— Да.
— А то, что дальше с нашей планетой будет — это уже не ваше дело, и в действии политика невмешательства?
— Это «ваш» мир — вы имеете силы его менять, вы отвечаете за последствия. Мы не принадлежим ему. Судьбу этого мира решают люди. Мы решаем свою судьбу.
— Вы не вмешиваетесь, пока это возможно… Ничего не меняете — не меняете в целом. Я понимаю… Для вас угроза снята. Дальше судьба нашего мира в наших руках…
— Люди принимали решения.
— Да… Люди оставили соломинку, за которую могла зацепиться жизнь — не сожгли ее лучевыми пушками. Что ж… Еще осталась возможность сохранить хоть что-то… и я ее не упущу. Только с чего вдруг после всего этого ты остался здесь?.. С чего вдруг ты нарушил этот ваш закон?.. Для того, чтобы заставить меня задуматься?..
— То, что возможно сохранить, не должно быть уничтожено.
— Это поправка?
— Это — закон.
Странно, считаю, что все уже кончено, а понять этого еще до конца не могу… Пространственный переход так и не будет открыт… Это был наш единственный выход, и он же — вход…
Тролль повернулся и собрался уходить…
— Стой! Ты еще придешь?
— Да. Но я не останусь здесь после операции по взятию Штрауба. Я пришел, когда появились люди, и уйду вместе с ними.
— Куда?
— Я вернусь. Ты можешь пойти со мной. Если захочешь. Если выживешь.
Наплевать куда… И, видимо, с каждой минутой мне будет все больше и больше на это плевать.
— Пойду. Стой! Ты сейчас в этом мире?
— Не совсем. Это не мой мир. Я должен идти, ты знаешь, что делать.
— Да… Подожди! Ты был здесь уже очень давно, когда люди только стали людьми… Тогда нельзя было все исправить?
— Подумаешь над этим сам.
У всего есть свое время. Они просто не вмешиваются в то, что не касается их. У любого вмешательства есть последствия — и нельзя этим злоупотреблять. Они дают возможность всему идти своим чередом, правда, до какого-то предела. И то их влияние призрачно, бесплотно. Но не легче было бы не доводить все до такого запущенного состояния? Это наш мир — это уже зависело от нас. Люди сами принимали решения.
Страж уже стоит у открытой двери…
— Стой!.. Еще возможно что-то изменить?.. Исправить?..
— Ничего. Ты это знаешь. Ваша раса и так просуществовала очень долго, несмотря на деструктивную сущность. Пришел конец, который может дать начало — это зависит от тебя. Ты принадлежишь этому миру. Пока еще осталось то, что можно сохранить.
Тролль придерживает рукой дверь — она на него не реагирует… Я не представляю, какая сила нужна, чтобы держать активированную дверь…
— Что там?..
— Увидишь, если выживешь. Ты решил. Помни это.
— Я принял решение и, как это ни тяжело, я до конца дотащу этот груз.
Он уходит… За ним летит его плащ — тяжелая серая шкура. Дверь закрылась, и я остался один в этом пустом центре управления, в котором передвигаются, живут своей жизнью тени воспоминаний. Это было не здесь, но они пришли сюда за мной. Люди, которых уже нет, пьют кофе, занимаются повседневными делами… Пустой центр управления…
Не могу больше здесь находиться — опять одолевает нервная двигательная активность. Открываю дверь… Первое поколение… Стоят чуть поодаль в коридоре, не заходят. Они все собрались. Смотрят и молчат… Я тоже молчу — не могу ничего сказать.
— Крысы доложили, Фридрих Айнер.
— Я понял.
— Ты решил? Мы поймем…
— Это точно.
— Это решение исходит не от твоих желаний.
— Я офицер и поступаю как должно. Для нас все кончено… и вы за это не в ответе. Пора отвечать нам.
— Это правда, но ты — человек.
— Человек — это не приговор.
— Ты умер?
— Снова. Всего лишь снова.
— Ты действительно бессмертный.
Не знаю, что они этим хотели сказать… Скитаюсь по длинным пустым коридорам… Везде гашу и снова подключаю свет… В очередном рывке света в конце коридора показался «защитник» — идет мне навстречу. Снова скачок напряжения — весь бункер искрит, как мои нервы — D40 уже стоит передо мной.
— Я искал тебя, S9. Твой «передатчик» доложил…
— Это правда. Больше ничего не говори.
— Кот испугался.
— Я здесь причем? О его шкуре пекусь.
— Он этого и боится.
— Поясни.
— Все коты этого боятся.
— Они еще здесь?
— Разбежались по бункеру, но не ушли. Они боятся, что станут причиной гибели людей, боятся, что это теперь на их совести.
— Что за бред? Откуда они знают?
— Думаю, от крыс.
— И что с ними делать?
— Можно отловить и усыпить.
— Да черт с ними — пусть отбегаются.
Я сейчас чувствую примерно то же, что и они… Из-за Кота — из-за всех них не хочу возвращаться в сектор высшего состава. Потащил свою тяжелую душу на техсклад… Так… запчасти для ремонта андроидов, а это — для тяжелой техники. Здесь нет дорогих сплавов, которыми мы пользовались раньше… Да что теперь — под лучом мощной пушки любой андроид расплавится, рассыплется и расколется… Лучевой резак — это нам не нужно. Дверь и излучателем можно срезать, хоть это и дольше. И если уж дойдет до того, что придется двери срезать или сбои устраивать — можно считать, это полный провал. Автономный источник энергии для сломанных подъемников… не нужно. Проводники… Вот это к хирургическому отсеку… Где «защитник» энергоблоки взял? Сколько здесь барахла…
Все перерыл и ничего… Встал в центре склада и по третьему разу проверяю обозначения всех отсеков. Взрывчатые вещества… Должно быть, где-то рядом в аналогичных контейнерах. А вот, точно. Как я столько раз подряд не заметил?..
Зарядил излучатели… еще десять блоков установил в отсеки портупеи. Привык уже на себе такой запас зарядов носить, что можно подорвать… Даже не буду думать, что можно таким зарядом подорвать, главное, этих зарядов хватит, чтобы десяток «медведей» сбить. Нашел наплечный ремень-носитель и загрузил еще четыре энергоблока. Подумал и взял второй. «Защитник» отыскал меня среди высокотехнологичного хлама как раз, когда я его загружал.
— S9, что ты делаешь?
— Видишь.
— Решил подорвать штаб Ивартэна? Управление службы внутренней безопасности или пограничный переход вместе с блокпостом?
— Если бы это помогло…
— Это не поможет. Оставь энергоблоки, S9.
— Не мешай мне!
«Защитник» опять на меня уставился — не понимает… Он не может уяснить смысл моих действий, потому что его нет.
— Ты сомневаешься?
— D40, для меня неприемлемы крайности идиотизма, которым вовсе не присущи сомнения или присущи сомнения пожизненные и безрезультатные.
