- Да хорошо, хорошо... - проворчал священник, после чего вдруг... подхватил Лилит, крепко прижав ее к себе.
- Закрой глаза, - прошептал он, мгновенно превращаясь в магический аналог световой гранаты. Солдаты пытались стрелять, но сквозь яркий белый свет не могли видеть цели. Попал лишь один - в правое плечо. Зато из крупнокалиберной винтовки.
Иллюминация продолжалась всего несколько мгновений, но когда свет погас, ни священника, ни Лилит перед солдатами уже не было. Прикрыв себя и ее одним мороком невидимости, Чезаре уже бежал к кабине планера...
- Живо! Закрыть шлюзы! - скомандовал полковник.
Поздно. Перебросив Лилит на плечо, чтобы освободить уцелевшую руку, агент закинул леску, затягивая себя в закрывающийся шлюз. Приказ полковника сыграл ему на руку, отрезая беглецов от основных сил Интерсигмы. Внутри оставался только пилот. Как и было запланировано.
- Он внутри! - крикнул полковник, - Открывай шлюз!
Однако беглец уже привел более веский аргумент. Приставив ствол больверка под подбородок пилота, он прошептал:
- Дернешься - убью. Брось пистолет, садись за пульт, закрой шлюз и взлетай.
Пилот бросил пистолет и поднял руки. Чезаре чуть двинулся в сторону, освобождая проход к креслу пилота, чтобы, всё время оставаться позади. Он бросил взгляд в сторону створок: они открывались быстрей, чем растяпа занимал место в кресле.
- Быстрее, - рыкнул шпион, ткнув стволом больверка в пилота. Искалеченная рука как-то не способствовала особой сдержанности и спокойствию.
- Лилит, можешь, не выходя из планера, повторить что-то из своих трюков на пространстве перед шлюзом?
- Да, как два пальца! - выкрикнула она и, в два прыжка оказавшись у шлюза, одним ударом пробила рукой металл, блокируя шлюз в полуоткрытом положении.
- Сейчас-сейчас, - торопливо ответил пилот и засуетился, чуть не промазав задом мимо своего кресла, после чего щёлкнул рубильником, закрывающим шлюз... но тот был уже заблокирован.
- Чтоб я еще раз доверил что-то Лилит... - проворчал Чезаре, - Взлетай давай!
Пилот спешно заработал руками, отрывая планер от земли.
- Не злись, она хотела помочь, - хихикнула Мария.
- Может и так, - усмехнулся в ответ Чезаре, убирая невидимость, - Значит, так, парень. Мы летим в Японию. Знаешь, где это? Вздумаешь потянуться к оружию - умрешь. Вздумаешь отклониться от курса - умрешь. Вздумаешь встать из-за пульта - умрешь. Вздумаешь связаться с Центром - умрешь. Вопросы?
- Нас же просто собьют! - возмутился пилот.
- Ура, мы угнали планер! - радовалась Лилит, прыгая по салону.
- Ага, как настоящие пираты! - весело откликнулась Мария.
- Сбить планер из ручного оружия не так просто: я пробовал, - начал перечислять Чезаре, - Зенитные орудия ты, я полагаю, сможешь обойти. А к тому моменту, как они подтянут авиацию, мы будем уже далеко, не так ли? - с нажимом закончил кардинал.
О еще одном доводе: что Интерсигма хочет захватить Лилит; он умолчал.
- Это Интерсигма. Они знают, куда мы летим, и у них есть аэропорты по всему миру! - возмутился пилот.
- Они нас не собьют, - уверенно сказала Мария, - Им нужна Лили.
- Значит, придется тебе лететь не совсем прямым курсом, - пожал плечами агент. Распространяться о важности Лилит перед пилотом он не собирался.
- В любом случае, выбор у тебя небольшой. Или мы вчетвером летим в Японию... Или мы втроем летим в Японию, а ты летишь вниз.
- Вниз! Пусть летит вниз! - обрадовалась Лилит.
- Да что ж ты такое говоришь? Ты ж ребёнок! - в ужасе пробормотал пилот сквозь зубы.
- Опасные слова, - сквозь смех заметил Чезаре, - Так что, ты повезешь нас в Японию, или 'устами младенца глаголет истина'?..
- Да я уже везу! Везу! - психанул пилот, - Быстрее планера не могу.
- Вот и хорошо, - улыбнулся итальянец, - Курс проверим чуть позже. Пока же... Лилит, возьми его оружие и держи его под прицелом, пока я поищу аптечку. Но разумеется, не стреляй, если он не будет делать глупостей.
- Хорошо! - обрадовалась девочка, хватая оружие.
- Аптечка сзади, в шкафчике, - пояснил пилот.
Аптечка была хорошая. Добротная. Военная. Был даже шприц с нано-ботами, которые могли остановить кровь без лишнего вмешательства человека. К сожалению, средств, способных в походных условиях вернуть функциональность конечности, до сих пор не существовало. Так что с Джокером придется разбираться одной левой. Сущая ерунда...
Закусив рукав, чтобы не закричать, Чезаре начал неловко, левой рукой обрабатывать рану дезинфектиком, завершив процесс введением нано-ботов и подвешиванием пострадавшей руки на перевязь. Только после этого он разжал зубы.
Раздраженно поморщившись, шпион проверил курс и отметил еще одну неприятную новость.
- Кажется, наше маленькое пиратское приключение скоро дополнится небольшим абордажем, - негромко заметил кардинал, привалившись к стене и полуприкрыв глаза.
- Может, стоит сменить планер? - спросила Мария, - Пусть он летит дальше, а мы выскочим где-нибудь здесь и подберём себе другой транспорт?
- Во-первых, времени не хватит, - покачал головой Чезаре, - Минут через десять они уже будут здесь, мы не успеем замести следы. Во-вторых, другой транспорт еще нужно найти. Наконец, в-третьих, я все же предпочитаю, чтобы планер вел пилот, а не кто-то, знакомый с этим в лучшем случае теоретически...
- М-м-м... а как вообще можно штурмовать летящий планер? - поинтересовалась она, - Я понимаю 'сбить', но 'штурмовать'... В голове не укладывается.
- Увидим, - пожал плечами он, - Подозреваю, что-то вроде высадки десанта. Как предполагается проникать внутрь, не имею представления: то ли вскрывать обшивку, то ли у них есть какие-то средства заставить нас открыть шлюз... В любом случае, в силу кое-чьих действий им это не потребуется.
- Значит, нам нужно приготовиться к штурму, - резонно ответила Мария, - Это ведь военный планер. Тут должны быть автоматические турели и всякое такое.
Последний вопрос Чезаре переадресовал пилоту, хотя сам рассчитывал в первую очередь на сочетание больверка, 'форсажа' и того, что даже прорезав второй вход, атакующие будут вынуждены поступать поочередно...
- Да, в оружейном шкафчике есть две 'цапли',- ответил пилот.
Цапли были небольшими малокалиберными турелями под пистолетный патрон, которые развёртывались мгновенно и на любой поверхности, независимо от угла наклона, материала и даже отношения к горизонту. Слабовато, конечно, но для беспокоящего огня должно сгодиться. Да и вообще, заглянуть в оружейный шкафчик не помешало бы, хотя бы потому, что клинок, иплантированный в предплечье, перебросить в левую руку невозможно при всем желании, а холодное оружие может понадобиться.
