— Я был в долгу перед тобой, не так ли? — Гений хмыкнул. — Во любом случае, я должен тебя поблагодарить. Доступ к базе данных Мехрона дополнит мои собственные иссле…
— Папа, — перебила Кукла своего создателя и быстро взглянула на Сару и Райана. — Сейчас не время.
— Ух, я никогда не пойму, почему человеческий мозг придаёт такое большое значение низменным чувствам.
— Не ты ли сделал себе дочь? — ответил Райан, не в настроении для шуток. — Ты тоже придавал им значение.
Алхимо застыл, как будто его ударили, после чего повернулся к двери.
— Неважно. Кукла, пойдём со мной. Настоящая работа начинается сейчас.
— Береги себя, Райан, — сказала Кукла курьеру и улыбнулась Саре. — Ты идёшь с нами.
— Чего? — возмутилась девочка. — Я остаюсь.
— Я понимаю, это важно для тебя, но… — Ти взглянула на Райана. — Я думаю, ему нужно побыть с ней наедине. Он очень долго ждал.
Это ещё мягко сказано.
Райан вздохнул, когда Сара покосилась на него.
— Слушай, мы с твоей мамой… мы были близки.
Сара, с подозрением глядя на него, скрестила руки на груди.
— Насколько близки?
— Достаточно, чтобы я подумал, что однажды мы можем заделать такую малявку, как ты, — резко ответил Райан, и сиротка покраснела. — Ну вот, я разрушил твоё детство. А теперь топай отсюда, пока я не сделал то же самое с твоей взрослой жизнью.
— Фу, отвратительно! — Сара прикрыла рот. — Вы?..
— Да, занимались! — Райан посмотрел в её милые, невинные глаза. — И нам было по шестнадцать.
Почувствовав тревогу партнёрши, кролик схватил Сару за халат.
— Давай поиграем на улице!
— Мне… мне нужен свежий воздух… — сказала Сара, наконец позволив Ти и её покрытому мехом партнёру увести её из комнаты.
Наконец-то Райан остался наедине с Лен.
Наблюдая, как её грудь поднимается во время дыхания, Райан вернулся в своё детство, когда он ждал, пока Лен проснётся, чтобы они могли поиграть на улице. Он был в такой же позе много лет назад, глядя на неё, как старший брат.
«Она до сих пор любит тебя».
Слова Псишока эхом раздавались в голове курьера, когда Лен начала шевелиться. Её веки угрожали открыться, и путешественник во времени почувствовал, как нарастает напряжение в его пальцах.
— Коротышка? — спросил Райан, держа её за руку. Она была такой тёплой на ощупь, такой хрупкой. — Спящая красавица? Я не тот принц, о котором ты просила, но пора просыпаться.
Её ярко-голубые глаза открылись, и Лен взглянула в его лицо.
На мгновение Райан забеспокоился, что увидит холодный социопатический взгляд Псишока, но, к счастью, его не было и в помине. Это не было выражением страха, замешательства или удивления. Это был ускользающий от него взгляд, который он ждал веками, но которого так и не добился.
Вспышка узнавания.
— Рири… — яркая улыбка Лен растопила сердце Райана. — Я… я помню.
Такие короткие слова и в то же время такие значимые.
— Рири, сработало! — обрадовалась Лен. — Перенос сработал!
Райан почувствовал, как что-то тёплое покатилось по его щекам. Его дыхание участилось, и он почувствовал, как в груди нарастает сильное давление.
— У… у…
— Рири? — Радость на лице Лен сменилась беспокойством. — Рири, ты… ты плачешь?
Райан рухнул на колени и разрыдался.
Он не мог сказать и слова, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться, поскольку с его плеч внезапно свалился сокрушительный груз времени. Века одиночества хлынули на него потоком. Накопившаяся боль, которую он закапывал, от которой бежал, которую отрицал и которую нёс с собой, с рёвом всплыла на поверхность.
Его мозг горел, как пылающий огонь, а сердце сжалось в груди. Это был момент чистой радости, но он чувствовал себя таким тяжёлым, таким слабым, таким немощным. Он чувствовал себя странствующим рыцарем, чья яркая, сияющая броня упала, обнажив под ней чистую печаль.
Райан не мог даже поднять голову, чтобы посмотреть на единственного свидетеля его срыва. У него не было на это сил. У него не осталось на это сил. Все их он потратил в Монако, во Франции, в Испании и других местах. Он выдохся, сражаясь с Адамом, сражаясь с Псишоком, сражаясь с Августи и Dynamis и бесчисленными врагами на протяжении веков. Он потратил все их впустую, бежав вперёд, назад в прошлое, всегда ища идеальный конец.
Он почувствовал, как её руки обвились вокруг его шеи, и она наполнила этот тёмный, холодный мир теплом.
— Всё в порядке, Райан. — Лен крепко обняла Райана, как она часто это делала в детстве. Его голова покоилась на её плече, и она продолжала шептать ему на ухо слова. — Я… я здесь, Райан. Ты не одинок. Не одинок.
Нет.
Больше нет.
[1] Краснорубашечник — второстепенный персонаж фильма или сериала, который гибнет вскоре после появления в кадре. Термин пошёл из сериала «Star Trek», в котором, чтобы подчеркнуть опасность и риск гибели персонажей, пускали в расход офицеров службы безопасности, которые носили красные мундиры.
[2] Bon appétit — «Приятного аппетита» с французского.
Глава 29 (79) — Передозировка счастьем
Впервые за столетия Райан проснулся в гармонии с собой.
У него, конечно, и раньше были хорошие утра: пробуждение рядом с Жасмин останется одним из его самых ценных воспоминаний. Но ничто не могло сравниться с этим прекрасным моментом. Его тело онемело от эндорфинов; напряжение в мышцах давно исчезло. Он мог бы проваляться в кровати весь день, улыбаясь в потолок.
Райан Романо был счастлив.
Ему потребовалось титаническое усилие воли, чтобы подняться и надеть свой президентский костюм, поскольку его ждали дела. Одеваясь, курьер взглянул на дыру, которую проделал робот в его котелке. Всего циклом ранее это жестокое зрелище вызвало бы эпическое, стирающее города с лица Земли буйство.
Но не сегодня.
Райан вышел из своей комнаты, улыбаясь под маской, и обнаружил Фрэнка, стоящего на страже у дверей. Великан незамедлительно встретил его воинским приветствием.
