«Держу, – ответила Марина, – от меня не уйдет, не беспокойся».
Догнать шантажиста нам так и не удалось. Зато смогли определить дом, где он спрятался. Как это ни странно – дом располагался почти в самом центре, будучи окруженным небольшим парком, и имел три этажа. Это уже многое говорило об обитателях дома, который, правда, был существенно меньше моего особняка и представлял собой единое строение. Обычным взглядом силы просмотреть его не представлялось возможным: там действовала специальная защита. Но для энергетического щупальца Ведьмы она не стала помехой. Марина быстро выдала мне полный расклад о находящихся в доме людях. Их нашлось только семеро. Маг, сидящий в прозрачной круглой наблюдательной башенке над крышей, на третьем этаже наш шантажист и еще один непонятный человек, в данный момент они находились вместе. Еще двое на втором этаже и парочка внизу. Немедленно сунуться туда глупо, так как дом окружала действующая охранная система. Она же надежно закрывала все стены и окна. Даже просто влезать за ограду исключительно опасно: там хватало спрятанных в земле боевых амулетов. Пошарив своим взглядом силы, обнаружил единственную уязвимость – крышу наблюдательной башенки, – все остальное так или иначе оказалось плотно оплетено насыщенной подчиненной силой. Ждать, пока неизвестные враги очухаются и подготовят какую-либо другую гадость, категорически нельзя, требовалось провести немедленное силовое решение. Связавшись по рации с Валоном и приведя в повышенную готовность всех наших людей, мы с Мариной рванули на штурм.
Крепко обнявшись, мы упали сверху на незащищенную крышу наблюдательной башенки, пробив ее в один момент раскрытым щитом силы амулетной конструкции. Нашего падения маг-наблюдатель не пережил, так как был мгновенно погребен под обломками крыши и рухнувшими дальше вниз перекрытиями. Мы вдруг оказались в коридоре третьего этажа перед дверьми комнаты, где сейчас находились наши главные противники. «Воздушный таран» выносит двери, два импульса парализующих амулетов прерывают все попытки дальнейшего сопротивления. С начала атаки прошло всего четыре секунды, никто и опомниться не успел.
– Марина, придержи этих, если случайно очнутся, – скомандовал девушке, быстро обыскивая парализованных врагов.
Как это ни странно, у моего шантажиста совершенно ничего при себе не нашлось. Ни перстней на пальцах, ни амулетов на шее. Карманы тоже пустовали, полнейший голяк. Чем же он нас интересно тогда долбанул, неужели своими магическими способностями? Зато у его хозяина нашелся на пальце амулет дальней связи и мастер-ключ на шее, с помощью которого можно управлять всей защитной системой дома, если удастся сломать авторизацию. «Какая вопиющая безалаберность!» – про себя довольно воскликнул я, не обнаружив какой-либо привязки пользователя на амулете-ключе. Видимо, его хозяин даже не предполагал вероятности завладения им кем-либо еще, кроме себя самого. Спасибо огромное, мне так даже проще.
Выскользнул из комнаты проверить остальной дом. Нельзя оставлять дееспособных врагов за своей спиной. На втором этаже нашел классических «дев престижа», которые сильно испугались при моем появлении. Громко цыкнув на них, заставил спрятаться под одеяло большой кровати и, выходя из комнаты, закрыл массивную дверь на имеющуюся там крепкую задвижку. Так, этих можно не опасаться. Едва выйдя в коридор, поймал мощный разряд боевого амулета, благополучно рассеянного моим щитом силы, ударив в ответ «воздушным тараном», не видя своего противника. Мощность последнего оказалась слишком велика, и напавший на меня маг переломал себе все кости, когда крепко приложился о ближайшую стену, проявившись в поле зрения. Тоже не жилец. Конфисковав у него амулет невидимости и еще один, сделанный из ловушки алхимиков, спустился на первый этаж, где на меня бросился какой-то обыкновенный слуга, метя кинжалом мне в горло. Сделал он это слишком неожиданно, резко выпрыгнув из-за угла. Я понял, что произошло, только склонившись над очередным бездыханным трупом: стремительный удар моей руки случайно перебил ему шею. Все, больше в доме, кроме нас с Мариной, безопасных дев и парализованных пленников, никого нет.
Спустился в подвал, где находилась основная печь мягкого тепла. Войдя в систему с помощью трофейного амулета, быстро отменил действие всех остальных зарегистрированных там ключей, которых оказалось на удивление много – больше двух сотен. Затем перевел охранный контур на ручное управление. Теперь, если кто-либо попытается проникнуть на охраняемую территорию вокруг дома, тревожный сигнал сначала придет мне, а я уже решу – пропускать его или активировать боевые амулеты. Просмотрев управляющие каналы системы, обнаружил и кое-что интересное. Рядом с комнатой, где сейчас находились пленники, имелось особо защищенное помещение, для открытия которого опять же требовался исключительно мастер-ключ и ничто иное, даже настроить доступ на другой амулет-ключ мне не удалось. Посмотрим, посмотрим, что вы от нас там так тщательно скрываете…
Вернувшись наверх, нашел сильно расстроенную Марину, склоненную над бездыханным телом бывшего хозяина особняка.
– Я не хотела, но он слишком быстро пришел в себя и в меня чем-то непонятным швырнуть попытался, вот я его и выпила, – громко всхлипнула она носом, подавляя желание расплакаться прямо тут. – Прости, а…
– Хрен с ним, – успокоил я ее, прижав к себе и погладив по спине. – Один ценный пленник у нас есть, с ним потом у себя и разберемся. Вызываем наших людей, тут стоит навести некоторый порядок.
Дружина прибыла через пятнадцать минут: центр города, все близко. Вместе с воинами пришли несколько магов и мастеров. Осус, Бокк, Питс, молодые парни Талик, Амикус и Валон тоже решили активно поучаствовать в «наведении порядка», хотя их никто сюда не звал.
– Так-с, ну-ка посмотрим, какие сокровища хранятся за такой тяжеленной дверью, – приложил мастер-ключ к специальному амулету, заведующему комнатой-сейфом, и подал мысленную команду открыть.
Тяжеленная каменная плита, плотно насыщенная силой, мелко задрожала и медленно поползла в сторону, открывая проход. Это я хорошо зашел. Деньги. Много денег. Очень, очень много денег. Хотя большая часть – серебро, зато его тут, наверное, целый железнодорожный вагон, расфасованный по отдельным мешкам. Золотишко тоже нашлось, но всего один сундук – тысяч на двадцать, не больше. И рядом с ним на полке маленькая шкатулка с кучкой небольших совершенно одинаковых прозрачных драгоценных камней. Такой камешек мне некогда достался от одного разбойника – до сих пор так и не выяснил его реальной ценности. Ничего другого, кроме денег, в комнате-сейфе больше не нашлось. Ни тебе амулетов, ни предметов роскоши. Отдав распоряжение своим людям организовать скорейший перевоз найденных ценностей в особняк, продолжил мародерствовать, ища в первую очередь какие-либо боевые амулеты. Ибо до сих пор не верилось в возможность нанести мощнейший мертвящий удар только за счет сил одного мага.
