— Стой! — скомандовал Егор. — Я выйду!
Шофер послушно притормозил, Егор выскочил из машины. Ноги разом ослабли, Егор остановился, не в силах идти. Перед ним мельтешили спины зевак, запричитала женщина. Егор недовольно поморщился, и толпа расступилась. А за ней…
На асфальте лежат двое. Один из них Фекла, глаза его глядят в небо. Туда, куда умчалась его душа. Вместо правого виска темный провал, рядом, на уголке бордюра, ярко-красное пятно. Рядом лежит девушка. Голова неестественно вывернута, золотистые волосы закрывают лицо. Золотистые волосы! Галка! Одна нога в новой туфельке. Ступня небольшая, изящная, видны царапины на нежной коже. Другая туфелька, теперь уже никому не нужная, валяется рядом.
Егор подошел, поднял туфельку. Осторожно рукавом вытер пыль с гладкой кожи. Новенькая туфелька, может быть, Галка надела ее в первый раз. Егор вспомнил, как Фекла рассказывал о долгих мытарствах по магазинам. Критиковал Галку, язвил и ерничал, но Егор видел, что Фекла был счастлив! Он был счастлив ходить по магазинам вместе со своей Галюхой.
В горле стоял комок. Сердце превратилось в стальную заготовку, только что вынутую из жаркой печи. Он оторвал глаза от туфли. Толпа отпрянула, вокруг него зеваки. Он поглядел на них дикими глазами.
Егор зажмурился, впитывая информацию. Вокруг закрутился вихрь, вытягивая из людей сведения о недавнем происшествии. Зеваки охали, один за другим оседали на асфальт, а Егор все стоял и потрошил их мозги. Он видел одновременно десятками глаз, слышал десятками ушей, думал их мозгами. И он увидел все, словно сам присутствовал на месте трагедии.
Фекла с Галюхой идут по улице, как всегда, о чем-то спорят. Фекла оживленно машет руками, Галюха презрительно фыркает. Егор улыбнулся: сладкая парочка, ничего не скажешь! Сзади вырос серебристый «БМВ». Визг колес, машина набирает скорость, Фекла оглядывается, прыгает в тщетной попытке заслонить Галю. Страшный удар, Фекла летит на асфальт. Резкий удар виском о бордюр. Галюха кричит от боли, ее подхватывает неведомая сила, кидает наземь, хруст костей, безжизненное тело на тротуаре. Отлетевшая в сторону туфелька — и «БМВ», исчезающий вдалеке. Крики, толпа зевак — и два тела на асфальте…
Егор вздрогнул. Вокруг по-прежнему шумит толпа. Женщине с бледным лицом стало плохо. Егор безразлично повернулся и. зашагал сам не зная куда. Почему-то подумалось: «Рост! Это Рост убил их! Это все он!.. Я не смог отказаться от книги! Это я виноват! Я!»
На плечо легла тяжелая рука, сжала, словно клещами. Егор очнулся, перед ним стояли два шкафа — парни с бритыми черепами. Один зыркнул угрюмо и кинул сквозь зубы:
— Пойдешь с нами! Понял?!
Егор напрягся, внутри зашевелилась ярость. Но тут в голове словно что-то взорвалось — и сознание покинуло Егора.
Мишка быстро бежал по улице. Он сильно запыхался, пот ел глаза. В голове крутилась одна мысль: выполнить просьбу Милы и бежать обратно. Ведь ей плохо! Он должен быть с ней! Он должен ей помочь!
Только вот как? Что он может?.. Ничего! Даже успокоить ее не смог! Неумеха!
Он бичевал себя, а ноги несли его прямо к дому Егора. Заскочил в подъезд, ступеньки проскрипели приветственную симфонию. Мишка остановился напротив двери с номером семь, сверился с бумажкой. Так и есть. Он перевел дух, сердце бухало в груди, отдаваясь каждым ударом в ушах. Слабак! Совсем чуть-чуть пробежал, а уже язык на плечо и в глазах темно.
Кое-как отдышался, нерешительно замер у двери. Откроет ему Егор, и что он ему скажет? Ведь Егор захочет знать, что случилось, откуда он взял книгу? Но Мила категорически запретила рассказывать о случившемся!
Кстати! Отчего это Мила в первую очередь думает о Егоре? Кто он такой? Неужели она его любит? Сердце пронзила острая боль! Этого просто не может быть! Мишка рванулся обратно! Нужно срочно бежать к Миле, упасть перед ней на колени и прокричать со всей страстью:
— Я у твоих ног, Мила! Я готов отдать тебе свою любовь!
Я твой!
Нет, он не может к ней вернуться, пока не выполнит поручение. Даже если она любит Егора, он должен выполнить ее поручение! Ведь для него ее улыбка — это все! А нахмуренные брови — катастрофа.
Мишка твердо сжал губы и повернулся к двери. Уверенно шагнул, протянул руку к звонку и… замер! А если Егора нет дома? Что он будет делать тогда? Где искать? А если откроет не Егор? Ведь у него наверняка есть соседи. Что делать в этом случае?
Сомнения одолели его, Мишка опустил руку. Надо обдумать все очень тщательно. Что делать, если Егор дома, и что, если его нет.
Пока раздумывал, дверь сама собой открылась, прямо на него шагнула маленькая, сморщенная старушка. Мишка вздрогнул от неожиданности, бабушка вскрикнула тоненьким голоском:
— Ой!
Ее словно ветром сдуло. Откуда-то из глубины квартиры донеслись причитания:
— Ой, боже ж мой! Рази можно так бабушек пугать? Я чуть не обосралась от страха! Сердечко чуть не выскочило! Я же не железная бабушка! Разве можно так, мил-человек?
Мишка испугался едва ли не больше Милли, его сердце медленно поднималось из пяток на законное место в груди. Он стоял, не в силах пошевелиться.
— Вы к кому? — уже более спокойно спросила бабушка, высунувшись из квартиры. — Кого вам нужно? Может, Ваню? Так он на работе! А если Егора, так он черт знает где бродит! Что-то в последнее время испортился весь! Раньше золото был, а не человек! А теперь! Все бормочет что-то за стенкой у себя! Цепочку вот с корнем вырвал! Вот эту самую цепочку! Представляете? С корнем! Вот вы попробуйте выдрать цепочку!
Бабка настойчиво совала цепочку в руку Мише. Тот взял, послушно подергал.
— Вот видите? — обрадовалась бабка. — А он ее с корнем! Представляете! Что и творится с парнем! А седня прихожу, глядь, двери у него нет! На полу лежит! Злые силы, не иначе! Я думаю, это Сатана его науськивает! Вот посмотрите, не приведет это к добру…
Мишка стоял и ждал, когда же наконец ее словесный поток иссякнет. Но бабка все тараторила и тараторила. Он переминался с ноги на ногу, теребил книгу под мышкой, даже ругался про себя, а бабушка вовсю разглагольствовала на свою любимую тему:
— А вот мой первый муж такой проказник был… Я с ним никогда не высыпалась! Вот со вторым высыпалась, а с первым. Ой, хи-хи-хи!
— А… гм… это… извините! — все же решил вмешаться Мишка.
— Да? — остановилась бабка. Потом вдохнула, собираясь вновь разразиться потоком слов. Мишка зачастил:
— Мне Егора бы! Он дома? Кое-что передать нужно!
— Нет! Егора нету! И когда будет, не знаю! Говорю же, злые силы им овладели! Ходит сам не свой! Даже девочка его не заглядывает больше! Хорошая у него девочка. Красивая! Умная! Хорошо одевается! Я внучке своей говорила: вот как нужно одеваться…
