— Вы как раз тот, кто нам нужен! — Ника заметно обрадовалась. — Вы можете нам рассказать поподробней о вашей работе?
— Конечно, — ответил Сайдар. — С радостью, но только если вы расскажите о том, что видели. Пойдемте в мой номер, там несколько уютней.
В комнате ученого на первый взгляд царил беспорядок, но при более детальном рассмотрении в расположении вещей виделась некоторая система. На одном из кресел были сложены чистые рубашки и брюки поочередно. На спинке висел ремень. По подлокотникам другого кресла были аккуратно разложены носки, скрепленные попарно в прачечной. В углу стояла сумка, из которой торчали какие-то провода. На столе перед кроватью стоял открытый ноутбук, и рядом с ним чашка с недопитым кофе. По столу были разложены бумаги, небрежно изрисованные какими-то схемами, исписанные числами и какими-то совершенно непонятными закорючками. В мусорном ведре, которое было выдвинуто из-под стола, лежали две смятые бумажки и несколько пакетиков из-под сахара. На фоне всего этого резко выделялась аккуратно застеленная горничной кровать.
Сайд ар первым вошел в комнату и, задвинув ногой мусорное ведро под стол, прошел к креслам. Освободив их от одежды, ученый предложил гостям сесть.
— Чайку перед сном не хотите? — предложил Сайдар.
— А давайте, — сказала Ника. — С чаем как-то уютней.
— А вам, молодой человек?
— Давайте, — ответил Даг. — Меня ничего не берет. Я всегда одинаково засыпаю.
— Вот и хорошо. Кофе здесь растворимый, а чай я хороший купил. Ну, так рассказывайте, я вас внимательно слушаю.
Пока Сайдар колдовал с чаем, Ника в подробностях рассказывала о том, что повстречала в том загадочном корабле и о том, что происходило потом, и чем больше фактов открывалось ученому, тем шире становилась его улыбка. Наконец Ника закончила, а Сайдар уже сиял от счастья.
— Вы не представляете, как вы обрадовали меня своим рассказом, — говорил он. — Похоже, я был прав. То направление, в котором я двигался почти всю жизнь, было верным!
— Ну так, расскажите нам о своей работе, — сказала Ника.
— Только учтите, я почти ничего не понимаю в теоретической магии.
— Не страшно, — ответил Сайдар. — В магии никто ничего не понимает, даже я.
— Даг рассказывал о теории связного состояния магии. Но, вроде бы, исследования в этом направлении были прекращены?
— Да, это так. Знаете, эта теория уходит в такие области, куда ученые заходить боятся. И не потому даже, что в этих областях они столкнутся с мистиками и богословами, а потому что можно посвятить всю жизнь этим исследованиям, так ничего и не достигнув, а значит никаких премий, никаких званий… Ну, вы меня понимаете. Ученые — тоже люди, они тоже хотят денег и славы.
— А что это за области такие, куда боятся заходить ученые?
— К примеру, что вы понимаете под словом «душа»?
— Я — ничего, — ответил Даг. — Это настолько мутное понятие… Каждый подразумевает под ним что-то свое.
— Правильно! — эмоционально произнес Сайдар. — Древние катонийцы называли душой магию, наполняющую человека. Богословы Алларии подразумевали под этим нечто совершенно божественное и непостижимое, нечто нематериальное. У меня у самого есть определение понятия души, так сказать научное, расходящееся и с катонийским, и с алларийским, но все эти определения имеют в корне нечто общее. Во всех случаях душа — это вместилище личности — то, что отвечает за сложное поведение, рассудок, память… Таким образом, душой называется то, чему отводится эта роль. Катонийцы полагали, что разум человека заключается в магии; алларийцы верили, что мышление человеку дано от Бога; сейчас нам известно, что за интеллект отвечает мозг. По моему представлению, понятие одушевленности есть нечеткое понятие, то есть можно говорить о более или менее одушевленных предметах, а душой я называю информационную схему, то есть ту информацию, которая необходима для того, чтобы описать сущность абсолютно абстрактно. Чем сложнее схема, тем более одушевленна сущность. Вот к примеру, газ. Любой газ можно описать небольшим набором характеристик: объем, масса, плотность, температура… Эти характеристики связаны достаточно простыми уравнениями. Газ в движении описать сложнее, но и это можно сделать при помощи обычного математического аппарата. Почти любой компьютер сейчас способен рассчитать и смоделировать движение газа — вряд ли эту сущность можно считать одушевленной. Но возьмем для сравнения вирус. Он состоит из молекулы РНК или ДНК и белкового капсида, и его свойства определяются уже не только набором атомов, но и их пространственным расположением. Для того, чтобы описать вирус, нужно гораздо больше информации, чем требуется для описания любого газа, поэтому можно сказать, что вирус одушевленней газа, но тем не менее это пока еще просто очень сложное вещество. Другое дело одноклеточный микроорганизм: его клетка состоит из множества органических веществ и содержит хромосомы, деление которых само по себе — сложнейший процесс. Все части живой клетки, будучи сами по себе сложными системами, образуют еще более сложную систему. Таким образом, живая клетка одушевленней вируса. Но представим себе, что клетка умерла. Будет ли она по прежнему одушевленной? Нет! Потому что если взять и перемешать все вещества в мертвой клетке, то между этими двумя сущностями качественно не будет никакой разницы. Материя еще имеет форму живой клетки, но в этом уже нет никакого смысла, потому что душа уже отсутствует в этом теле. Вы меня понимаете?
— Кажется понимаю. То есть разумом может обладать любая достаточно сложная система? — уточнила Ника. — Будь то живое существо, демон или компьютерная программа.
— Именно так.
— Очень интересно, и как это связано с магией?
— А вот теперь я задаю главный вопрос демонологии: где у демонов душа? Биологи исследуют живые организмы по их мертвым телам. Способ, в биологии крайне эффективный, в демонологии не принес никаких результатов. Сколько не пытались мы вскрывать тела демонов, ничего похожего на живую материю мы не нашли. Конечно, спасибо огненным шарам за огнеупорный полимер, который мы сейчас промышленно производим, но полимер этот не может мыслить, а кроме как из него огненный шар больше ни из чего не состоит! Да, есть еще железы, но это только одно название. На самом деле это просто хранилища, так сказать, ингредиентов, из которых, как мы полагаем, при помощи магии получается демоническая слюна. Более того, реакция настолько проста, что мы без всякой магии научились эту слюну получать, подобрав нужные катализаторы. При большом желании мы сможем собрать любого демона в лаборатории, но это будет скульптура, а не живой демон. Чем эти твари мыслят для нас остается загадкой.
