Бетрезена – умрёт.
– Помню, как мы шли в ту гробницу, а потом темнота… всё тело ломит, мне сильно досталось? – поморщился блондин.
– Сильнее всех, – согласился маг.
– Что там произошло? – спросил Ален.
– Я запечатал демона, который охранял камень души, а ты поглотил сам камень, – спокойно, глядя прямо в глаза друга, сказал Дамиан.
– Что? – испуганно выплюнул Стивенсон. – Я что теперь хранитель? Но зачем я это сделал? Я не помню, Дамиан, прости.
– Постой, – прервал его эльф. – Ты увидел кое-что. То, о чём я должен был сказать ещё очень давно, но боялся, также, как и истории о моём происхождении.
– Ты про ту странную силу, которую прячешь? – серьёзно спросил рыцарь.
– Да, – кивнул дроу.
– Рассказывай.
– Помнишь, в детстве, на нашу деревню напал демон? Ты ещё кинулся защищать меня? – вспоминал маг.
– Помню, – кивнул здоровяк.
– Тогда я сказал тебе, что он просто исчез, также внезапно, как и появился.
Ален кивнул.
– Он не исчез. Я смог запечатать того демона внутри себя. Он и сейчас там, вместе с Ноденсом. Они помогают мне.
Рыцарь молча уставился на свои руки.
– Ты увидел, как страж камня души разговаривает с моим демоном и решил, что я сам демон. Ты ударил меня и поглотил камень Бетрезена, – закончил Дамиан.
– Бетрезена? – испугался Стивенсон.
– Да, – кивнул эльф. – Его природа абсолютно тебе не подходит, поэтому будь осторожен с ним. Очень тебя прошу. Позже я попытаюсь найти способ вытащить его из тебя, как это проделал сам с собой Нефариус.
Ален молчал.
– Ален? – взволнованно позвал друга дроу.
– Знаешь, Дамиан. За время этого путешествия я узнал о тебе столько всего… я понял, что ты не тот мальчуган, которого я знал. Мы дойдём вместе до Белора, как я и обещал, а там посмотрим. Если честно, я больше не хочу помогать тебе собирать камни души. И этот камень отдавать тебе тоже не хочу. А теперь оставь меня, мне нужно отдохнуть.
Феол не нашёлся с ответом и просто покинул палату.
***
Утром Дамиан снова находился в кабинете для совещаний по особо важным вопросам, в компании Грима, Вардарина и Торгара. На этот раз к ним присоединился полководец армии Думии, которого король представил, как Крилина.
Худощавый по меркам дворфьего народа, длинноносый, с куцей серой бородкой и чёрной повязкой на левом глазу, он больше походил на гнома. Глаза его были под цвет бороде, а доспех под цвет глазам. Оружия при нём не имелось, но эльф решил не недооценивать Крилина, ведь абы кто не получил бы место полководца.
– Значит, камень поглотил твой друг, – угрюмо заключил король, после того, как эльф рассказал, что случилось в гробнице.
– Да, – кивнул дроу. – Всё пошло не по плану.
– А он сможет использовать силу камня? – спросил, с надеждой, Торгар, но уже по глазам своих рунистов понял, что нет.
– Нет, это исключено, – подтвердил его догадку маг. – Однако я не отказываюсь от своих слов. Я помогу вернуть вам Беркан. Какой план?
– Мы уже давно готовимся вернуть город щита, – начал рассказ король. – Мы восстановили свои силы после последней кровопролитной битвы с гоблинами и троллями, но даже так нападать в лоб было бы глупо. Сколько воинов мы потеряем при осаде Беркана? Сотни? – Он откашлялся и продолжил. – Сейчас в Думии четыре тысячи воинов, а элитный отряд насчитывает восемь сотен голов. Конечно, этого достаточно, чтобы отбить город-страж, но, если можно минимизировать потери… У нас есть план, для которого нам нужен был сильный маг или очень умелый ассасин.
– И тут появляюсь я, да ещё и хранитель до кучи, – улыбнулся Дамиан.
– Именно, – кивнул Торгар, указав на эльфа пальцем. – Крилин придумал план, и ты поможешь нам воплотить его в жизнь. Ты ведь владеешь телепортацией?
– Конечно, – кивнул маг.
Король посмотрел на молчаливого дворфа в серых доспехах.
Полководец кашлянул в кулак, провёл ладонью по серой бороде и, посмотрев на эльфа единственным глазом, начал, расстилая на столе карту.
– Это карта Беркана. Нам нужно, чтобы ты сделал две вылазки в город. – Гулкий дребезжащий голос совершенно не подходил маленькому худому полководцу, но сталь, звучащая в нём, начинала вызывать уважение. – Первая вылазка разведочная. У тебя будет три задачи. Отравить колодец, – он указал на зелёный крестик на карте. – Расставить специальные бомбы на стене, под орудиями и возле ворот, – полководец указал на красные крестики, украшающие карту. – И узнать численность врага.
– Вы не знаете сколько их там? – удивился Феол.
– Не знаем, – согласился король. – Их может быть, как пара сотен, так и пара тысяч.
– А что дальше? – спросил дроу. – Вы говорили про вторую вылазку.
– После того, как ты узнаешь численность врага, – сказал полководец, – мы сформируем боевой отряд и начнём наступление на Беркан. В это время ты переместишься в город и устроишь там переполох, чтобы отвлечь внимание гоблинов от нас. Когда услышишь горн – активируй эту руну, – Крилин протянул Феолу камень. – Она активирует руны на бомбах, и они взорвутся. Сразу после активации руны телепортируйся оттуда. Воины закончат начатое и Беркан будет освобождён от гнёта этих зелёных тварей.
– Но вторая вылазка и наступление начнётся не раньше, чем через сутки после первой! – поднял палец Торгар. – Мы же не зря отравляем колодец. Нужно дождаться, пока яд подействует на гоблинов. Тогда победить их будет проще.
– Знаете, а план отличный, – одобрил эльф. – Правда. Я раньше думал, что дворфы только в лоб и атакуют.
– Так и было, – улыбнулся король, – пока у нас не появился Крилин. Поначалу его идеи и способы ведения боя не нравились офицерам, но… они действенны. И потому теперь он полководец, а все те офицеры в чертогах Махакама.
– Естественный отбор, – тихо сказал Феол и наступила тишина.
***
Элитный отряд дворфов встал за плачущим мостом у тоннеля в земли гоблинов. Ещё около тысячи воинов встали у Фехима.
– У тебя всё получится, – уверенно сказала Кэрон, и эльф поцеловал её так крепко, что даже Грим смущённо отвернулся.
***
Выйдя из тоннеля, Дамиан приметил лишь одно место откуда можно было рассмотреть город. Он накинул на себя заклинание невидимости и телепортировался на шпиль центральной башни Беркана, некогда, согласно чертежам, принадлежащей одному из рунистов-магистров – белому рунисту, ушедшему, вместе со всем кланом щита, куда-то на юг.
Шпиль из шершавого белого камня доходил до самого верха третьего яруса и будто втыкался в свод. Эльф провёл пальцами по своду пещеры. Влажный.
Обзор отсюда и правда был лучше некуда. Дроу видел не только весь передний и задний двор города, но и огромное пространство перед Берканом. Естественно, он быстро
