Стоило ей так подумать, как сверху донесся его голос:
– Оля! Ты здесь?
Все-таки он! Ольга облегченно выдохнула:
– Здесь. Где же мне еще быть!
Но когда Дмитрий появился из темноты, Ольга не узнала его. С налобным фонарем, рюкзаком за плечами и какой-то корзиной, обмотанной ремнями и веревками он выглядел совсем по-другому. А, может быть, из-за того, что его лицо (чистое лицо!) сияло неподдельной радостью.
– Ты знаешь, там наверху настоящая зима! – чуть ли не захлебываясь от восторга, первым делом сообщил он. – Везде снег: и на земле, и на деревьях… Да! Я же принес тебе еды и воду. Хочешь пить?
С этими словами Дмитрий принялся доставать из своего рюкзака какие-то пакеты, но Ольга остановила его:
– Значит, ты был в лагере? Как же ты успел так быстро обернуться?
Дмитрий пожал плечами:
– Не так уж и быстро. Час пришлось повозиться, а то и больше.
Час! Неужели прошло столько времени? – удивилась Ольга. Как же она не заметила? Похоже, закрыла глаза на секунду, но от облегчения, что все кошмары наконец закончились, сама не заметила, как уснула.
Потом Ольга ела принесенный Димой шоколад и консервы, которые он ловко разогрел, поставив на рефлектор включенного электрического фонаря, и запивала все это оттаявшей водой из его бутылки, настолько холодной, что от нее ломило зубы. Утолив первый голод и жажду, она повернулась к нему:
– Значит, сообщение отправил? Сложностей не возникло?
– Проверь. – Дмитрий с невозмутимым видом протянул ей коммуникатор, но Ольге показалось, что ее слова обидели его.
Такая мальчишеская обида выглядела настолько смешно, что Ольга не смогла сдержать улыбку. Потом она включила коммуникатор и вывела на экран отчет о последних сообщениях. Несколько секунд изумленно смотрела на дисплей, потом подняла глаза на Дмитрия.
– Пока ты был в лагере, пришел ответ от Панова.
– И что же он пишет? – насторожился он.
– Пишет, что через два часа будет здесь. Но как такое возможно? Добраться сюда из Москвы за два часа можно лишь на сверхзвуковом истребителе. Потом еще пересадка на вертолет на пермском аэродроме. Нет, никак не возможно, – покачала головой Ольга.
Дмитрий пожал плечами:
– Чего зря гадать. Давай лучше выбираться отсюда. Смотри, что я принес: спасательные эвакуационные носилки. Видала когда-нибудь такие?
С этими словами он поставил перед ней опутанную ремнями и веревками корзину.
– Видала, – соврала Ольга. Похоже, ложь уже вошла у нее в привычку.
Но обошлись без носилок. Видимо, еда и особенно надежда на встречу с коллегами и скорое возвращение домой вернули ей утраченные силы. Правда, поднимаясь по скобам, Ольга пару раз оступилась, но выручил страховочный пояс верхолаза, который принес из лагеря Дмитрий. Второй страховочный конец Дмитрий обвязал вокруг себя, так что они выбирались из колодца в одной связке, как штурмующие высоту альпинисты. Несмотря на страховку, налобные фонари, позволяющие обходиться без лишних движений на поиски точки опоры, и неоднократные остановки, Ольга так устала, что, выбравшись на поверхность, без сил повалилась на снег.
– Встань, – сказал Дмитрий. – А то простынешь.
Но она не послушала его. О чем он говорит, о какой простуде? Да это просто сущая ерунда, не стоящая внимания мелочь, по сравнению с тем, через что им пришлось пройти.
– Вставай, – повторил он. – Идем в лагерь. Там можно развести огонь и погреться.
На этот раз Ольга подчинилась. В лагерь так в лагерь. Тем более что Панов со спасательной командой должен прибыть именно туда. Она поднялась на ноги.
– Идем. Показывай дорогу.
Об этом можно было и не просить. На свежем снегу четко выделялась цепочка Диминых следов, ведущая от каменной россыпи куда-то за сосновую рощу, где, надо полагать, начиналась территория «Хрустального неба».
«Хрустальное небо». Похоже, это название существует последние дни. После гибели пришельца программу по его изучению, разумеется, свернут. А вместе с ней закроют и соответствующий объект. Вполне возможно, что с закрытием проекта «Арена» расформируют и созданный для его осуществления научно-исследовательский отдел. Знающих о пришельце сотрудников раскидают по различным научным центрам Минобороны. Да и много ли их осталось, знающих? Панов, Пригоров, Феоктистов да она сама – всего четыре человека. Остальных уничтожил безжалостный монстр из иного мира.
«А Дмитрий!» – внезапно вспомнила Ольга. Ведь он тоже все знает и даже больше остальных. Сейчас они двое – самые осведомленные о попытке вторжения на Землю паразита из параллельного мира люди. Только у нее есть допуск к этой тайне, а у Дмитрия нет! Для кураторов проекта в руководстве Минобороны он лишний свидетель. Причем свидетель их провала. Если бы проект оказался успешным и программа по изучению пришельца принесла позитивные плоды, Дмитрия включили бы в состав ее участников, как это было со Сморкалиным и его взводом. Но раз программа провалилась, этого не будет. Сейчас кураторы постараются, во что бы то ни стало, обезопасить самих себя. И для этого они могут использовать любые средства.
Ольге вдруг стало страшно. Она даже остановилась и сейчас же услышала веселый голос Дмитрия:
– Давай-давай, не останавливайся. Еще полкилометра, и мы в безопасности. – Он смотрел на нее и улыбался. Потом вдруг подошел вплотную и, заглянув в глаза, сказал: – Знаешь, я давно хотел спросить: может быть, когда это все закончится, ты согласишься как-нибудь встретиться со мной после работы? Мы могли бы куда-нибудь сходить. Ты, наверное, знаешь кучу мест, где в Москве можно хорошо провести время.
– Да-да, конечно, – невпопад ответила Ольга. – Будет видно.
А что «будет»?! Да ничего не будет! Во всяком случае, ничего хорошего! Ольга резко дернула головой, чтобы Дмитрий не заметил выступившие у нее на глазах слезы, и сердито сказала:
– Идем. Чего встал? Сам же торопил меня.
Впереди уже был виден защищающий вход в бункер искусственный холм, а за ним ряды жилых вагончиков, к которым и вела протоптанная Дмитрием тропинка.
* * *
Пламя от таблетки сухого спирта не могло согреть крохотную кухню, где они расположились. Зато вода в металлической кружке, которую Дима поставил на огонь, уже через несколько минут весело забурлила.
– Кофе? – спросил Дмитрий, продемонстрировав Ольге блестящий пакет из спецпайка разведчика.
Она покачала головой.
– Лучше чай.
– Чай так чай.
В руках у Дмитрия тут же появился аналогичный пакет, только с другой наклейкой, из которого он щедро насыпал в кружку чайной заварки.
– Пару минут подождать, и готово.
– Пары минут будет мало, – вздохнула Ольга.
