницу, — гордо пролаял орк. Видно было, что он боится, но при этом хорохорится.
— Отдайте его мне, — с мягкой улыбкой, в которой легко читалось предвкушение, сказала Эя, — Через пару минут запоёт…
— Он полностью твой, — сказал я и сделал шаг назад. Кто его знает, что именно будет делать с орком дроу. Сомневаюсь, что что-то хорошее.
Сомнения подтвердились. В руке у Эи появился небольшой металлический паучок. Он мило перебирал лапками, при этом производил впечатление чего-то неприятного.
Дроу положила тонкую ладонь на голову орка, тот инстинктивно дёрнулся. Резко повёл головой стараясь сбросить ладонь с головы. Впрочем, тщетно, Эя легко удержала голову на месте. Паучок спрыгнул на макушку и начал осматриваться, перебирая чёрными металлическими лапками.
Как будто определив, что нужно делать паучок ринулся в сторону уха. Орк заорал. Паук не обращая внимания на крик, подполз к уху, заглянул внутрь ушной раковины и через секунду нырнул внутрь. Подопытный забился в припадке, изо рта хлынула пена.
— Он сейчас помрёт, — выругался Седой.
— Ничего ему не будет, — спокойно ответила Эя, — а вот после допроса, да помрёт…
Главарь постепенно успокоился, тело, опутанное верёвками расслабилось, взгляд потух, став стеклянными.
— Ты будешь отвечать вопросы? — с нажимом спросила Эя.
— Да, — механически ответил орк.
Дроу повернулась к нам и сказала:
— Он ваш.
— Кто вы? Что здесь делаете? — спросил я, подойдя ближе к орку.
— Разведчики стойбища великого Ыхлага, искать путь…
Мы с Седым переглянулись.
— Кто такой Ыхлаг? — спросил он.
— Пойтить лесом… — заортачился орк.
— А если так, — сказал Седой и наступил орку на ногу.
Тот заверещал и попытался вырваться, но куда ему…
— Повторяю вопрос, кто такой Ыхлаг? — спросил Седой
Развердчик на секунду задумался, но когда понял, что сейчас пытка продолжится запричитал:
— Великая вождя Орды, сильный, большой. Людишкам — конец, — с горящими глазами ответил пленник
Допрос занял около получаса. На многие вопросы разведчик «великого» Ыхлага не знал ответов, так как был далёк от этой информации. На вопрос о количестве воинов под рукой «Великий вождя», отвечал: «Многа, большой Орда получаться». Возможно, на подобный вопрос не смог бы ответить и сам Ыхлаг, так как это сборище полудиких оборванцев не отличалось умственными способностями. Зато отличались количеством и напором.
Что удалось узнать точно, так это то, что степные орки пронюхали о том, что в провинции появились людишки, и решили проверить их на зуб. А так как большие походы не собирались очень давно. Собралось большинство стойбищ, и возглавил их огромный по размерам вождь Ыхлаг. Ни когда они собираются выступать, ни количества войск, ни конечной точки маршрута выяснить не удалось. Хотя и так понятно, цель Дальний.
— Что будем делать? — спросил Инг.
— Нужно лететь и смотреть, а дальше уже будем решать, мы и так знали, что там собирается Орда, но я не предполагал, что они организуются так быстро, — сказал Седой, накидывая на себя доспехи.
Хмель окончательно выветрился и не мешал работать голове.
— Возвращаемся в Дальний, завтра отправимся на разведку, — сказал я, после того как и сам оделся в броню.
Назад добрались без приключений.
Утро началось с неожиданности. Я спокойно пил кофе вместе с Шай в небольшой беседке, построенной буквально вчера на заднем дворе нашего дома. Даже запах свежеспиленного дерева, ещё не выветрился. Вокруг раскинулась маленькая зелёная лужайка огороженная зелёной изгородью.
Из дома послышался топот, и к нам вылетел ошарашенный Инг с глазами как два блюдца.
— Рэй, ты это видел? — хватая ртом воздух, выдал Инг.
— Ты о чём Макс? — спросила Шай.
— Кто-то слил видео твоего боя с Королевой Улья. Форум не то что бурлит, его разрывает на куски, ролик заполнил все соцсети и видеохостинги. И все задают только один вопрос: «Кто это?». Так что готовься, на тебя скоро начнётся настоящая охота, как тех кто захочет к нам присоединиться, так и тех кто захочет тебя прирезать, рассчитывая потешить своё самолюбие.
Пока говорил Инг, явился хмурый Седой. Похоже он тоже посмотрел видео.
— Согласен с Ингом, события понеслись вскачь. Неделя максимум две и нас найдут. Дам ещё недели две, пока они пронюхают о грифонах. Ситуация странная, я не могу пока сказать, чего нам это принесёт больше, головной боли или выгоды, но нужно подготовиться…
— Что предлагаешь? — спросил я хмуро. Не хватает мне ещё толп фанатов и недругов сейчас и так голова пухнет от количества нерешённых проблем. Теперь ещё и это…
— А чёрт его знает… — сказал Седой, — Я конечно тоже оказывался в центре внимания и довольно часто, но не в таких масштабах. Это как сравнивать шторм с двухметровыми волнами и цунами метров тридцать в высоту.
— не нужно спешить и делать необдуманных поступков. Предлагаю, для начала собраться и обсудить проблему, заодно поймём, что нужно делать, — предложила Шай.
— Согласен, — поддержал её я. Мне нужно было время для осмысления.
Быстро собраться не получилось. Аз и Шекель появились лишь через полчаса.
— Чего так долго? — спросил Седой.
— Ролик пересматривал, отличное кино вышло не находишь, — спокойно отозвался Аз.
— И тебя не смущает, что это добавило нам проблем?
— Нисколько, — ответил Аз, и уселся за стол беседки, — Там где идёт игра, всегда появляются и возможности. И от того как мы распорядимся ими будет в большинстве зависеть наше будущее.
— Было бы всё так просто… — пробормотал Седой.
— А всё действительно не так уж и трудно. Давай подумаем. Пойдём от меньшей проблемы к большей. Сейчас речь пойдёт исключительно об одиночках, не о кланах. Первое. Будут те кто захочет приобщиться к известности Рэя и вступить в клан. Это минус или плюс?
Аз посмотрел на Седого, ожидая ответа.
— Если произвести правильный отсев, то плюс конечно.
— Хорошо, дальше. Будут те кто захочет прирезать Рэя. Это проблема даже если у них получится? Нет, ну потеряет пару уровней, всё равно ведь он у нас в непонятном безклассовом статусе, да и мы не лыком шиты.
Аз говорил всё настолько спокойно, что казалось будто он давно разложил эту ситуацию по полочкам и теперь просто озвучивает уже сформированные мысли. Аз посмотрел на меня:
— Прости, Рэй, но от тебя действительно не убудет.
— Понимаю, ты прав, — сказал я.
Аз кивнул.
— Что ещё? Известность это ещё и неплохой фактор в бизнесе. Инг, Шай сможете с этого что-то поиметь в этом плане? Хотя бы выстроить коттеджи на берегу моря и продать их игрокам побогаче?
— Ха! Конечно сможем, домики это мелочь,
