— Так это ж обычные бандиты!
— И у них в руках было игрушечное вооружение?
Уела!
— Пойми ты, мне так неохота тебя куда-то отпускать… — Глажу ее по волосам. — Только вернулась, я уж было обрадовался…
Она прижимается ко мне. На секунду, но и этого хватило, чтобы я успокоился.
— И я обрадовалась. И хочу, чтобы так и дальше продолжалось. Потому и уезжаю. Ненадолго — ты же мне веришь?
Верю, куда ж я денусь-то…
Впрочем, долго тосковать мне не пришлось, на следующий день меня вызвал Широков. И с ходу взял быка за рога.
— Есть данные, Сергей Николаевич, что часть десанта уцелела.
Фигасе!
— Быть того не может, ребята там каждый куст проверили! Да и местное население в стороне не осталось, а уж они-то там каждую ямку знают.
— Может… Вы таджиков этих помните?
— Разумеется.
— С ними вышли на связь. Какое-то подразделение специального назначения, которое продвигается в нашу сторону.
— Что за подразделение, откуда идет?
— Пока неясно. Более того, как выяснилось, даже у нас тут и то есть их резидентура, мы перехватили и расшифровали их радиограмму. Собственно говоря, про таджиков там и говорилось. Они выступят проводниками, как хорошо знающие эту местность люди. Должны вывести противника на важные объекты.
— Так… понятно. Что я должен сделать?
— Вот координаты — предположительно здесь находится база, где сидит их резидент. Надо его взять. И желательно — очень желательно, взять его целым и невредимым. Более подготовленных людей, чем вы, у меня попросту нет. Группу сформируете сами, у вас для этого есть все полномочия. Вопросы?
— Нет вопросов, товарищ генерал-лейтенант!
— Тогда — выполняйте!
Ну, наконец-то что-то привычное…
Дергаю Грача и его ребят, садимся продумывать маршрут. Это ведь только на первый взгляд все просто, сел, поехал…
Нет, сесть-то не проблема — машины рядышком, да и поехать тоже не слишком трудно. А вот добраться до нужного места… это уже совсем другой коленкор! Вот уж не думаю, что нас всех там ждут с распростертыми объятиями!
И плакат «Добро пожаловать в резидентуру!» тоже наверняка над воротами не висит. Если что там и подвешено, то это надо обходить дальней стороной. И максимально осторожно, помним мы, как здесь, в городе, эти ребятишки устроились.
— А вот еще момент интересный! — тычет пальцем в карту Грачев. — Дорога тут одна, в смысле — проезжая одна, прочих-то до фигища. И идет она, естественно, лесом. Рупь за сто — я бы и тут кого-нибудь посадил. Дабы подъезд контролировать да предупредить, в случае чего.
— Разумно, — соглашаюсь я, глядя туда, куда только что указал палец старшего лейтенанта. — Это, Грач, ты правильно сообразил, тут, судя по карте, место удобное… И что делать станем?
— Вот тут машины поставим да пешочком прогуляемся к нужному месту. Пообщаемся там с постовыми — чует мое сердце, правда, что не так уж и много они нам поведают…
— Это как спросить… — хмыкает Зеленый.
— Да уж, — косится на него Грачев, — особенно если ты в своей боевой раскраске из кустов выползешь… Тут кого только Кондратий не посетит!
Вот за что я этих парней и люблю! Здоровенные все мужики, вояки не из последних — а между собой подшучивают порой, как школьники. Не очерствел никто из них душой, не сломался и не запил в тоске. А ведь было с чего! Да и сейчас есть…
Пара-тройка часов за столом — и план операции выработан. Ну, ясен пень, не до конца, кое-какие коррективы в него сама жизнь внесет, это уж как всегда. Но домой я идти уже могу, надо собирать манатки, да и вздремнуть перед дорогой чуток не помешает. И подумать на свежую голову, опосля пробуждения, тоже не помешает.
Но вот с тем, чтобы вздремнуть — тут как раз и вышел облом…
Согнав Лизавету с подушки, ныряю под одеяло. И сначала не сразу понимаю, что произошло. Что-то холодное касается моей ноги.
Что это?
Рука нащупывает округлый металлический предмет.
Граната?
Великовато для нее, такая ежели бахнет — тут все стены упадут.
Фляга.
Обычная солдатская фляга. Оливкового цвета, с отвинченной крышкой. А из горлышка торчит свернутый листок бумаги.
«Сережа!
Очень тебя прошу — не спеши!
И внимательно прочитай все, что я тебе написала. НИЧЕГО не обсуждай дома — Михалычу что-то здесь не нравится, а я ему верю…»
Сон как рукой сняло, сажусь на кровати и внимательно вглядываюсь в торопливые строки, набросанные на бумаге рукою Галины — ее почерк мне хорошо знаком…
Уже по дороге к месту, обернувшись к ребятам, ввожу их в курс дела. Потеряшка тотчас же нахмурился, и на его лице проступило выражение угрюмой озлобленности — все-таки у них с Галиной отношения какие-то слишком уж своеобразные. Грач задумчиво пожевал губами спичку, сплюнул и задал вопрос, который, надо полагать, вертелся на языке у всех.
— Командир, а ты точно уверен в том, что тут никакой подставы нет?
И вот что я им теперь должен отвечать? Сказать, что уверен? А если какая накладка выйдет? Кто в этом случае виноват будет?
Не уверен?
Тогда, прости мужик, но кто с тобой рядом живет?
Уж будь любезен как-то отделять свою постель от общего дела!
— Уверен. Во всяком разе — я пойду первым, так недвусмысленно написано. И никого вперед себя не выпущу!
— Ну да, — хмыкает Зеленый. — Там тебя и прикопают за милую душу.
— Я Галине верю!
— Ну, ей-то, может быть, — внезапно соглашается Потеряшка. — Но она ведь там явно не одна будет. Или я чего-то не догоняю?
— Не одна, — соглашаюсь я. — И даже — скорее всего! Но вот тут я пас! Ничего другого не знаю и придумать не могу.
— Так если мне вперед пройтись? — предлагает снайпер. — Согласись, я-то в таких делах кое-чего понимаю…
— Нет, — отрицательно мотаю головой. — Мы же не знаем, сколько их там и что это за народ. Засаду у моста помнишь? Как там нас лихо слепили?
Старший лейтенант недовольно нахохлился, вспоминать об этом он явно не любил.
— Ладно! — подводит итог Грач. — Издали прикроешь, усек? Командир дело говорит, ему в данном случае виднее…
Выпрыгнувшая из кустов белка пушистым шариком пронеслась по траве и в мгновение ока взлетела по стволу старой ели. Уселась на ветке и зорко осмотрелась вокруг. Чуткие уши настороженно ловили каждый звук. Особенно тот, что только что спугнул ее, согнав с места.
Звук повторился — белка заинтересованно повернула голову.
Снова шорох. Чуть дрогнули ветки у пышного куста.
Решив не испытывать судьбу, рыжая попрыгунья мелькнула молнией по стволу и растворилась в густой кроне дерева.
