с которыми мы сталкивались. Они не агрессивны, охотно общаются и снабжают нас полезными сведениями о перемещении опасных и сильных существ. Это любопытное отклонение. Ученые говорят, что эти существа ничем не отличаются от обычных Аномалий, концентрация сырой природной энергии в них так же велика. Но они ведут себя мирно, их суждения отличаются здравомыслием. Как у обычных людей.
— А что насчет этого так называемого Старейшины, о котором они упоминают? — продолжал допытываться Император. Он явно был хорошо осведомлен.
— Старейшина, как они его называют, якобы является их вождем, — пояснил Васильев, — Мы пока не знаем, что именно он из себя представляет. Возможно, он тоже Аномалия. Возможно, нет. Большинство наших ученых считает, что это некая религиозно-вымышленная персона, типа божества. Его фигурой прикрываются настоящие лидеры общины, прячущиеся в тени. Но, кажется, общинники верят в Старейшину безоговорочно.
Император молча кивнул, как будто сделал для себя некие выводы.
— К слову генерал, — тон императора Николая стал чуть более серьезным, — что насчет аномальных скачков энергии от Архидемона? Что говорят ученые?
Васильев сделал небольшую паузу, прежде чем ответить:
— Последние скачки энергии Архидемона, Ваше Величество, действительно озадачивают. Они отклоняются от обычных показателей, с которыми мы привыкли иметь дело. Но ученые говорят, что всё остаётся плюс-минус в рамках допустимого. Наша ведущая научная группа проводит тщательное исследование, но пока не готова отчитаться о результатах.
Несколько адъютантов, сопровождавших Императора, после этих слов генерала быстро переглянулись.
— Главная цель ученых — нейтрализовать любые возможные риски, которые могут нести эти всплески, — добавил генерал Васильев, — Но мы остаемся готовыми ко всем возможным вариантам.
Глаза Императора слегка сузились. Он ничего не сказал Васильеву, вместо этого повернувшись к своей свите.
— Адъютант, — обратился Николай Дмитриевич к одному из своих помощников, его голос звучал энергично, но в то же время сдержанно, — Все ли приглашенные прибыли на авиабазу?
Адъютант не теряя времени, быстро что-то набрал в своем телефоне. После небольшой паузы он поднял взгляд, чтобы подтвердить:
— Да, Ваше Величество, все прибыли.
— Я хочу, чтобы все собрались в конференц-зале, — объявил император голосом, не терпящим возражений, — Я собираюсь сделать важное заявление.
Генерал Васильев окинул Императора удивленным взглядом, но ничего не сказал. Только слегка ослабил пальцем воротник.
— Как пожелаете, Ваше Величество, — кивнул адъютант, немедленно отправляя необходимые распоряжения.
Казалось, по всей авиабазе пробежала волна любопытства. Приглашенные гости двинулись к конференц-залу, желая услышать важное объявление императора. То, что все были заинтригованы — это мягко сказано. Никто понятия не имел, что же собирается сказать Его Величество.
* * *
В конференц-зале, широком и просторном, раздавались тихие шепотки. Различные высокопоставленные лица негромко переговаривались, обсуждая внезапный вызов Императора и возможные причины этого. Высокие арочные окна пропускали слабеющий солнечный свет, отбрасывая длинные тени. Центральное место занимал длинный прямоугольный стол. Ряды стульев, тщательно расставленных, стояли наготове для предстоящего собрания.
Среди дворян ходили самые разные слухи и теории.
— Возможно, крупная военная кампания, — предположил Великий Князь Потёмкин, поглаживая аккуратно подстриженную бороду.
— Или новый дипломатический союз, — предположил князь Апрелев, обводя взглядом зал. Его дочь, Рита Апрелева, в красивой алой броне с золотыми элементами, кивнула, поддерживая отца.
— Мне кажется, вы слегка сгущаете краски, — с улыбкой произнес Великий Князь Распутин, одетый как всегда во всё черное. Своего рода дань традиции, его предки происходили из духовенства, — Скорей всего речь о новой политике в отношении Аномалий. Не зря мы собрались именно здесь… Хотя странно, что Николай Дмитриевич не посвятил меня в это…
Многие бросали на Распутина завистливые взгляды. Он считался особой, приближенной к царскому роду.
В воздухе витало предвкушение, практически физически ощутимое.
