«Если я это съем и выпью, то мне точно не придётся обедать, — подумал Алексей. — Ладно, там будет видно».
Как только официант закончил свою работу, вновь появился трактирщик, он вернул Алексею три его монеты, но уже в эквиваленте местной валюты и поставил на стол шкатулку, в которой лежали разноцветные ленточки. Трактирщик достал красную, а следом перо и пузырёк с жидкостью, скорее всего чернилами.
— Так господин говорит, что он сегодня пришёл в город?
— Да, сегодня.
— Так и пометим, — он, обмакнув перо в пузырёк начал выводить на ленточке сегодняшнюю дату.
— А почему ты взял именно эту ленточку?
— Это красная, она предназначена для воинов высшего сословия, не станет же господин, носящий на перевязи меч утверждать, что он крестьянин или ремесленник, а тем паче женщина. Вот эти розовые, они для женщин высшего круга, синие и голубые соответственно для ремесленников и их жён, оранжевые и желтые, для купцов, а вот эти зелёные для крестьян, темнее, мужские, светлее женские.
— Ладно, пусть будет так, не стану спорить.
— Тогда позволь, господин твою правую руку, — трактирщик закончил писать.
— Почему правую?
— Правая сильная, положено на правую.
— Хорошо, — Алексей подставил запястье правой руки, хозяин хитро взглянул на него и опоясал запястье лентой, которая сама по себе склеилась и как будто срослась в месте склейки.
— А как снимать?
— Там, — махнул трактирщик рукой в сторону, — знают.
Этот последний жест показался Алексею, подозрительным, но он не придал этому значения.
Пиво оказалось, действительно великолепным, давно Алексей не помнил такого вкуса, свежайшего пива, раки оказались ещё горячими, и белые пышные булки, на которых таяло сливочное масло, а рыба, в меру солёная и в меру провяленная таяла во рту, и всё это великолепие дополнял своеобразный вкус виноградных улиток. Алексей сноровисто выковыривал их из панциря кактусовой иголкой и отправлял в рот. Именно за этим занятием его и застал наряд городской стражи.
Три здоровенных воина вошли в зал харчевни, огляделись так, как будто кого-то искали.
— Вент, — позвал один из воинов, на этот зов выскочил хозяин харчевни, — иди сюда старый шельмец.
— Я здесь, господин стражник, — ответил трактирщик, выскакивая навстречу воинам. — Что изволите, пива, или может господа желают отобедать?
— Ты нам зубы не заговаривай, куда спрятал эмигранта?
— Кого господа имеют в виду?
— Ты, что хочешь сказать, что к тебе сегодня не заходил человек без браслета? И может ты его уже охомутал? Быстро показывай всех посетителей.
— Господин сержант, — отозвался один из стражников, вот смотрите, он здесь в углу устроился, смотрите, пивом наливается, а мы должны по такой жаре гоняться за ним.
— Красавец, — заключил сержант, подойдя к столу Алексея. — Руки на стол и прекратил жевать! — Проревел он в лицо Мещерякова.
— А в чём собственно дело, сержант, — невозмутимо спросил Алексей, разламывая очередного рака, — я что-то нарушил?
— Ты незаконно проник в город, и это твоя первая ошибка, вторая, та, что ты доверился вот этому негодяю, — он указал в сторону трактирщика.
— Интересно?
— Сейчас будет ещё интереснее, клади руки на стол, я тебе продемонстрирую.
Алексей положил руки, сержант достал из кармана какую-то непонятную штуку и поднёс её к браслету. На красной полоске, под написанной датой засветилась надпись.
— Вот читай, что здесь написано, — указал он пальцем на браслет, если конечно грамоте обучен.
Алексей присмотрелся, к браслету, под датой виднелась яркосветящаяся надпись — «РАБ» и непонятная закорючка, видимо подпись.
— Поздравляю, ты из незаконного эмигранта превратился вот в его раба, — указал он в сторону хозяина харчевни, — а, ты шельма, не промах. Только я вот не помню, чтобы кто-то когда-то рабов так кормил. Вставай, — вновь сказал сержант Алексею, — снимай с себя всё оружие, выкладывай всё из карманов и будем решать, что с тобой делать дальше.
— И какова перспектива? — Невозмутимо поинтересовался Алексей, беря и разламывая следующего рака.
— А ты наглец, придётся тебе не здесь рассказывать, насколько прекрасная жизнь ожидает тебя с этого самого момента.
— Ну, коль, жизнь моя изменится, то может, хоть пиво допить дадите? — Поинтересовался Алексей, ему уже надоел этот балаган, и он пытался нащупать место, куда бы его свалить из забегаловки, но к его удивлению не мог открыть ни один портал. Данный факт всё больше волновал его.
«Похоже, без драки не обойтись», — подумал он, отхлёбывая пиво, и в этот самый момент сержант дал команду «Фас» двум своим подчинённым. Сделав последний глоток, Алексей с размаху обрушил тяжёлую глиняную кружку с остатками пива на голову сержанта. Отбросил стол в сторону одного из стражников, а второго, сильным ударом ноги в грудь, отправил на соседний стол. Выхватил из-за спины стул, опустив его прямиком на голову второго стражника, от чего тот погрузился в беспамятство. Противников осталось двое, Алексей выхватил меч и тут почувствовал, что его правая рука слабеет, не способная держать оружие, перекинув клинок в левую руку, он таки успел отбить атаку сержанта. Но правая рука беспокоила, она начала неметь и мешать бою. В этот момент он заметил, какое-то неестественное поведение хозяина Харчевни. Вместо того, что бы спрятаться за стойку Вент внимательно следил за действиями Алексея, и что-то нашёптывал, при этом силы у Мещерякова начали резко убывать, на него накатывала сонливость, резко снизилась реакция, и он уже с трудом отбивал не настолько профессиональные атаки стражников.
«Ах, ты сукин сын, вот значит в чём дело? — Подумал Алексей, и вместо того, что бы наседать на стражников, развернулся в сторону трактирщика, — сейчас я тебе покажу, где раки зимуют».
Этот манёвр и спас Мещерякова, хозяин, заметив движущегося к нему гостя, испугался, и перестал нашёптывать, Алексей встряхнул головой, она немного просветлела, и он прыжком достал трактирщика. Рванув его на себя и поставив в качестве щита, между собой и стражниками он прошептал тому на ухо.
— Или ты меня выводишь, или ляжешь здесь первым. И не вздумай, снова что-то там нашёптывать, моментально зарежу.
— Да, господин, я Вас понял господин, — пробормотал Вент.
А стражники продолжали наседать, оклемался третий, и Алексею было уже трудно отбивать атаки, да ещё и стараться не нанести урон, на звон клинков в харчевню начали подтягиваться люди, значит, шум от драки распространялся по улице, не ровён час ещё наряды подтянутся, тогда ему точно не уйти. Новые наряды стражи не заставили себя долго ждать, но, видимо местная полиция не пользовалась авторитетом у жителей, которые обступили место сражения, не пропуская к дерущимся подкрепление. Этот вызвало недовольство стражей порядка и в харчевне возникло ещё несколько очагов сражения.
