Поэтому обитатели Черноты на погоду и сезоны привыкли особого внимания не обращать. Реальность слишком обманчива, чтобы привязываться к нормальным представлениям о ней. Поэтому не только погоде, но и пейзажам Зоны сталкеры много внимания не уделяют. Ведь главное факторы, определяющие развитие судеб, — аномалии, выбросы энергии, монстры, артефакты и другие человеки. «Декорации», на фоне которых происходит действие, не существенны. Они временны, преходящи, в отличие от главных…
Дело было на развалинах посёлка, расположенного у юго-восточной границы Зоны, в районе Тёмной долины. В этом заброшенном, бедном на артефакты фрагменте всё пребывало в плачевном состоянии, само собой. Только двухэтажка одной из бывших фабричных общаг отчаянно боролась с факторами разрушения. Коробка стен ещё держалась, и внутренние перекрытия не обрушились. Даже крыша неплохо сохранилась. Прихоть Зоны. Строения, расположенные вокруг, фактически полностью в руины превратились.
Возле этого почти целого дома и сидел ученик, дожидаясь, когда учитель приведёт очередной гурт местной живности. Тяжёлую и малоэффективную в ближнем бою первичку свою Несси к стрельбе не изготовил. Припрятал снайперку в укромном местечке на первом этаже общаги, чтобы налегке постреливать, из вторички. Но рюкзак за спину закинул.
Полностью набитый, походный вариант, с консервами, патронами, «грейкой», тарелкой, вилко-ложкой, кружкой и всем-всем, с чем сталкер в полноценную ходку отправляется. Испытания сноровки в условиях, максимально приближенных к боевым. Хотя… если проблемки возникают, любой сталкер «ранец» свой, даже с ценными ништяками, скинет с плеч, чтобы выжить.
Цели в пределах досягаемости чуек не появлялись в течение нескольких суток, и «свободное» время использовалось на тренировки и закрепление пройденного «материала». Несси не курил, семечек в Зоне бабульки не продают, потому он сидел и скучал. Поглаживал свои «скорпионы» с длиннющими магазинами. Ох уж эти удлинённые, на тридцатку патронов… Конечно, вариант выигрышный — выстрелов больше. Но если столкновение не оканчивалось раньше, чем истощатся патроны, то пауза при перезарядке была чревата смертью. Несси категорически не хотел отказываться от произведений искусства оружейных мастеров Чехии, потому Луч и обеспечил способ быстрой перезарядки для пистолетов-пулемётов молодого. Смастерил ему устройства, сходные с его собственными «примочками» для «кольтов».
Несси оторвал задницу от стопки кирпичей, когда увидел своего наставника, стремительно бегущего к нему. На этот раз Луч приманил и привёл под огонь стайку тушканов.
— Ого, на эту толпу патронов и в длинных магазинах не хватит… — Несси оценивал предстоящую драчку. Уже после боя он подробно расписал старшему напарнику все свои мысли и действия.
Подобный расклад, конечно, был чистой форой, в реальной жизни такие ситуации наваливаются неожиданно, но как говаривал Луч: прошу прощения, мы только учимся. Молодой знал, что всю эту стаю придётся валить ему — учитель начнёт стрелять лишь в критическом случае. И на том ему спасибо.
— Рота, падъё-ом!!! — Старший бежал по сорванным кускам асфальта, перемешанным с дроблёными кирпичами. Не самая лучшая поверхность для кросса.
Несси сместился к общаге. Когда Луч поравнялся с ним, ученик уже бежал вдоль стены здания.
— Ну что? Потянешь? — поинтересовался учитель, топоча с младшим плечом к плечу.
Вопрос был, конечно, риторическим. Несси приготовил «скорпионы» и начинал входить в слитный ритм бега и ударов сердца. Состояние «песни боя» приходило к нему во время движения.
Первый круг они обежали вокруг дома без стрельбы, и в начале второго молодой сталкер начал. Он уменьшил скорость, позволяя преследующим тушканам догнать его. Одна за другой твари напрыгивали на сталкера и нарывались на точные выстрелы. Несколько сократив численность преследователей, Несси резко свернул и нырнул внутрь общаги, уводя за собой часть стаи. Оттуда послышались выстрелы…
Оставшиеся, штук двадцать особей, продолжали Луча преследовать. Старожил прибавил хода. Несси срезал путь сквозь строение, а догнать молодого нужно было по ту сторону общаги, чтобы не расслаблял «булки». Снижение количества мутных ещё не повод для расслабухи… Когда старший обогнул здание и увидел выскочившего из строения ученика, за тем уже мчалась только половина из тушканов, что в развалину забежали. Перемочил их парень, прыгая по обваленным лестничным секциям…
«Ну ладно, — Луч запрыгнул в ту же дыру, из которой секундами раньше вынырнул Несси, — а как вам такой поворот?»
Пересекая внутреннее пространство здания, Луч бежал к тому углу, из-за которого вот-вот должен был появиться молодой. Придётся пострелять и наставнику, но поворот событий интересный, в жизни такие иногда случаются. Лучу и самому впрок пойдёт опыт, к тому же напарник у него способный.
Несси немного удивился, углядев наставника, что выскочил изнутри здания и бежал ему навстречу, во главе оравы разъярённых тушканов. Но ученик ничуть не растерялся. Он прекратил отстреливать собственных преследователей и направил оба ствола в сторону угрозы, надвигающейся спереди. В учителя направил…
— Лево! — крикнул Луч, когда от Несси его отделяло метров пять.
Почти поравнявшись, сталкеры прыгнули в разные стороны — старший вправо, к стене, младший влево. Две стайки, бежавшие за двумя человеками, столкнулись лоб в лоб, и тушканы замешкались…
Расстрелять эту кучу малу было уже делом техники.
Молодой выдавал номера. Приседал, прыгал, уклонялся и палил-палил-палил… Луч, притиснутый к стенке, запрыгнул в оконный проём, пробежал до следующего окна, выскочил обратно и вернулся в бой.
В завершение они просто встали спиной к спине, и добили всех. Когда кто-нибудь из напарников перезаряжался, он кричал что-то вроде: «Патроны!» И второй, понимая с одного слова, подстраховывал… Когда отгрохотал последний выстрел, они постояли минутку, перевели дыхание и как ни в чём не бывало вернулись ко входу в бывший подъезд. Уселись на сохранившихся ступеньках и принялись обсуждать тренировку.
— Было прикольно, — выдал Несси любимую свою характеристику. Другими словами он подобные ситуации не называл.
Даже когда они едва успели завалить в подземных лабиринтах двух полтергейстов, младший произнёс в точности эти же слова. Хоть напарники тогда реально чуть не погибли.
— Слушай, Несси, ты в этот раз стрелял как-то странно. — Луч изучающе посмотрел на ученика.
— В смысле?
Младший разулыбался, видно было, что он хотел похвастаться чем-то, но ждал комментария наставника.
