мостом тоннель, за ним стоит бывший город клана щита – Беркан. Чуть дальше есть спуск на второй ярус пещер. Затем плато павших. А за ним, довольно далеко за ним, находится город гоблинов – Керузан, – рассказывал дворф.
– Беркан теперь принадлежит гоблинам? – уточнил эльф.
– Да, – кивнул Доин, – но есть ещё кое-что.
– Что? – нахмурившись спросил дроу.
– Мой знакомый сказал, что в погоню за Гримом отправилась группа в чёрном. А спустя неделю, три дня назад, ещё одна группа ушла в том же направлении.
– Три дня назад! – воскликнул Дамиан. – Это же когда мы были у врат как раз?
– Именно тогда, – кивнули Ален и Доин одновременно.
– Нам нужно попытаться догнать их, – предложил Феол.
– Догнать вряд ли, – усомнился дворф. – Но теперь мы знаем в каком направлении искать. А там уж, что-нибудь да придумаем.
– Ты ведь хороший следопыт, – напомнила эльфу Кэрон.
– Но не по камням же следы читать, – опустил глаза дроу. – Но вы правы, направление у нас есть. А там…
***
– А почему плачущий мост? – спросил рыцарь, когда они проезжали по широкому, светло-серому каменному мосту. Мост был настолько широк, что путники могли спокойно ехать по нему в один ряд.
– Когда гоблины захватили Беркан, – пояснял дворф, – они настолько уверовали в себя, что напали на железный город. Основная армия долго не могла переформироваться, поэтому гоблинов на мосту сдерживали местные стражники и обычные рабочие.
– Какой ужас, – вырвалось у магички на что Доин лишь кивнул.
– Да, именно, ужас. Много дворфов тогда полегло на этом мосту, но гоблинов они так и не пропустили. После, подошли основные силы и разбили зелёных в пух и прах. Но память… сколько жён и матерей потом плакали на этом мосту. Понимаете, почти все погибшие дворфы были скинуты вниз, в пропасть, их тела не достать оттуда и не похоронить. Поэтому женщины плакали прямо на мосту. Плачь этот был слышен во всех уголках Думии. Вот мост и назвали плачущим.
– А как он назывался раньше? – спустя минуту всё-таки решился спросить Стивенсон.
– Гиринский мост, – спокойно ответил Доин. – В честь архитектора его построившего.
Когда они подошли к тоннелю, на поверхности почти опустилась ночь. Герои этого не знали, ведь здесь, вдали от ближайшего города дворфов, было темно круглосуточно. Однако они чувствовали усталость и решили, что стоит переночевать у моста.
– Лучше уж здесь, чем под стенами Беркана, – согласился Доин.
Костёр разжигать не решились, еду пришлось есть холодной. Лошадей накормили, расседлали и привязали у тоннеля, подальше от пропасти, на всякий случай. Немного поболтав обо всё и ни о чём, друзья повалились на боковую. Жёсткий холодный камень пещеры не дарил быстрых сновидений. С тоннеля тянуло всепроникающим холодом, что не помогало уснуть.
Дежурить первым выпало Дамиану, дежурить решили по два часа. Отмерить два часа под землёй было сложно, так что все надеялись лишь на свои внутренние часы. Герои и не догадывались, насколько сложно может быть в постоянной темноте.
На утро путь продолжили. Никто в точности не знал, сколько сейчас времени, но, судя по всему, до обеда ещё было далеко.
Как только они миновали тоннель, Доин предложил искать следы.
– Дамиан, воспользуйся своим заклинанием, сиреневым, помнишь? – сказала Кэрон.
– Чтобы им воспользоваться, нам нужно найти следы Грима, – осматривая каменные плиты, сказал Феол. – Да и гоблины из Беркана могут заметить сияние.
– И то правда, – погрустнела девушка.
– Нужно идти на второй ярус, – громко сглотнув, сказал Доин.
– Почему? – спросила эльфийка, опередив мага.
– Логика, – постучал себе по голове дворф. – Больше ему здесь идти было некуда. Не к гоблинам же.
– Согласен, – кивнул дроу. – Веди.
Доин провёл их в обход, тёмными местами, где их не смогли бы заметить гоблинские стражники на стенах Беркана.
Совсем скоро они оказались у спуска вниз, спуска без ступеней, но ровного и без крутого наклона.
– Значит, так выглядят ходы между ярусами? – спросил маг.
– Да, но я бы не советовал по ним ходить, – сказал дворф. – Для незнающих это очень опасно.
Дамиан улыбнулся. Он не стал говорить, что именно сейчас они идут туда, точно не зная, что там.
Зажигать свет было опасно, это, по мнению Доина, могло привлечь тварей из тьмы, поэтому, посовещавшись, Феол и Кэрон заклинанием усилили своё зрение. Они и так неплохо видели в темноте, но под заклинанием могли видеть в полной тьме, почти как днём. Эльф повёл за руку Алена, а магичка Доина.
На втором ярусе они нашли на удивление много следов. Большинство из них были похожи на человечьи, но некоторые были меньше и шире. Риск риском, но тварей в округе маг не видел, а искать чёрного руниста нужно было как можно скорее. Дамиан присел на корточки и прошептал заклинание. Следы Грима осветились сиреневым светом и поисковый отряд двинулся по ним почти бегом.
Они бежали, пока впереди не вспыхнул огонь.
Феол почувствовал чьё-то присутствие и разглядел под огнём тело в чёрных доспехах.
– Эйден, – только и шепнул он в голове.
– Понял.
Он метнулся к огню, который приближался к чёрному рунисту, и ударил его печатью высшего демона, запечатав. Тварь исчезла и вокруг снова сомкнулась непроглядная темнота.
– Что это было, – подбежав к нему, спросила эльфийка.
– Демон, – просто ответил дроу.
– А это… – начала она.
– Да, похоже он, – кивнул маг.
***
Они вытащили Грима со второго яруса, так и не увидев никаких тварей, и увели его к мосту, где ночевали прошлой ночью.
Чёрный рунист не обманул ожиданий тёмного эльфа: здоровенный, даже для дворфа, в адамантовых чёрных доспехах без шлема; чернобородый, с шрамом на половину лица, рунист внушал уважение и трепет от одного только взгляда.
– Спасибо вам, кто бы вы ни были, – поблагодарил их чернобородый дворф, придя в себя. – Если бы не вы…
– Что там случилось? – спросил капитан. – Мы знаем, что за вами охотился орден тьмы.
– Они меня нашли, – горько улыбнулся рунист. – Я был в Каунасе, когда они нашли меня в первый раз. Тогда я смог уйти от них и спрятаться в Фехиме. Затем меня снова нашли, двое. Их трупы я похоронил за гостиницей.
– Что они хотели от вас? – спросил Доин.
– Они спрашивали про камни души Эа, – просто ответил дворф, без утайки. – Затем я заметил в городе ещё троих в чёрном и решил, что нужно уйти за мост и встретить их там. В городе все были куплены, так что я боялся обратиться за помощью, а до золотого города ещё добраться было нужно. В итоге, я скинул их с моста в пропасть. Это было почти
