– Бред. – А мяч снова летел в стену-экран. – Мы же не лампочки.
– Скорее, аккумуляторы, – пояснил Сайсиен, – накопители и преобразователи энергии.
– Угу, батарейки. – Иронии Хелл не скрывала.
– Ты слушаешь, но не слышишь, Зверек. – Сайсиен плавно поднялся, направился к ней. – Учись слушать и слышать.
Свет померк. В кромешной тьме прозвучал спокойный голос мастера:
– Продолжай упражнение с мячом, Зверек, на этот раз я буду молчать – слушай удары, просчитывай траекторию, лови мяч.
– Ха-ха. – Мгла несколько нервировала.
– Не поймаешь – получишь удар. Сумеешь блокировать – упражнение прекратится. Начинаем.
Она не верила, она до последнего не верила, что этот приятный и спокойный человек ударит ее, и первый мяч пропустила исключительно для того, чтобы узнать – что будет? Последовал удар в корпус. Сильный, быстрый, болезненный.
– Что… что вы делаете? – схватившись за живот, простонала «жертва» жестокого обучения.
– Мяч, – спокойный тон Сайсиена казался пугающим, – при падении он вспыхивает зеленоватым. Найди и продолжай отрабатывать упражнение!
Тихая домашняя девочка мрачно выругалась, нашла тускло сияющий мяч, вернулась на исходную позицию… точнее, ей так почудилось. Первый же бросок в стену показал, как сильно Хелл ошиблась. Удар, и она отлетела в ту же сторону, куда откатился мяч.
– Закрой глаза, прекрати пытаться увидеть, постарайся почувствовать пространство вокруг тебя! Чувствуй, Зверек, чувствуй. Сейчас ты слышишь мой голос, закрой глаза, прислушайся и иди на голос. Я стою в центре, безошибочно ощущая его в этом помещении – ты тоже так сможешь.
– Вы так уверены в моих способностях? – С трудом поднявшись, Хелл последовала совету, в кромешной мгле умудрившись еще и закрыть глаза. Не то чтобы стало темнее, но как-то так проще было прислушиваться.
– Уверен, Зверек. – Ровный тон Сайсиена породил нехорошие такие подозрения, что тот добрый дядя с узкими глазами остался за дверью, а с ней сейчас беседует андроид. – Если в «Красной розе» была ты, то уверен. И запомни, девочка, наши возможности ограничены только нашим сознанием. Один раз ты вышла за рамки навязанных стереотипов и поняла, что способна на большее. Удерживай это состояние. Сохраняй веру в свои способности. Верь в себя! В то, что для тебя нет ничего невозможного.
– И это поможет? – Вопрос был задан с изрядной долей иронии.
– Вспомни, что ты ощущала в момент убийства.
Хелл вздрогнула и попыталась вспомнить то, что всячески пыталась забыть. Но кое-что забывать все же не хотелось.
– Эйфорию, – прошептала землянка. – Ощущение того, что я все могу… словно это была не я, как будто что-то проснулось, и тормозов больше нет. Мне казалось, что я могу абсолютно все, даже пробить стену рукой! И, когда наносила первый удар тому, кто был ближе, даже сомнений не возникло, что из его горла хлынет кровь.
Свет вспыхнул так ярко, что глаза резануло болью. Сайсиен в мгновение ока оказался рядом, схватил девушку за подбородок, заставил смотреть на себя и, разглядывая серые глаза, с улыбкой произнес:
– Боевой транс четвертого уровня! Кайл нашел самородок! Кто бы мог подумать, что у землян имеется неплохой такой козырь…
А затем вновь стало темно. Но Хелл успела заметить, где находится, и, развернувшись к стене, сделала первый, осторожный бросок. Мяч, как послушный зверек, словно бы сам прыгнул в руку именно там, где она ожидала его поймать. Окрыленная успехом, сделала новый бросок… И полетела на пол, не сумев поймать мяч. Сайсиен не произнес ни слова. Хелл с трудом поднялась, нашла мяч, вернулась на исходную позицию. Последующие три раза мячик был пойман, на четвертый раз вновь промазала, почти физически ощутив порыв ветра над рукой там, где он пролетел. Следующий порыв воздуха почувствовала за долю секунды до удара Сайсиена. На этот раз от падения удержалась, но стон сдержала с трудом.
– Концентрация внимания, – спокойно произнес мастер, – концентрируйся на мяче!
Счет времени был давно потерян, осталось только уже почти механическое действие – бросить-поймать. Бросить-поймать, бросить-поймать, бросить… мяч пролетел над рукой в момент, когда ладонь сжала воздух… Порыв ветра справа, и даже не успев задуматься о том, что делает, Хелл перехватила удар Сайсиена на запястье.
Свет отозвался дикой резью в привыкших к мраку глазах, рука, принявшая удар, ныла тупой, нарастающей болью, а мастер с улыбкой произнес:
– Рефлекс отработали. Молодец. Теперь приступим к отработке защиты. Концентрируйся на моих руках, старайся видеть только их и предугадывать удары. Бить буду не сильно, но больно. Начали.
Через четыре часа тотального избиения Хелл едва не выползла из тренировочного зала. Болело все, начиная от кончиков пальцев, заканчивая внушительным синяком на лбу. Девушка с ужасом подумала о том, как будет подниматься наверх, но тут увидела, что возле двери ждет Бес.
– Ты жива? – Наемник аккуратно поддержал бредущую «по стеночке» Хелл, улыбнулся, разглядев шишку. – Эх, не жалеет тебя учитель, но ничего, так даже и правильно.
– Не могу согласиться, – простонала девушка.
– Это вы с ним с обеда и без перерыва?
– Да…
Присвистнув, Бес выдал:
– Тринадцать гайсе, нехило.
– Тринадцать чего? – стараясь даже дышать через раз, чтобы не больно было, спросила Хелл.
– Часов, – пояснил наемник, – сейчас двадцать семь уже, все спят давно.
– Ясно…
Бес понял ее состояние, перекинул девушку через плечо и понес наверх. Хелл даже не возражала.
Путь по лестнице наемница пропустила, погрузившись в полубессознательное состояние. Очнулась, когда Бес аккуратно перекладывал ее на диван в общей комнате. Открыв глаза, Хелл с удивлением увидела остальных членов команды.
– Ну, как ты? – неожиданно мягко спросил Стилет.
– У меня все болит… – простонала девушка.
– Держись, малышка, это только начало. – Дейв заботливо приложил к ее лбу лед, и одновременно она ощутила укол в предплечье. – Не дергайся, – продолжая вкалывать препарат из непрозрачной капсулы, приказал наемник. – Это распоряжение Сайсиена.
И боль начала отпускать, только перетрудившиеся мышцы все так же подрагивали.
– Чему он тебя учил? – нетерпеливо спросила Алекс.
Хелл откинулась на спинку дивана и, тяжело вздохнув, начала рассказывать:
– Сначала я с мячиком играла, а Сайсиен рассказывал об анатомии. Экран демонстрировал точки, блокирующие определенные части тела или полностью все тело, и точки, вызывающие болевой шок. А потом я была мячиком…
– Ого, – ошеломленно прошептал Бес, не обратив внимания на ее последнюю реплику, – он обучает тебя не как наемницу!