Болтовня среди знати стихла, когда дверь распахнулась. Император Николай вошел в сопровождении свиты и телохранителей. Стук его сапог эхом отдавался в зале. В помещении моментально установилась тишина. Взгляды всех присутствующих были прикованы к фигуре императора.
— Присаживайтесь, господа, — он жестом предложил всем сесть, его рука рассекла воздух быстрым, властным движением.
Дворяне быстро заняли свои места, на императора они смотрели с уважением и даже трепетом. Николай Дмитриевич занял свое место во главе стола, его лицо оставалось спокойным. Немигающий взгляд неторопливо скользил по комнате, ловя глаза каждого присутствующего.
Император еще раз оглядел зал, затем прочистил горло. Звук эхом разнесся по залу, подчеркивая серьезность момента.
— Дамы и господа, — начал он, и его голос зазвучал в зале, — Благодарю вас за то, что вы присоединились ко мне в столь короткий срок. Мы должны обсудить вопрос чрезвычайной важности. Он касается будущего нашей Родины, будущего русского и других народов. Дело в том, что сто лет назад на наш мир было совершено масштабное нападение извне. И это нападение изменило всё, саму историю человечества.
Неприкрытое изумление появилось на лицах дворян. Никто не понимал, о чем толкует Император. Какое еще нападение, изменившее историю человечества?
— Ровно столетие назад, — начал Император, его голос был ровным и уверенным, — Наш мир подвергся атаке извне. Уродливое пятно, которое сейчас называют Аномалией Архидемона, появилось на территории Российской Империи. Оно разрасталось, порождая сущности, которых мы теперь называем Аномалиями.
В зале воцарилась совершенная тишина. Дворяне, чиновники и военные внимали каждому слову верховного сюзерена.
— С того самого момента, — продолжал Император в том же тоне, — Среди людей начали появляться Одаренные. Эти необычные люди были способны противостоять Аномалиям, бороться с ними, используя уникальные возможности.
Взгляды некоторых из собравшихся стали удивленными. Император рассказывал в общем-то общеизвестные вещи. Это всё ещё в школе проходили на уроках истории.
Он, кажется, сам это понимал.
— Да, то, что я вам рассказываю, может показаться общеизвестным, но это лишь краткое вступление, — продолжал Николай, — Империя тогда находилась в плачевном состоянии, раздираемая Гражданской войной. Существование самого императорского рода находилось под угрозой. И в этот отчаянный момент… — он немного понизил голос, — С моим далеким предком связались извне. Те, кто боролся против Аномалий в других мирах.
Собравшиеся затаили дыхание. Кажется, началось что-то действительно интересное и необычное!
— Эти люди… или же даже существа, — продолжил император, его голос эхом разлетался под потолком зала, — Сражались с Аномалиями в разных мирах. Они решили передать знания о возможностях Одаренных роду Романовых. Без лишней гордости скажу — именно с нас, Романовых, человечество постигло силу Одаренных и научилось ей управлять. Уже позже мы передали эти знания другим царским родам в зарубежье, чтобы люди по всей планете могли противостоять чудовищам.
Дрожь прокатилась по полу в этот момент. Словно легкое землетрясение. Несколько бокалов, стоящих на столе, слегка завибрировали. Генерал Васильев нахмурился, встал со своего места и, вытащив из-за пояса рацию, отошел в сторону.
— Эта сила, — добавил император Николай, — позволила царской семье восстановить контроль над Империей и выйти победителем из гражданской войны. Таким образом, династия Романовых дожила до наших дней. Благодаря мудрому руководству моих предков Россия остается одной из самых сильных и влиятельных стран на земном шаре. Мы сохранили свое положение сильной и влиятельной мировой державы.
Пол еще раз вздрогнул, едва заметная дрожь пробежала по залу. Хрустальные подвески люстр завибрировали, покачиваясь и создавая тревожную мелодию в тишине. Бокалы на столе слегка задрожали, жидкость в них пошла мелкой рябью.
Зал молча наблюдал за генералом Васильевым. Тот приложил рацию к уху, на его лице появилась озабоченность.
Император Николай сделал паузу в своей речи, глядя на генерала Васильева вопросительным взглядом. Дрожь улеглась, в зале снова стало тихо, единственным звуком было потрескивание помех из рации генерала.
— Хорошо. Хвалю за службу, — генерал кивнул и отключил рацию. После чего вернул устройство на пояс.
Император первый нарушил тишину.
— Генерал, какова обстановка?
Генерал повернулся, его голос оставался ровным:
— К северу от нашей базы было обнаружено
