Из группы, что устроила засаду на озере с левого фланга, из-за того что диверсанты решили прорываться сквозь нее, Степану повезло оказаться одним единственным без серьезных ранений. Правая группа наоборот, потеряла убитым только одного. Четверых раненых на носилках, заранее приготовленных предусмотрительным председателем, быстро донесли до машин, припаркованных у поселка. Одному из подстреленных, судя по характеру раны, срочно требовался хирург, поэтому небольшой кортеж попрыгал по ухабам в сторону города.
Они подъехали к больнице вокруг которой царило заметное оживление. Бегали военные, суетились операторы с кинокамерами. Оказалось, в пригороде развернулось настоящее сражение между основным отрядом диверсантов, и выступившими против них единым объединенным фронтом из местных жителей, ослушавшихся начальников представителей силовых ведомств и даже финских добровольцев. Финские спецслужбы на свой страх и риск в последний момент предупредили о нападении. Врага удалось уничтожить, но и защитники понесли огромные потери. Уложив раненых товарищей на каталки, Соболев, так и не выпустив из рук ружьишко, сел на стульчик рядом с каким-то финном в белой камуфляжной накидке и окровавленной повязкой на голове.
— Павво, — представился сосед и протянул руку.
— Степан, — ответил с рукопожатием выживальщик.
— Да, я знаю, — несколько неожиданно ответил собеседник. — Это я вам тогда звонил. Я тут работал представителем своей…фирмы. Теперь, наверно, уйду в отставку. Стану разводить помидоры.
Выживальщик пригляделся к собеседнику и узнал в нем одного из экологов, для которых в прошлом году от границы до Кандалакши тянул оптоволоконный кабель. Его еще тогда удивило, зачем экологам выделенная линия, ведущая прямо из Финляндии и как они сумели получить на это разрешение? Сейчас все стало на свои места: у англичан «Британский совет», у этих «Зеленая планета». Шпионы — разведчики и бюрократы-взяточники нашли друг у друга момент пересекающихся интересов.
— Что, разве выгонят? — удивился Соболев. — А, по-моему, орден должны дать и повысить. Предотвратили теракт. Вон сколько накрошили террористов.
— Есть политика и существует п о л и т и к а. Не забывайте, что Финляндия маленькая страна. Мы хоть и отказались, из-за вас, кстати, чтобы не портить отношения, вступать в НАТО, но все же должны играть по правилам. Их правилам. То, что террористы, до момента высадки числились морскими котиками в составе экипажа авианосца, что болтается сейчас напротив Мурманска, это и вы уже сами догадались, наверное.
Грустные размышления застили взор выживальщика. Те временем, раскрывшийся финский разведчик продолжил.
— В мире накаляется обстановка. Вчера поздно вечером израильтяне применили атомное оружие. Война дошла и до ваших границ. Латвия, пользуясь беспорядками ввела свои силы на территорию Пыталовского района Псковской области и объявила его своей территорией…
Неожиданно волна злости накатила на Соболева, усталость и мандраж пустили на волю язык:
— Слушай, Павво, вот ты тут такой белый и пушистый сидишь. Нападение предотвратил. Трогательная забота. Давно хотел спросить — а что же вы в войну детскими концлагерями забавлялись? У меня там дед отсидел.
Финн покраснел и крепко выругался на своем языке. Затем, побагровев, заорал:
— А что вы всех своих финнов в тридцать восьмом расстреляли? У меня тоже родственники здесь жили.
— А нечего было в гражданскую налеты устраивать! Дважды! Откололись от Родины! — закричал Степан.
— Ленин нам сам вольную подписал! Под дулом пистолета не держали!
— В германскую ваши егеря за немцев воевали! С русским гражданством!
— Бобриков запретил финский язык у нас!! Чтобы ты сделал, если американцы запретят русский?
— Да кто им даст?!
— Да они уже здесь!
— Дохлые!
— Еще придут!!
Намечающийся мордобой прекратила медсестра, которая во время спора тихо молча подошла и влепила мощную пощечину Соболеву.
— Дурак! Да без него тут уже всех убили бы! Ты то где был, когда он здесь атаку отбивал?
— Да на озере, мы двенадцать диверсантов положили, — держась за вспухшую щеку пробормотал растерявшийся Степан.
— Двенадцать?! — медсестра хмыкнула так, как только могут это сделать только женщины, оценивая мизерные успехи мужчин-неудачников. — Иди на восточную окраину и сам трупы посчитай! Их там сотня лежит! И это все благодаря ему!
— Пашечка! Хочешь спиртику? Я тебе принесла! — мгновенно сменив тон, качество, которым монопольно владеет исключительно женский пол, обратилась последовательница Гиппократа к собеседнику выживальщика.
Прервав ругань, на рецепцию, бухая кирзовыми сапогами, которые он неизвестно откуда достал вместо положенных ему ботинок, вбежал запыхавшийся солдатик, в новомодной форме «от юдашкина».
— Война! Объявили войну! — заорал тот на весь холл.
— Что, что случилось? С кем война!? — раздалось в помещении в ответ.
— С Америкой! В ответ за артобстрел Риги, они Москву уже разбомбили! С авианосца, которым командовал Грег Формер, совершили массовый налет через приполярные области!
Степан Соболев с ужасом понял, что атомный Армагеддон третьей мировой только что начался. Направление мыслей приняло совсем другой вектор.
— Слушай, Павво, пойдем к нашим машинам. Мы там трофеев набрали, но что за штуковины некоторые — сами не знаем. Раз война, нужно хоть рассортировать.
— Хорошо, — буркнул финн, хлопнув поднесенную стакашку и заев черным хлебом. Половину невыпитого он протянул оппоненту.
— Извини, — сказал Степан, отводя глаза. — Накатило что-то. Нервы…
— У вас есть хорошая поговорка: Кто старое помянет, тому зрение вон.
— Глаз. Глаз вон, — сделал поправку Соболев.
— Где машины с трофеями? — финну надоело препираться, и он решил перейти к конструктиву. Степан закашлялся от выпитой «огненной воды» и вместо ответа махнул рукой, показывая направление.
Пока они шли к легковушкам, мимо пронеслись несколько грузовиков с кунгами. В них сидели вооруженные солдаты в костюмах химзащиты. Затем проехало с десяток танков и бронемашин. Как всегда, власти отреагировали слишком поздно, прислав помощь, когда уже все закончилось.
— Вот что это за хрень? — Соболев повертел в руках больше всего его заинтересовавший загадочный тяжелый сдвоенный ящичек, опутанный парой толстых витых проводков.
— Это система наведения для крылатых ракет! — просветил его Павво. — Смотри, делаешь так, наводишь, и нажимаешь кнопку!
