— Не один… — подсказал командир иной группы призраков. — Мрак! Тьма! И просвета невидно!
— Держаться до последнего снаряда и патрона, а если придётся и бойца! Это приказ!
Глеб догадался, что именно затеял осуществить комбат. Другое дело сами и выступили приманкой для чертей. А для тех изначально упыри.
Ёбыр не торопился уходить, не отомстив за собственный просчёт, да и потом не собирался носиться по пеклу пешком — всё-таки вожак. Ему не пристало. И непременно требовалось вьючное животное, а соответственно и иной хабар — голова демона и желательно наездника, но и погонщика сойдёт для того, чего затеял.
— Ну где же комбат… — нервничали бойцы БМД. Отбиваться бессмысленно, разве что подороже продать собственную жизнь.
Не тут-то было. Их принялись обстреливать и не с воздуха, а именно катапульт.
— Кто-нибудь видит, где расположены эти адские орудия исчадий? — закружил башню вокруг своей оси Глеб, стараясь посредством перископа разглядеть на местности их среди возвышенностей.
Нигде ничего и близко. Впрочем, и в небе никого незамечено.
— Так вот оно что, — догадался он: исчадия оттачивали на них своё мастерство по умению обращаться с катапультами, метающими огненными снарядами. — И происходит, а твориться!
Снова заорал по рации, тревожа Громова.
— Гром, это Гроб! Нам хана! И вам край! Это западня! Не приближайтесь! И не перебивай, а слушай меня внимательно — то, что скажу! Исчадия научились скрывать катапульты за холмами! Помимо этого у них появились корректировщики огня! Им теперь не требуется прямой визуальный контакт снами! Ты слышишь меня?
Ответом послужил орудийный выстрел в удалении, и раньше его эха до экипажа заглохшего БМД докатились отзвуки раската при взрыве.
Глеб зафиксировал облака взвеси, поднятые в небо, и следом ещё один и не один. Начался обстрел из орудий БМД.
На прорыв экипаж Глеба не мог пойти при всём их желании — без горючки и с места не сдвинуться, да и пешком не прорваться. Их тут же изрешетят дротиками отродья.
— Орудие на батарею заставы! — скомандовал Глеб. — Пли!..
Черти засуетились. Отродьям досталось изрядно. При первом же залпе среди них выкосило больше кодлы, а при повторном в виду пристрелки ориентиров коими послужили сами же взрывы, батарея комбата выдала максимальный результат, выбив что-то порядка клана вурдалаков и иже с ними иных отродий.
Добавили и призраки в БМД из всех видов оружия имеющегося в наличии при них.
— Это прорыв! — не поверил своим глазам Глеб. В их направлении, прорывая ряды отродий и сминая гусеницами и пулемётными очередями из ПКТ неслись клином порядка пяти БМД. — Смертники!
— Штурмовики… — обрадовались призраки из группы прикрытия.
Их взяли на буксир.
— Лучше бы горючкой поделились, — не согласился Глеб, развернув орудие БМД назад, продолжал отстреливаться от наседавшего противника.
То чего он так опасался — свершилось — исчадия вышли на них, отыскав среди бескрайних просторов пекла в аду заставу Адского легиона. Батальон был обречён. Не увенчался успехом и расчёт на мины замедленного действия, коими приматам ранее всегда служили тела поражённых паразитами отродий и порождений, а иной раз и свои же соратники по оружию и несчастью.
Исчадия сожгли их, противопоставив аса на драконе. И так по всему периметру заставы со стороны Преисподней на всём протяжении.
Удручающее известие о прорыве на заставу принесли призраки, сменявшие друг друга группами, уходившими в разведку. И не всегда возвращались. Одна пропала бесследно.
* * *
— Вот и всё — конец… — вздохнул натужно Глеб, чувствуя за собой вину.
Громов так не думал, и вообще ничего не стал говорить, а и журить было не за что. Исчадиям и без того очевидно, где искать заставу. И всегда там, где находятся высохшие мумии, изъеденные паразитами.
Люди в гарнизоне видели: они с отродьями окружают их, держась на приличном расстоянии и за холмами — не приближались.
Глеб предложил обмануть их — произвести выстрел в недолёт и существенно.
— Подтащат свои катапульты ближе, и мы покончим с ними одним залпом! А, комбат, что скажешь?
— Шёл бы ты от меня подальше, и руководить своим бастионом с взводом! Не думай выклянчить ещё один! За БМД ещё не спросил!
— Зато благодаря упырям кое-что выяснили…
— Толку…
И действительно — нашествие грозило смести не только заставу мертвецов Адского легиона на своём пути, а и иные, которые похоже также зацепили, наводнив пекло от края до края обозримого горизонта с наблюдательных пунктов батальона смертников.
— Ну вот и мой срок подошёл… — отметил Глеб про себя. — Прощай, Люба! Я любил тебя, как никого и никогда!
Перекрестился. Не он один, и становился верующим — все, кто прошёл то, что он там, откуда сами, а здесь и подавно без этого никуда и никак. Молились, кто, как умел, и какой веры придерживался, а во что горазд. И никаких тебе религиозных столкновений или разногласий. Враг нынче один — исчадия, и распри при нашествии следовало позабыть. И вспоминать — не в этой жизни!
* * *
Последовал выстрел из расположения бастиона спецназовца.
— Сукин сын… — ухмыльнулся Громов, выставляя напоказ зубы. — Не пожалел-таки снаряда БМД…
А уже успел изрядно потратить их, в то время как не имел в наличие полного боекомплекта. Так что БМД сейчас скорее предназначался для устрашения, и использовать реально в ближнем бою вместо чудища при столкновении с отродьями да исчадиями на порождениях.
— Всех не передавить…
Исчадий сотни, отродий тысячи. Но это лишь обозримая их часть с заставы Адского легиона. А сколько на самом деле явилось сюда при набеге для нашествия, а уж асов на аспидах — страшно подумать, не то что представить или вообразить…
Демоны-асы продолжали кружить, старясь разглядеть всё то, что творилось на заставе у приматов. Вероятно, их интересовало количество и орудия, коими обладали они. И нигде ничего — всё и все укрылись, зарывшись с головами в землю. Не торопились обозначать стрелковые позиции, заняв выжидательную тактику.
— Эх, мне бы ещё парочку БМД, я бы… Ух!.. — не сводил Глеб глаз с того, что происходило в небе и на земле пекла, сросшись с биноклем.
Глаза уже давно привыкли к яркому свету огненных всполохов, и блики больше не слепили его. А жар и вовсе не замечался им — спасала шкура используемая в качестве брони. Сливался с местностью.
— Хотя бы кодлу упырей с вьючными порождениями, — не прекращал он терять надежды: ему удастся обнаружить "артиллерию" исчадий. А то, что не преминут их обстрелять — свои расчёты на данной заставе — сомневаться не приходилось. Ведь им также требовалось обучаться, и где как не в реальном бою.
