— Поэтому обменных пунктов так мало? — поинтересовался с места Роберт.
— За неуважение к учителю с вас мистер Вариан минус бал, — невозмутимо ответил директор, — вопросы нужно задавать, подняв руку и спросив разрешения, берите пример с мисс дер Грант.
Парень сразу же побледнел и замолчал.
— Но на ваш вопрос я отвечу. Да, чтобы получить лицензию на обмен душ на деньги, нужно состоять в нашем цехе, иметь звание не ниже подмастерья и получить рекомендацию от трех мастеров ремесла.
Руку поднял мой сосед.
— Да мистер ван Гор?
— Зачем нас ограничивали в информации про ремесло? — прямолинейно спросил он, — ведь тут нет ничего тайного или сложного, все то, что вы нам сейчас показали и рассказали.
— Все просто мистер ван Гор, — директор сложил руки у себя на груди, — вы бы просто не поступили бы сюда, если знали больше. Причина этого феномена не известна, но влияние на артефакт человека, которые знает очень много про души и ремесло, крайне мало, а нам нужно установить и пропустить дальше именно тех, кто покажет в будущем выдающиеся результаты, для этого артефакт должен показать ваши способности выше средних. Как вы видите в последнее время таких неинформированных подростов становиться все меньше, поэтому те родители, что нарушили основное правило и привели на экзамен детей, которые не смогли даже подсветить пирамиду, уверен горько жалеют об этом сейчас.
Руку протянула моя соседка.
— Да мисс Эмми?
— Как работает аниматрон сэр?
Директор повеселел.
— Отличный вопрос мисс, плюс два бала вам.
Девушка покраснела и опустилась на место.
— Как я уже сказал ранее, ремесленники выступают проводниками людских душ к машинам. Сами же приборы очень просты, если знать всю теорию сэра Червиваля и правильно соотнести все размеры деталей, нужные для точной работы прибора, то вы сможете заказать его практически в любой инженерной мастерской. Вот только насколько он получится точным и сможет передавать душу без искажений, будет зависеть целиком от вас. Этот прибор был сделан по моим чертежам и вносит искажения порядка одной сотой процента, что уверяю вас является очень и очень хорошим результатом. Но не переживайте мисс, полное устройство прибора, а также свой первый его чертеж с воплощением в металле и стекле, вам предстоит выполнить в качестве дипломной работы на третьем курсе. Так что не стоит пока забивать себе голову этой информацией, ваша голова еще неоднократно поболит, когда будете осуществлять свой проект позже.
Руку поднял я.
— Мистер ван Дир?
— Почему налог собирается с людей сэр, не проще разводить и собрать его с животных, ведь все равно их пускают на убой.
Он удивленно посмотрел на меня.
— Отличный вопрос для студента первого курса! С радостью на него отвечу мистер ван Дир. Тот, кого отчислят из колледжа за неуспеваемость или будет плохо учиться, отправиться прямиком на скотобойню и будет работать забойщиком, вытягивая души у животных. Сходите как‑нибудь на экскурсию, в нашем квартале есть такая, и ваша успеваемость уверяю вас сразу повыситься. Что же касается основного вашего вопроса, то полная душа животного в тысячу раз менее энергоемка, чем та малая часть человеческой души, что сдается людьми в качестве налога. Так что, хоть ими не пренебрегают, но души животных не тот ресурс, ради которого стоит их выращивать в огромных количествах.
— Дин! Дон! — прогремел колокол, означающий конец урока.
— До встречи господа, леди, — сэр ван Рональд склонил в знак уважения голову и вышел за дверь.
Все молчали, переваривая информацию. Я как и все был в полнейшем шоке, вот так просто, по крайней мере как это выглядело со стороны, делались монеты различного достоинства. Ведь если я выучусь на ремесленника, то смогу сам это делать!
— «Что значит „если“! — оборвал я сам себя, — никаких „если“, я обязательно выучусь и постигну все науки!».
Заглушенная молчанием родителей и сверстников тяга к знаниям, всколыхнулась во мне с большой силой, я хотел изучать, читать и запоминать все до чего только дотянусь.
Следующие два урока не были такими же интересными, как два первых поскольку мы изучали арифметику, чистописание и другие науки, которые развивали нас всесторонне, по словам сэра Ричарда. К тому же он сказал.
— «Без арифметики не бывает ремесленника».
Обед запомнился мне только тем, что я сел за стол аристократов и пожалел об этом, мои недавние знакомые Роберт и Эмми сразу же отвернулись от меня и стали общаться между собой и другими ребятами за столом, а когда мучимый непонятным чувством, и не желанием терять новых друзей я поднялся из‑за стола и пошел к ним, стало только хуже, они меня проигнорировали, а когда я вернулся за стол аристократов, все отодвинулись от меня. Хорошо, что начались занятия и я перестал думать об этом, я не был виноват в том, что меня из‑за плохой одежды причислили к простолюдинам и поселили не в тот дом, а теперь получается, что меня игнорируют везде вокруг.
Вечером нас встретил наставник и раздал жетоны, мы конечно же сразу устремились в библиотеку и получили не только кипу огромных блокнотов из желтой бумаги, для своих записей, но и все нужные студенту письменные принадлежности. Больше всего я радовался глобусу и циркулю, такие вещи были только у состоятельных людей в нашем городе, а здесь их выдавали обычным студентам.
Нагруженные добром мы проследовали по своим домам, и я совершенно забыл попросить Дэрика переселить меня в дом аристократии. Только положив вещи на стол и несколько раз восхищенно дотронувшись до глобуса, я понял, о чем забыл ему сказать. Исправлять ошибку было поздно, поскольку нужно было возвращаться в библиотеку и подготовиться к следующему дню занятий, так что я решил отложить разговор на потом, тем более в моей нынешней комнате не все нравилось.
На следующий день учеба закипела и мне совершенно некогда стало думать о том, где жить или обедать. Нам задавали столько, что я корпел и корпел над всеми заданиями и пытался выполнить их максимально полно. Так что, когда неделя подошла к концу, я так и жил в своей старой комнате, а ел и сидел за столом аристократии на обеде и учебе. Да, и я совершенно забыл сказать, что встречался с Диком, который привез мои вещи и еще раз напомнил, чтобы я не появлялся у отца дома, пока не достигну успехов в учебе.
— Дин! Дон! — я стал привыкать к ударам колокола, и они не вызывали у меня панической реакции вскакивать с места и куда‑то бежать. Настало время обеда, мы стали собирать свои книги и блокноты, как в класс зашел директор. Все вытянулись в струну и вернулись на свои места.
