Отстегиваясь, Канзаки кинула взволнованный взгляд в сторону Сэма. И увидела, как он стоит, поднимая в воздух человека в темном костюме. Рука Ватанабэ почти до локтя погрузилась противнику в грудную клетку. Не веря своим глазам, Мегуми нагнулась, всматриваясь. Нет, Сэм на самом деле загнал руку в грудь незнакомцу. Тот судорожно дергался, пытаясь размахивать руками, а плечо толстяка спокойно двигалось, вздергивая пронзенное тело вверх. Носки ботинок охранника не доставали до земли.
Картина, конечно, получалась сюрреалистическая. Но не она заставила мурашки маршировать по спине девушки. Отведя взгляд от того места, где окрасившийся кровью рукав исчезал в теле охранника, Мегуми посмотрела на лицо Ватанабэ. Увидь она ставшую уже привычной кривую усмешку, или хотя бы какую-нибудь жуткую гримасу, было бы легче. Но нет. На физиономии Сэма, привыкшей к выразительной мимике, сейчас не дрогнул ни один мускул. Как будто то стоял не Ватанабэ, а оживший манекен с налепленным на восковую руку муляжом. Только муляж на удивление живо пытался поднять руки и ударить. Безжизненная маска обратилась к кривящемуся от боли лицу, нависающему сверху. Черные стекла очков уперлись в расширенные глаза.
Тело, наконец, обрело чувствительность. Грета проворно поднялась с пола, хотя по всем законам физиологии должна была валяться парализованной и бессознательной. Не теряя времени на оханье и удивление, женщина глянула в сторону сбившей ее и ее свиту машины. И сразу же захотелось громко выругаться на родном немецком языке. Возле водительской двери уже стоял тот, кто учудил ночной каскадерский трюк. Здоровенный толстяк в белом костюме. Он держал в воздухе одного из ее стражей, причем не просто держал, а держал, пробив грудную клетку голой рукой. Такое мог только один из подобных самой Грете, даже не рядовой трикстер. В один миг проломить укрепленные кости и ткани, намного прочнее человеческих. И начать светиться.
А Сэм Ватанабэ и впрямь светился. Вернее, светился его белоснежный костюм, вдруг начавший отливать молочно-белым светом, куда более приятным, нежели кариесно- желтые отсветы ночных ламп. Только вот светящийся толстяк ничего хорошего предвещать не мог по определению. И вздернутый им в воздух охранник немедленно в этом убедился. Теряя силы и не успевая регенерировать, трикстер ощутил, как от вторгшейся внутрь его тела руки начинает исходить жжение. Самое страшное жжение, более ужасающее, чем любое человеческое пламя. Внутренности принялся грызть огонь Наследников. Из широко распахнутого рта жертвы не вылетело ни звука. Только отсвет показался в самой глубине.
Грета и Канзаки с разных позиций наблюдали, как на руке Ватанабэ бешено задергался охранник. Из ушей, ноздрей и раскрытого рта неожиданно бурно хлынула кровь. Вены на лице, висках, моментально взбухли и налились синевой. Всего несколько секунд - и Сэм опустил руку. Слегка встряхнул, и посиневший труп упал к его ногам. Еще недавно умудрившийся выжить и сохранить сознание с пробитой грудью, охранник не подавал сейчас признаков жизни. Опущенная рука толстяка, сжатый кулак которой блестел красноватой грязью чужих потрохов, принялась белеть. С рукава сходили, впитываясь в ткань, следы вторжения в чужую плоть. И лишь с костяшек пальцев упали на ковер тяжелые капли.
- Гриль, - хмыкнул Ватанабэ, и Мегуми увидела, как на лице появляется, рассекая омертвение, ухмылка. Не испачканная кровью рука вытянулась в направлении Греты, указующий перст почти больно уткнулся в женскую фигуру. - Вас я попрошу остаться.
Внезапно сбоку от Канзаки раздался оглушительный треск, и боковое стекло машины ввалилось в салон. Снаружи просунулась чья-то рука. Жесткие пальцы примерялись к горлу, но промахнулись и пребольно цапнули за плечо. Над дверцей появилось лицо. Залитое кровью и ободранное так, что кусок щеки сиреневым лоскутом свисал до плеча. Один из сбитых охранников пытался отомстить за переломанные кости и размазанные по полу внутренности.
Как страстно благодарила потом Канзаки годы подготовки, что дали ей Крестоносцы! Пока испуганные глаза смотрели на живой труп, тянущийся к живому телу через окно, рука сама нырнула од куртку и схватила выданный Сэмом револьвер. Оружие вынырнуло на свет божий и молниеносно развернулось дулом к трикстеру. Тот уже готов был исправить собственную ошибку, кончики переломанных пальцев холодили женскую кожу. Выстрел получился на удивление громким и дымным. Мегуми даже закашлялась, когда пожилое орудие выпустило ненужную дымовую завесу. Пуля угодила охраннику-зомби прямиков между глаз, удар отшвырнул истерзанное тело от машины. Пораженный в упор трикстер свалился на пол и затих, лишь пару раз дернув изломанными ногами.
Сэм тоже ощутил прикосновение живых мертвецов. Ему в ногу вцепился второй из расплющенных охранников, волокущий по смятому ковру содержимое собственного живота. Сбоку уже поднимался предводитель стражей, сунувший руку за пазуху. Оружие в Меркури носить разрешалось исключительно представителям государственных служб, которым оно было положено. Но, в нарушение всех норм, охрана Греты имела при себе пистолеты. Двадцатизарядный "Марк I" нацелился в лицо белоснежному толстяку. Тот, не выказывая ни малейших признаков волнения, потянулся к карману брюк.
Хлопок "Марка" был сух и почти неслышим. Раздавшийся в ответ треск классической "Беретты", снятой еще в театральном центре с трупа террориста, казался на его фоне оглушительным. Девятимиллиметровая пуля, подгоняемая реакцией горения пороховых газов, разминулась с разогнанной электромагнетизмом сестрой. Но, если пуля охранника не достигла цели, просвистев у самой щеки толстяка, снаряд Сэма угодил прямехонько в пистолет противника, разнося ствол и калеча пальцы.
Выронив разрушенное оружие, охранник не растерялся и бросился вперед. Его функцией была защита хозяйки, с пистолетом или без него. Ватанабэ снова выстрелил, потом еще и еще. Получив почти очередь в грудь, противник упал. Не дожидаясь, пока он станет, толстяк перевел прицел на второго из оставшихся целыми стражей и, получив пулю из такого же "Марка" в живот, продырявил трикстеру оба плеча. Еще пару выстрелов Сэм потратил на обезображенного зомби, пытавшегося сломать ему ногу.
В иное время Грете, возможно, было бы интересно посмотреть на танцы мальчиков-огнеедов, которые разворачивались в ночном вестибюле. Но сейчас было явно не до того. Появление здесь толстого типа могло означать только одно - Инквизиция таки вышла на нее. Это же тот самый, Сэм Ватанабэ. Это он сорвал разведку Анны в Токио. Дух соперничества предпочел заткнуться, когда Грета, не думая о сравнении с соперницей, бросилась прочь. Старший охранник заранее предупредил ее, что в случае неприятностей уходить нужно через кухню. Вход в служебные помещения находился по другую сторону парадной лестницы, как раз там, куда швырнуло ее столкновение с машиной. Полы плаща напомнили крылья, когда белокурая женщина побежала.
