Денис решил кое-что уточнить:
— Знаете, дядя Лейте, иногда бывает так, что люди думают, что какие-то животные очень вредные, и уничтожают их, а потом оказывается, что без них в природе никак…
— Боишься, что без драконов у нас экологическая катастрофа будет? Не будет. Драконы созданы людьми в качестве оружия. Не удивляйся и не вставай столбом, сзади тебя коза идёт, сейчас боднёт… ну вот, боднула. Умение создавать драконов потеряно. Так что хоть всех их перебей. Учти, в них встроено какое-то оружие, они способны сжечь расчёт пушки с расстояния в три километра. Как закончишь с дневными драконами, приходите на пир. Наши люди неплохо танцуют. Только еду нашу не ешьте, у вас белковая несовместимость. Но большинство драконов появляется ночью…
За беседой они прошли всю пещеру и вышли на посадочную площадку. Татьяна скрылась в убежище, вождь вернулся в пещеру. Денис полез в корабль, чтобы защитить новых знакомых. Но взлететь ему в этот день было не суждено. Откуда-то взялся ещё один дракон и приземлился прямо на корабль. Он не хотел ничего плохого, он просто хотел осмотреться. Денис вылез и подстрелил его из ручного оружия. Дракон упал под хвостом корабля и забился в агонии. Попытавшись взлететь, Денис обнаружил, что корабль на взлёте закручивает. С большим трудом ему удалось приземлиться. Осмотр показал, что газовые рули повреждены — дракон погнул их, когда бил крыльями в агонии. Исправить вручную не было никакой возможности. Пять минут спустя Денис в состоянии «мрачнее тучи» вернулся в убежище.
Сестра с Петриной весело обсуждали поведение домашних животных. Татьяна рассказала про кошку у бабушки, Петрина рассказала про то, что у их дедушки были такие кошка и собака, которые дружно воровали с кухни мясо — кошка скидывала, собака уносила. Потом сестра начала увлечённо рассказывать Петрине о том, как дома ходила по магазинам и какие платья там видела. Денис интереса ради с минуту послушал их разговор.
— Танюша, ты что, не видишь, у неё разве что только лампочка записи не мигает? Ты думаешь, что рассказываешь ей о торговых центрах, а она мотает на ус все подробности устройства городского хозяйства и транспорта, ещё и вопросы наводящие задаёт. Ты работник косморазведки или кто? Тебя о неразглашении ЛЮБЫХ сведений о Земле предупреждали?
Петрина опустила глаза, и Денис понял, что та направляла сестру совершенно умышленно.
Татьяна обиделась:
— Ну и что в том, если она узнает, что в торговых центрах бывают туалеты, а от одного до другого можно доехать по рельсам? И вообще, ты должен по драконам стрелять!
Денис удивился — на прежних заданиях сестра всегда была очень осторожной и никогда не допускала проговорок, даже когда была совсем маленькой. Но ответил вежливо:
— Дракон повредил корабль. Я послал на базу сообщение о поломке и о том, что для защиты пещеры требуется боевой корабль.
— Нас прибьют, — выдохнула Танюша.
— Не огорчайся ты так, рано или поздно это случилось бы. Мы бы подстрелили одного дракона, а все его собратья собрались бы нам отомстить. Нам не привыкать под землёй отсиживаться, у нас запасы на годы вперёд. У нас драконы, кстати, уже успели разнести вышку, на которой пушка стояла. Но я не печалюсь. Мы пушку успели убрать, на её место макет из брёвен поставили, вместо людей коз привязали, драконам этого хватило, — утешал Дениса вождь Лейтане Лунтаев на пиру. Денис сидел по левую руку от вождя. Слева от него сидела милейшая сестрёнка, выглядевшая крайне раздосадованной из-за профессиональной ошибки — проговорки. Детям прислуживала Петрина. Справа от вождя сидел Главный Ведун — совсем молодой парень, которого все почему-то считали главным среди знатоков, далее — другие специалисты. Позади вождя был накрыт столик поменьше, за которым в ряд сидела семья вождя — красивая женщина, статный старик (очевидно, отец), его жена и четверо других детей вождя. Петрина была не единственной и даже не самой старшей.
— Это всё потому, что молодёжь легкомысленна и не думает о последствиях, — важно произнёс старик со стола позади вождя.
— Ты совершенно прав, папочка, — мягко ответил Лейте.
Денис удивился — в ответ на такое банальное высказывание стариков он ожидал более жесткую реакцию. Они с сестрой точно сказали бы что-нибудь в духе: «Уймись, наконец!». За вечер отец вождя выдал не менее десяти подобных банальностей, но вождь Лейтане неизменно был мягок и вежлив. Вождь опять обратился к Денису:
— Думаю, вы тут застряли ненадолго. Ваши прилетают за несколько часов, насколько я знаю. Так что не тоскуй, смотри концерт, наши стараются изо всех сил. Нам твоя история про мир, в котором было много государств, очень понравилась. Лучше учиться на чужом опыте, ты нам очень полезную историю рассказал.
Вечер удался, концерт был и правда великолепен. Племя слушало рассказы Дениса в переводе Петрины (Лейте Лунтаев лишь изредка поправлял её) с большим интересом. После окончания все хлопали и восторженно подвывали.
Проснувшись поутру, Денис кинулся к прибору связи и не обнаружил на орбите ни одного корабля. Татьянка ещё спала, и он потопал в туалет. В туалете Денис обнаружил Петрину, драившую санузел.
— По расписанию уборок в учебнике чистка туалета в девять, — заулыбалась девушка.
— Ты слишком стараешься, — сказал Денис, а сам подумал, что из туалета удобнее всего подслушивать разговоры в спальне.
После завтрака они с Татьяной почитали описание планеты. Живность здесь действительно была очень опасной, настолько опасной, что из пещеры вообще лучше было не выходить. После обеда Татьяна принялась болтать с Петриной о приключениях детства, а Денис загрустил. Чтобы не грустить, он сходил к вождю и попросился поучиться работать в кузне. Вождь разрешил и дал в переводчики своего младшего сына по имени Андрей.
— Меня назвали в честь одного из людей вашего народа, — сразу похвастался мальчишка, — папа говорит, что он очень сильно помог ему в детстве.
— Грандиозно, — вежливо ответил Денис.
В кузне командовал статный старик, которого Денис на пиру определил как отца вождя. Он очень удивился желанию парня постучать молотом:
— А у вас что, с железом не работают?
— Работают, но мы этого никогда не видим. Этим занято очень немного людей. У нас машины делают машины, а люди их только настраивают. Все остальные руками практически никогда не работают.
— Это как это — машины делают машины?
На Дениса напало какое-то буйное вдохновение, ему безумно захотелось погордиться, и он начал вещать:
— Представьте ваши самострелы — лебёдка накручивает тетиву, та распрямляется и отрубает проезжающую под ней по специальной ленте деталь, а спуск происходит только тогда, когда деталь находится в нужном положении. Так делают и повозки, и даже одежду.
