— Ерунда! — отмахнулся Федька от папиных миллионов. — Я и сам не бутылки собираю. Ты зачем сюда?
Инга ответила. Федька сердито зажевал губами:
— Несет вас, малохольных! Охота тебе гулять по свалке со всяким отребьем?!
— Да, — кивнула Инга. — Я плачУ.
Федька посмотрел внимательнее.
— Вся в отца, — усмехнулся он. — Ладно, давай так…
Он небрежно пульнул по гладкому столу файл с Ингиными бумагами.
— Это все лажа. Бронированный автобус, охранное агентство Пинкертона, десять километров по рокаде вдоль Периметра и внутрь километра на два, до транзитного блок-поста. Там покажут надувного монстра, от чего тетя Мери из Мериленда ляжет в обморок, и вас с мигалками вывезут до ближайшей сувенирной лавки. Может, еще вертолет пустят, для шума. Ты этого хотела?
— Нет! Мне обещали индивидуальный тур!
— Ну… выпустят на травку в безопасном месте. На час-другой, не больше. Идти с тобой в Зону дураков нема.
Федька всхлипнул, изобразив в меру таланта сочувственный вздох.
— Меня… как это?.. не устраивает, — не отступала Инга. — Давайте варианты.
Федька начал быстро двигать сжатыми губами. Задумался.
— Лучше я тебе совет дам! — наконец, решился он. — Езжай рейсовым до какой-нибудь деревеньки на Периметре. Сними квартиру, осмотрись. Там этой швали… стал-ке-ров, — выговорил Федька по слогам, — как тараканов. Ищи нормального, пусть проводит тебя… недалеко. Очень советую — недалеко! Плати, как вернетесь и, бога ради, держи его на прицеле. Всегда — когда спишь, ешь или писаешь.
— Пойдет, — быстро согласилась Инга. — Оружие доставили?
— Митяй! — заорал Федька, и стекла зазвенели.
Давешний хлыщ притащил кофр с винтовкой.
— Только я тебе этого не говорил, — отечески предостерег Федька. — У нас фирма солидная. Секс-туры вот, со скидкой.
Инга улыбнулась на прощание.
— Вернется? Не вернется? — гадал расчувствовавшийся Федька, провожая Ингу взглядом из немытого окна.
— Не вернется, коза, — злорадно предрек Митяй.
Машина с Ингой давно выехала за ворота, а Федька все стоял, изучая грязные разводы.
— Что ей нужно в Зоне? — спросил он, и Митяй равнодушно пожал плечами. — Гулять негде? И деньги вернуть не требует… Странно все это! Набери-ка мне, сам знаешь кого…
…Над головой захрипело, и девушка очнулась от полудремы. Отпила воды из купленной на остановке бутылки. Рейсовый МАН «39й километр — Ясенево — Вешки» все так же наматывал на шины дорогу вдоль Периметра. С переднего сиденья поднялся нагловатый рыжий паренек, с которым Инга переглянулась на посадке — она холодно, он с интересом, и взял в руки микрофон. Автобус, судя по салону, отслужил в турбизнесе много лет назад, но громкоговорители работали.
«Сейчас он скажет раз-раз-раз», — обреченно подумала Инга.
— Шановни пассажиры! — сказал парень и весело подмигнул Инге, — Особливо, пассажирки! Мы с вами проезжаем вдоль так называемого Периметра, который есть просто забор между Зоной и нормальной жизнью, если можно ее так назвать.
Инга отвернулась, но парень не унимался и говорил красиво, стервец! О Чернобыле, взрыве, зоне отчуждения, которая неожиданно для всех стала Зоной. Просто Зоной с большой буквы. О монстрах говорил, об артефактах, о странных делах, что творятся на той стороне. Народ одобрительно гудел и вставлял реплики.
— В запрошлой неделе в Вешках собаки были, — все перебивал некий селянин в пиджаке на спортивную майку. — Собак этим годом много из Зоны прет, стаями. Монстры слепые! Ищенкову корову задрали, а саму загнали на дерево. Нюрка-то в теле, пудов шесть, как влезла не помнит, но как яе сымали… у-у, как яе сымали!
Селянин подпрыгивал от возбуждения.
— Врет она! — тут же завелась разбитная бабенка. — Какие собаки, вон проволока электрическая.
Инга уже заметила вдалеке разделительную полосу с густо натянутой сечкой.
— Сами забили, поди, — горячилась баба. — Корова-то у них старая, а так за нее канпесацию дают.
— Периметр действительно оборудован по всем правилам, — вклинился паренек и смотрел теперь строго, глаза в глаза. Инга даже прищурилась, не желая отводить взгляда.
— Там не только режущая проволока под напряжением. Там минные поля и пулеметы с автонаводкой. Каждый метр изгороди просматривается с телекамер, а в двухкилометровой отсечной зоне барражируют беспилотники…
— Были собаки! — гаркнул селянин. — Вешенские мужики семь штук постреляли!
— …а по рокадной дороге курсируют патрули миротворческих сил, — повысил голос парень. — Плюс блок-посты с артиллерией, плюс вертолеты, плюс наблюдательные пункты, плюс то, о чем мы не знаем.
— Менты еще, — пискнул кто-то, и автобус оживленно зашумел о ментах и почему-то о ценах на солярку.
— Чтобы оценить реальную опасность, — закончил парень, уже обращаясь исключительно к Инге, — достаточно сказать, что движение по этой дороге разрешено только по спецпропускам и в сопровождении, как уже говорили, сотрудников милиции. Кстати, поприветствуем! За рулем у нас, как всегда, дядя Саня, а службу несет… как вас по имени-отчеству?
— Ефрейтор Кулебяко! — буркнул толстомордый молодец в камуфляже, проспавший всю дорогу рядом с водителем. — Ты что разорался?
— Вот! Ефрейтор Кобе… Кулебяко охраняет нас от Зоны…
Самозваный гид не договорил. Автобус, миновав слепой поворот, вдруг задергался, шофер бил по тормозам короткими ударами. Зад ощутимо повело в сторону обочины, и автобус под общий стон-выдох встал поперек дороги.
— М-мать! — взрыднул шофер. — Чтоб тебе, гад!..
Дядя Саня пожелал неизвестному гаду столько всего занимательного, что Инга, наверное, и записала бы для памяти, но тут в лобовое стекло впечаталась снаружи ладонь. Неимоверно грязная, она поползла вниз с отвратительным стеклянным взвизгом, оставляя черно-красный след.
Автобус затих, Инга передернула плечами.
— Как в кино, — прошептала ее соседка, девица неприметной мышиной внешности.
Старый фильм о кораблекрушении Инга помнила, но здесь было не как в кино. Ничего эротичного и даже изящного. Кто-то пытался то ли остановить автобус, то ли просто удержаться на ногах. Таким безнадежным показалось это движение.
В гробовой тишине ефрейтор Кулебяко уронил автомат, и все разом загалдели.
— Задавили? Нет? Задавили?!
— Эй, Кобеляка, хва дрыхнуть, иди глянь…
— Пиндосам звоните! У кого мобила? У меня две гривны на счету…
— Ежжай! — верещала баба. — У меня дети!
— Люди, вы охренели?! — заорал в микрофон парень. — Посмотреть же надо!
