— Ключевое слово — попытка. Скажи, Ник, вот ты, взрослый крутой человек. Сможешь просто так жить дальше? Зная всё то, что узнал от меня? Сейчас не будем о том, поверил ты или нет. Допустим по умолчанию, поверил. И что дальше? Ты способен, раскритиковав и низвергнув, отринуть эти несерьёзные догонялки, потому что они, видишь ли, детские, несолидные? Хорошо, а что бы лично ты сделал, оказавшись на моё… на нашем месте?
— Вопросики у тебя, однако! И кто из нас интервьюер?… Я так понимаю… э-э-э… ловчие поддержку у сильных мира того имеют? Не замыкаются, так сказать, во внутренних проблемах. Я пока что опущу рецензию на роль отправной точки, которую сыграл в предыстории моей командировки один человек… Коллега с ОРЦТ подкинул мне ассоциацию, что политические и социальные процессы, происходящие в мире, чем-то напоминают обстановку тридцатилетней давности. Глобальную нестабильность, которая привела к мировому финансовому кризису конца нулевых, войнам глобальных корпораций, переворотам и революциям десятых, сонму экологических катастроф и в итоге к тому, что разразилось в двадцать шестом году… ну, ты прекрасно помнишь всё, что выпало на долю нашего поколения, только-только вроде бы выкарабкалось человечество, и сно-ова начинается… Я не буду просить честно ответить, причастен ли этот журналист к моей засылке в Черноту. Леа, я о роли Бедлама хочу спросить. Он меня с пеной у рта отговаривал от идеи посетить ЧК… Прикидывался или действительно не хотел, чтобы я во всё это вляпывался?
— А кто такой Бедлам?
— Борис Эдуардыч Лампочкин. Депутат Госдумы. Председатель партии «Чистая Россия». Главный экоросс страны… Ты хочешь сказать, что он не имеет к вам отношения?! Просто случайно нанял…
— Я хочу сказать, что ты единственный человек в России и мире, Ник, который способен назвать будущего президента этим школьным прозвищем. Вот что значит одноклассники… Мне с ним, знаешь ли, за одной партой сидеть не довелось, я вообще в другой стране училась. В реале с Борисом Эдуардовичем не пересекалась, это не обязательно. Но твоего коллегу, который подкинул мысль, инструктировала персонально я. Он активист «Чистой России» с тридцатого года.
— Леа, ты не ответила. Главный экоросс действительно не хотел, чтобы я сюда…
— Да, Ник. Возражал до последнего. Но Россию надо спасать, и когда на одной чаше весов стоит друг, а на другой страна… Думаешь, много в мире политиков, которые откажутся от власти? Однако поверь мне, он действительно едва не оказался исключением из правила. С другом тебе повезло, ничего не скажешь.
— Но почему вы за меня ухватились? Почему я?
— Ник, об этом ещё рановато. Понимаю, невтерпёж, но чтобы ты понял, мне кое-что ещё надо рассказать… Примеры разностороннего влияния разумной Зоны на окружающий мир не только сквозь пространство, но и сквозь время подтверждаются системным анализом исторических фактов. По нашим предположениям, мутация, приведшая позднее к рождению разумной Черноты, произошла не в восемьдесят шестом, не в ноль шестом, не в шестнадцатом и не в двадцать шестом, а в девяносто шестом. Обрати внимание, цифра шесть определённо не случайна в этой хронологии… Именно тогда, в эпицентре смутных девяностых, свершилось зачатие сущности, которая тридцать лет спустя родилась и, как положено младенцу, возвестила о своём окончательном явлении в мир громким криком, унёсшим столько человеческих жизней… Мозг, собственно Зона, и тело, то есть Предзонье, это уже следствие. Причина кроется в событиях девяносто шестого.
— Но что же тогда произошло?!
— Начался процесс кристаллизации. Графит и алмаз — одно и то же в основе. Но один мягкий, другой твёрдый. Разница в структуре.
— Графит неразумный, алмаз разумный, что ли?
— Ещё чего не хватало! Мало нам постоянной мороки с Чернотой, так ещё гоняйся за быстроумными бриллиантами… Произошло событие, которое будет когда-нибудь изучаться в школах как поворотный момент истории человечества. Если останутся школы.
— Неужели произошло что-то ещё более невероятное, чем я уже услышал?!
— Да, Ник. Той ночью в глубине зоны отчуждения ЧАЭС появились существа, которые доставили сюда некий фактор… извне. Он и породил исток аномальности.
— Неужели всё-таки инопланетяне?!
— Никакие не инопланетяне! Земляне самые настоящие. Только вот им удалось каким-то образом вырыть подкоп под фундамент мироздания и спровоцировать мутацию. Ядерный взрыв всё-таки намного сильнее расшатал структуру нормального пространственно-временного континуума, чем полагали учёные. В результате образовалась та самая точка опоры, которая нужна рычагу, чтобы перевернуть мир. Достаточно приложить слабенькое усилие, и реальность перевернётся с ног на голову. Не мгновенно, но если… э-э… со знанием дела запустить процесс, он станет необратим. Если, конечно, его не прервать намеренно, и чтобы не прервали, лучше запускать в укромном, труднодоступном уголке… Ник, аналогию с кристаллизацией я провела для наглядности. Кристалл начинает расти с центра. Но чтобы из точечки вымахало нечто более масштабное, необходимо создать определённые параметры перенасыщения или переохлаждения. Иначе получится не алмаз, а графит.
— И что они сделали?! Кто эти безумные экспериментаторы?!
— Мы не разобрались, Ник. Она сама пока не разобралась. Ребёнок не сразу начинает интересоваться, откуда на самом деле берутся дети. До поры он удовлетворяется версиями аиста или капусты… Нам только известно, что именно в ту ночь здесь произошло нечто. Предупреждая твой вопрос, интервьюер, отвечаю: эта информация получена непосредственно от Зоны. И получила её — я. Так что сведения из первых рук. — Ты?!
— Я. Мне, знаешь ли, отчаянно не повезло, я оказалась в нужное время и в нужном месте.
— Где и когда?
— Здесь, в Зоне. В конце марта двадцать шестого года.
— ?!!
— Вот-вот, дорогой, лучше переведи дыхание и подопри челюсть, не то вывихнешь. Может, ещё чайку заварим? В горле уже Сахара настоящая, давно я столько не талкерила без отдыха.
— Подожди, подожди, Леа, не до чаепитий! Лучше ты…
— Жестокий мужчина, продыху женщине не даёшь… Да, в числе первых сталкеров, напрямую почуявших живую Зону, была я. И мне удалось уловить воспоминания о стартовых мгновениях её жизни, самых первых после зачатия в этом мире. Подробней об этом я тебе расскажу не сейчас, ладно? Вернёмся к теме, почему именно ты, Ник… Вначале, как ты помнишь, в нулевые годы, от созревающей Черноты досталось Украине. Кто ближе всех, тому и удар мощнее. Украинские власти предержащие буквально взбесились, с цепи сорвались! Какой-то морок их всех поглотил… Сейчас нечто подобное происходит во всём мире, как ты знаешь. Мы считаем, что это признак… э-э… активного пубертатного периода. Подрастающая Чернота в любой момент способна бурно вспухнуть снова. Если не на весь мир, то уж на европейскую часть России, восточные провинции единой Европы и на остатки Украины с Белоруссией точно.
