Нарт, прижатый ко мне тушей Мириона, прошептал:
– Ну давай, давай…
– Еще минуту, – взмолился я и бросил взгляд на Евгения, чье лицо было искажено гримасой боли и покрыто капельками пота. – Только минуту!
Питерский маг медленно опустил голову, потом выдохнул:
– Да.
И я бросился в Астрал. Источники ждали меня. Они все были на связи со мной, но пока что я брал энергию только у Таль-Ара.
Пользуясь новыми знаниями, я связывал источники между собой энергетическими линиями, заплетал косы контактов и открывал все новые каналы от себя к ним. Через минуту я оказался в центре сложной и запутанной паутины, свитой из энергетических каналов. Все они проходили через меня, и оставалось только наполнить их энергией. Повернуть выключатель. И этим выключателем должен был стать я. Меня волновал только один вопрос – выдержит ли человеческое сознание поток объединенных сил Источников? Теоретически – да. Но теперь мне предстояло проверить это на практике.
Заклинание, найденное в записках неизвестного мага, было на удивление простым. Но на его основе мне удалось построить новое заклятие, сложное и неизмеримо мощное. Самое время пустить его в ход, но я медлил. Моя уверенность испарилась, и все расчеты внезапно показались надуманными и ошибочными. Замешкавшись на секунду, я в отчаянии обратился за советом к Хранителям, но никто не ответил на мой зов. Я понял, что они держатся из последних сил, едва сохраняя остатки сознания. Если я не приду им на помощь, они погибнут.
Выругавшись вслух, я запустил заклинание, и по паутине каналов пробежала стартовая волна энергии. Я ждал откликов от источников, тревожно перебирая каналы, ощупывая слабые места своей сети. Через долю секунды все источники вспыхнули, словно елочная гирлянда, и их энергия устремилась ко мне.
Заклинание сработало. На секунду я ослеп и оглох. Купаясь в потоках энергии, пришедшей ко мне, я боролся с ними, как пловец борется с прибоем. Я пытался обуздать эту стихию, оседлать ее, управлять ею… И мне это удалось.
Потоки разделились на двенадцать энергетических каналов, идущих ко мне. Источники все включились в единую сеть, и я мог в любую секунду обратиться сразу ко всем. Сил а текла сквозь меня мощным и ровным потоком. Ее было столько, что я перестал чувствовать себя человеком. Я чувствовал себя источником.
Слабый зов, скорее даже отголосок зова, пришел ко мне из Бездны. Хранители!
Собравшись с силами, я вернулся в тело.
Положение становилось критическим. Ребята держались из последних сил. Нарт уже потерял сознание и безвольно висел рядом со мной, сжатый телами друзей. Защитный кокон уменьшился, и теперь наши тела едва помещались в нем.
– Быстрее, – выдавил из себя Евгений.
Я призвал силу источников, присоединился к друзьям, поддерживающим кокон, и тотчас ощутил на себе мощь Источника Зла.
Он был силен, чертовски силен. То, что он еще не смял защитные барьеры Хранителей, казалось чудом. Если бы не новые знания, полученные нами в Храме Источников, бывшим Странникам не удалось бы удержать защиту…
Не раздумывая, я подключил к кокону два источника и одним рывком раздвинул его границы. Источник Зла взъярился, но не смог ничего сделать – теперь его темная сила впустую бесновалась вокруг кокона, не в силах его раздавить.
Я же создал внутри нашего убежища личную сферу. Физически. Просто вдохнул жизнь в кусочек лесной поляны, материализовал ее. Теперь у меня были на это силы.
Хранители облегченно расцепились и повалились в высокую траву. На ногах остался только Евгений. Он вытер ладонью лицо, покрытое потом, и улыбнулся мне. Мирион лежал на траве, раскинув руки, и просто дышал полной грудью, даже не пытаясь пошевелиться. Таллэ склонился над Нартом и приводил его в сознание.
– Ну как вы, – спросил я. – Живы?
Нарт открыл глаза и взглядом нашел меня:
– Уже все?
Прислушавшись к Источнику Зла, бившемуся в бессильной ярости, я отрицательно покачал головой.
– Нет, еще не все. Но для вас приключение подходит к концу. Пора уходить.
Мирион тяжело поднялся на ноги и подошел ко мне.
– Действуем по плану? – спросил он. – Изменений нет?
– Все идет как задумано, – успокоил его я. – Делайте как договорились.
– Нарт! – Мирион обернулся к Хранителям. – Давай, марш домой.
– Не могу, – отозвался бывший вор. – Я слишком слаб.
– Ничего, я помогу.
Мои силы увеличились в миллион раз. Теперь перемещение между мирами было для меня пустяшным делом. Я заранее знал, что мне придется помогать друзьям с перемещениями, так что ничего неожиданного не произошло.
Сначала я отправил в Храм Источников Нарта и Таллэ. Они были очень слабы, и я просто перенес их, выполнив заклятие за них.
Мирион обнял меня на прощание и шепнул прямо в ухо:
– Удачи!
После этого он сам сотворил заклинание переноса, и мне оставалось лишь поделиться с ним энергией из своих бездонных запасов.
Теперь рядом со мной находился только Евгений. Я обернулся к нему и увидел, что питерский маг спокойно сидит в траве и покусывает травинку.
– Женя, – позвал я. – Пора. Тебе помочь? Евгений откинулся в траву, заложив руки за голову.
– Я остаюсь, – просто сказал он.
– Перестань, сейчас не до шуток. Время уходит, давай собирайся…
– Я знаю, что ты задумал, – перебил меня маг. – Брось. Я помогу тебе, вдвоем у нас все получится.
Я присел на траву рядом с ним. Черт, конечно, он догадался. Чего тут думать.
– Жень, – сказал я. – Возвращайся. Тебя ждет семья. Тебя ждет целый мир. А меня никто не ждет. Ты свой выбор сделал давно, теперь позволь мне сделать свой.
– Вот только не надо геройства, – возразил Женя. – Не выпячивай грудь колесом. Мы его одолеем. Тебе удалось легко отгородиться от источника, все не так сложно…
– Все гораздо сложнее, – отрезал я. – Спрятаться в пещере от тигра легко. А вот выйти из нее и убить тигра голыми руками – это уже совсем другое дело. Я собираюсь выйти из пещеры. Сейчас здесь будет очень жарко, и я не хочу, чтобы ты погиб.
– Одиночка, – презрительно бросил Евгений. – Как ты не понимаешь…
– Я понимаю, – оборвал я мага. – Тебе не дает покоя совесть. Тебя мучает чувство вины. Женя, не надо. Ты уже сделал все, что мог. Возвращайся.
– Нет, – спокойно отозвался маг. – Это мой выбор.
– А это – мой, – сказал я, поднимаясь на ноги.
Он пытался сопротивляться, но куда там. Конечно, он был сильным магом, но против объединенных сил источников он не мог устоять.
Я спеленал его по рукам и ногам энергетическими путами. Потом распахнул портал в Храм Источников, словно простой телепорт. Теперь я умел и это.
