ждем. Как всегда на том же месте.
Стив прошел в гараж. В нем было четыре парковочных места, одно из них пустовало – личный водитель отвозил ночную гостью. Стив сам сел за руль. На белом Кадиллаке он выехал из гаража и направился вдоль по шоссе. Вскоре свернул, припарковался возле парка и пару кварталов прошелся пешком – для конспирации.
Стив подошел к высокому забору из черного металла. За забором виднелся дом, внутри которого было много окон. Возле дома припарковались четыре автомобиля. Из одной машины вышел мужчина и направился к дому. Он был одет в дорогой костюм и туфли. Этого человека звали Лео, он не кто иной, как хозяин того самого дома. Вслед за мужчиной из автомобиля вышла женщина, одетая в джинсы и майку, на которой была нарисована желтая пантера.
Стив, до этого безуспешно искавший кнопку звонка, хотел было им крикнуть, но тут ворота открылись сами. Перед тем как войти в них, Стагл заметил видеокамеру на стене, смотрящую прямо на него. Стив прошел во двор. Там были высажены деревья, а в центре стоял фонтан. Стагл подошел к фонтану и заглянул в воду. В ней отражалось небо, и он увидел свое угрюмое лицо и заставил себя улыбнуться. Потом прошел в дом. Оказался в довольно большом холле, где стоял огромных размеров диван, перед которым была постелена шкура медведя. Еще рядом с диваном стоял журнальный столик, на котором была тарелка с фруктами, бутылка дорого коньяка и бокалы. На диване сидел сам хозяин дома, тот самый мужчина, что вышел из автомобиля.
Стив присел рядом.
- Так что за новое вещество ты хотел предложить мне, Лео.
- Обычно наркотики крадут у людей здоровье. А панацея здоровье возвращает, - ответил тот.
- Знаю, Джулия сказала мне. Давай к делу.
- Да. Сейчас мы поедем в клуб. Только сразу говорю, вещество очень дорогое. Хотелось бы получить некоторый аванс. Для гарантии.
Услышав цену, Стагл удивленно воскликнул:
- Сколько? Да не один наркотик столько не стоит!
- Еще раз повторяю. Это не наркотик. Это особое вещество. Но, если вдруг не понравится, мы вернем тебе деньги.
- Ладно. Давай попробуем твое вещество. Я заплачу биткоинами
Стив достал смартфон и выполнил необходимые манипуляции со своим электронным кошельком. Затем они вышли из дома. Женщина в футболке с пантерой уже ждала их возле машины.
- Привет, Джули, - поздоровался Стив.
Джулия села рядом с Лео на переднем сидении. Стив устроился сзади.
Через некоторое время они приехали в клуб, у входа в который стоял суровый охранник. Далее по длинной лестнице спуск в подвал. Толстая дубовая дверь, которая вела в лабиринт из коридоров, озаряемых вспышками цветомузыки. Работали бары, танцполы. Туда-сюда ходили разносортные люди. Здесь были и тинэйджеры в типичном хипстерском прикиде, и девушки с разноцветными волосами и татуировкой на теле, и люди в строгих и дорогих костюмах, амбалы с полуголыми торсами и золотыми цепями на шее.
Стив шагал за Лео и Джулией, стараясь не отставать. Они свернули в какое-то подсобное помещение, которое оказалось небольшой комнаткой, посередине которой стоял стол, рядом кровать, на которой валялась обнаженная девушка. Ее глаза были открыты и, не мигая, смотрели в потолок. За столиком сидел мужчина в кожаном пиджаке на голое тело, из под которого выпирали огромные, как у Шварценеггера, грудные мышцы. Он сделал из бумаги трубку и этой трубкой пытался втянуть в нос рассыпанный на столе белый порошок.
- Привет, Михей, - сказал Леонид.
«Вот же я влип», - испуганно подумал Стагл. Хотя внешне он пытался сохранить спокойствие, но воображение рисовало страшные картины, как его похищают и убивают. Стив знал, что знакомые Лео – это вовсе не те бандиты, что двадцать лет назад убили его родителей. А тех бандитов уже нет. Они были пойманы, подвергнуты суду и приговорены к казни на электрическом стуле. Месяц назад приговор был приведен в исполнение. Но, Стив все равно боялся. Он боялся что однажды его точно так же убьют, как и его родителей.
- Да не дрожжи ты так, - усмехнулась Джулия, - Михей не кусается.
- Попробуешь? - спросил сидевший за столом мужчина, пододвигая Стиву порошок.
Стагл воткнул трубочку в нос и вдохнул вещество. Потом откинулся на спинку стула, ожидая, когда наркотик подействует. Но ничего не происходило.
- Что за туфта? – с претензией в голосе спросил Стив.
- Подожди. Сейчас начнется, - ответил Михей, - потусуйся пока, осмотрись.
- Ладно, - пожал плечами тот и, выйдя из подсобки, направился на звуки играющей музыки.
Через некоторое время он оказался в зале, где множество людей дергали телами под какофонию ритмичных звуков. И тут Стив ощутил желание двигаться. Он не просто стал дергаться под музыку, а выделывать какие-то замысловатые танцы, чем привлек всеобщее внимание. При этом у него в голове наступила какая-то необычная ясность, а в теле легкость, как будто он сбросил с плеч пару десятков лет. Но самое главное, Стив внезапно ощутил мощное и жгучее желание. Уже через пять минут Стив подцепил очередную красотку и уединился в с ней в туалете где и овладел ею. Та лишь удивленно хлопала ресницами, не ожидая такой прыти от старика.
- Тебя как зовут? – спросила девушка.
- Стив. А тебя?
- Сьюзен.
- Поехали ко мне на виллу? У меня хороший бассейн…
- А поехали!
Глава 10. Профессиональное выгорание
Лето подходило к концу. Погода на улице была пасмурная, накрапывал дождь. Павел перестал ходить на работу пешком. Теперь он ездил на машине, и каждый раз нервничал, подолгу стоя в пробках. Вот и на это раз, Павел мысленно выкрикивал ругательства, медленно двигаясь в потоке машин.
Прибыв на рабочее место, Павел сначала сварил себе кофе. Потом немного посидел в соцсетях. Наконец, с трудом заставил себя заняться работой. Постепенно втянулся в процесс. Ближе к обеду раздался сигнал скайпа. Это звонил руководитель проекта.
- Привет, Николай, - поздоровался Павел, - у меня все идет по графику. Через неделю заканчиваю алгоритм распознавания городских построек.
- Немного поменялись планы, - произнес руководитель проекта, - в первую очередь необходимо написать алгоритм, который бы определил, вооруженный человек внизу или нет.
- Хорошо, поменяю приоритеты.
Павлу стало немного грустно от того, что ему лишний раз напомнили, что этот проект делается для
