— Входите, не заперто!
На пороге появляется моложавый офицер.
— Здравия желаю, товарищ подполковник! Лейтенант Вострецов.
— Добрый день, товарищ лейтенант. Что опять стряслось? Кому я снова понадобился?
— Прошу прощения, товарищ подполковник, но мне Галина Ивановна нужна — ее в штабе ищут.
— Хм… Да она, как бы, спит…
— Не сплю, — на пороге комнаты возникает Галина. А глаза-то сонные! Она кутается в теплый халат (наверное, хозяйка дала, я такого вообще не помню) и переступает с ноги на ногу.
Лейтенант козыряет.
— Вас полковник Морозов спрашивает. Машина внизу, я там обожду.
— Хорошо, — кивает она. — Сейчас спущусь.
Вострецов снова козыряет и закрывает за собою дверь.
— Вот же ироды! — ворчит Ольга Ивановна, возникая на пороге своей комнаты. — Нет чтобы человеку отдохнуть дать…
Появившаяся Лизавета негодующим мявканьем сообщает о том, что и про нее тоже все позабыли, никто о ней не думает и вообще — все плохо. Галина подхватывает коточку на руки и прячет ее за пазуху, где та тотчас же успокаивается.
— Чаю хоть выпьешь? — пододвигаю на край стола чашку.
— А то ж! Подождут там, авось не опухнут…
Чай хозяйка заваривает правильный, с какими-то травками и корешками, он хорошо освежает и бодрит. Так что чашка такого напитка сейчас — самое то, что нужно.
Вот и Галина сразу же просыпается окончательно и гладит меня по руке.
— Спасибо! Что бы я без тебя делала?
— Спала бы себе… — бурчу я в ответ, напуская показную серьезность. — Вон у тебя какая грелка за пазухой.
— Она миленькая и очень трогательная, — соглашается Гадалка. — Не обижай ее!
— С такой-то защитницей? Обидишь тут…
Все. Такая вся домашняя, чуть сонная девушка куда-то сразу исчезает. Она моментально одевается, затягивает ремень и поправляет кобуру. На секунду задерживается в дверях.
— Вот! — на стол передо мною ложится тяжелый сверток. — Это тебе! Подарок так сказать… Ты уж его, пожалуйста, носи с собой постоянно…
— От кого же?
— Михалыч передал. Ну и от меня тоже, я с ним в этом вопросе солидарна. Все — бегу!
Чмокает меня в щеку и исчезает на лестнице.
Хм!
Подарок…
Разворачиваю плотную бумагу, что там?
«ПСС» — серьезная машинка! Два магазина и четыре коробки патронов. Да уж… ничего сказать не могу, старый диверсант в своем амплуа. Однако ж такие подарки от подобного человека — это не просто так. Да и к словам Гадалки я отношусь предельно внимательно, она тоже попусту ничего не говорит. Оружие не для серьезного боя — такими пистолетами пользуются для «тихой» войны. И как мне прикажете такой намек понимать?
— Здравствуйте, Галина Петровна, — поднялся навстречу девушке полковник. — Вы уж извините, что от отдыха вас оторвал, но дело срочное. Я бы даже сказал, что касающееся вас лично…
— А именно? — глаза Гадалки сузились.
— Я вас предупреждал о том, что у меня предстоит встреча с определенным человеком?
— Да, я помню.
— Так вот, обстоятельства резко изменились — он на встречу не придет. Что-то там произошло… словом, он не вышел на связь. Зато появились некоторые другие новости — уже не столь приятные. Короче, по имеющимся сведениям, подполковника Рыжова хотят убрать.
— Кто?
— Задание поручено Ежу…
— Кто заказчик?
Собеседник Галины виновато развел руками.
— Увы, таких данных у меня нет. Пока нет. Я обращался к начальнику контрразведки, этим делом занимается у нас сейчас полковник Морозов, вы ведь его знаете?
— Знаю. А что у вас есть?
— Место. И время — предположительно. Но — повторюсь! Это не до конца проверенные сведения! Я вполне допускаю и провокацию. Правда, не совсем понимаю ее цель…
— Это так важно?
— Ну, для вас — возможно и не очень. А вот для меня… я таких загадок не люблю! Не мальчик уже, не привык, чтобы вокруг меня такие хороводы с прибаутками водили. Сказать по правде, не очень ясен смысл этой акции. Ну да, Рыжов имеет большой авторитет в глазах местного населения. Пользуется уважением, да и человек он непростой — люблю таких и уважаю. Еще можно понять, если бы такое покушение было организовано перед высадкой десанта, но сейчас? Какие задачи таким образом пробуют решить? И кто?
— Где и когда?
Полковник расстелил на столе карту и обвел карандашом кружок.
— Вот здесь. Ориентировочно — через три дня. Отчего-то они уверены, что Рыжов поедет именно этой дорогой…
Вернувшаяся домой Галина была по-деловому собрана и неразговорчива. Никаких пояснений она мне давать не стала, буркнув, что в ихней кухне несведущий человек ничего не разберет. Но данный ответ меня ничуть не устроил, ведь дело касалось моего близкого… да меня оно касалось! Неведомо, кто будет засылать мою любимую женщину неизвестно куда… а вот фиг! Но мой напор оказался безрезультатным, Гадалка только головой покачала.
— Сережа, ну что ты на меня так набычился? Никто меня под топор не подставляет, Носова я уже неведомо сколько времени знаю. И ни разу он таких заданий не подбрасывал.
Да уж! Могу себе представить эти задания… Потеряшка рассказывал в свое время. Но вот эту фамилию слышу впервые.
— И что это за птица такая, Носов?
— Полковник из твоей, кстати, конторы! Контрразведчик, отдел Д-5. Мы вместе работаем уже давно, он обеспечивал большинство моих выходов. И неплохо обеспечивал, надо сказать…
Д-5…
Вон оно как!
Не пересекался я с этими ребятами, но кое-что краем уха слышать приходилось. Мужики там подобрались серьезные, работали по главарям международного терроризма и прочим неприятным личностям. Сведения об этой самой работе почти никуда не попадали, и по каким принципам оценивалась работа отдела, никто не знал, оставалось только гадать. По слухам, их даже от всесильной писанины избавили, во как! И могущественные парни из оргинспекторского управления бессильно топтались у их дверей — вход туда им был заказан напрочь.
Оттого и рассказывали о них всякие небылицы. А на совещаниях их всегда представлял пожилой дядька в штатском — генерал-майор Карпов. Молча сидел в рядах руководства и почти ничего не говорил.
И вот теперь… теперь кто-то из них работает с Галиной. Но ведь нет уже никакого международного терроризма! Ну… разве что где-то в горах отдельные личности уцелели, так где те горы?
Высказываю Гадалке эти соображения. Она только хмыкает.
— А те деятели, что на КПМ сидели?
— Так это ж обычные бандиты!
— И у них в руках было игрушечное вооружение?
