Потом я почему-то вспомнил, как Яна спросила, есть ли у меня черный конь.
Да, мой Ворон черный как смоль, но все лошади Аргхальской породы такой масти, ответил я. Но почему ее это заинтересовало, объяснять не стала. Следом мои мысли перетекли к совсем другим подробностям этой ночи, затем я начал представлять следующую нашу встречу…
Из плена сладких грез меня вырвал все тот же Коллайн, позвав по имени.
— Господин барон де Койн, Артуа, Ваша светлость.-
И этот туда же.
— Анри, совсем не обязательно кричать, я тебя отлично слышу.-
— Если бы, Артуа, ведь я зову тебя уже четвертый раз. И вообще, на твоем лице появляется такая, извини, идиотская улыбка, всякий раз, когда ты думаешь, что я не смотрю на тебя. Иди и поспи, в таком виде нельзя появляться на людях.-
Когда я уже подходил к дверям, то услышал за своей спиной.
— Кажется, наш железный барон влюбился.-
Обернувшись, я спросил.
— Какой барон, не расслышал? -
— Железный, Артуа, железный. Это парни тебя так прозвали. -
Ладно, железный не деревянный, хотя интересно, чего это они так.
— Погоди минуту, Артуа. Сейчас я пробую догадаться, кто же она. Ты ведь сам не скажешь? -
Я отрицательно помахал головой.
— Хорошо, что хоть не отрицаешь. -
Коллайн уселся в кресло, прикрыл глаза и начал теребить мочку левого уха, вероятно стимулируя мыслительный процесс. Он всегда так делает, когда думает. Еще он при этом еле слышно бормочет что-то под нос. И сейчас без этого не обошлось. Я с любопытством уставился на него.
— Сдаюсь, де Койн. Никто в голову не приходит. Сам не скажешь? -
— Сам не скажу — ответил я, закрывая дверь.
Когда я спустился к обеду, за столом меня ждали все.
— Вы что, целый час здесь сидите и дожидаетесь? — обратился я к Прошке.
— Нет, Ваша милость, нас только что позвали.-
Ничего, не мною такие порядки заведены, не мне их и рушить.
Да, тесновато стало за столом, он явно не рассчитан на такую компанию и со столовыми приборами проблема. Надо часть парней в Стенборо отослать, все равно им здесь делать пока нечего. Золото доставлено в столицу, разделено на три части и пристроено на хранение в разных банках.
Пусть дуют назад в поместье, там их Дикие гонять будут до седьмого пота, тренировать. И этих, четырех новичков, коих опять Кот нашел, пусть забирают. Хотя какие они новички, воины опытные, некоторым уже под сорок. Такие люди нам и нужны, это костяк, когда молодежь наберем, будет им у кого ума набираться. А сразу три десятка ветеранов накладно содержать, да и где их взять. Хорошие воины всем самим нужны, а плохие и нам без надобности. Вот пусть сегодня и отправляются, только Проухва оставлю. Да еще Жердома, слугу Коллайна, которым Анри успел обзавестись, теперь его доходы это позволяют. Они давно знакомы, с тех пор, когда Коллайн еще в свите герцога Пуланского пребывал. Анри заверил, что Жердом человек надежный, да и боец из него не самый плохой.
Хотя, чего там говорить, приятно, когда за тобой полтора десятка воинов. Эти парни к нам и примкнули, когда увидели нашу кавалькаду, и, признав знакомого, окликнули Кота. Кот вопросительно посмотрел на меня, я также взглядом отпустил его, оставайся, потом догонишь, дорогу знаешь.
Посмотреть было на что — впереди мы с Коллайном, все из себя такие, в раззолоченных камзолах. А сзади нас сопровождает дюжина всадников, в новом обмундировании из ткани отличного качества и с пиками в руках. На каждой пике флажок с эмблемой Феррари, вернее с моим родовым гербом. Каждый обвешен оружием, даже на взгляд очень дорогим.
Понять их можно, они профессиональные воины, оружие — их рабочий инструмент, на нем они никогда не экономят, тем более, когда монета в карманах звенит. Гордон со своими товарищами аванс у меня выпросил, чтобы остальным соответствовать. Это потом я всех их в камуфляж обряжу, шьется он уже, да заставлю ножны поменять, больно уж сверкает у них все на солнце, в походе скромнее надо быть и незаметнее.
Когда мы с Коллайном сели в недавно приобретенную карету, я обнаружил зеркало и там. Анри начал объяснять мне, что дамам нравится, а поскольку карета пока одна, мы договаривались, что будем пользоваться ей оба, по мере надобности. Я с подозрением покосился на широкие кожаные сиденья, целые диваны с набивкой из конского волоса. Коллайн начисто опроверг мои подозрения, заявив с самым оскорбленным видом, что все его знакомые женского пола — дамы из света. И подумать такое может только глубоко порочный человек. При этом его глаза смеялись. Ничего негодяй, отыграемся.
Зацокали по мостовой подковы, застучали колеса и карета тронулась. Никакого комфорта при езде, ни звукоизоляции, ни мягкости хода. Рессоры имеются, но они жесткие, поскольку нет амортизаторов, и им приходится выполнять двойную функцию.
В принципе, амортизаторы можно и изготовить, ничего сложного нет, проблема только в резиновых манжетах и втулках. Можно попробовать изготовить их из кожи, сделав несколько слоев. Резьбовые соединения известны, разве что нет стандартов, каждый делает так, как считает нужным. Задача как раз для моего кузнеца, он сейчас что-то вроде сепаратора Капсому делает, по его заказу. Масло и оливковое подойдет.
После встречи с банкирами Коллайн попенял на меня, что я практически не участвовал в разговоре. Чего в нем участвовать, и так все нормально было. Обо всем договорились, все пункты устроили обе договаривающиеся стороны. Да и как тут участвовать, когда постоянно Яна вспоминается, вся такая милая, нежная.
Откровенно говоря, меня в тот момент больше мучил вопрос, понравится ли ей мой подарок и сумеет ли Гростар изготовить его.
Гростар нашему приезду обрадовался, у него накопилось много проблем и вопросов, требующих немедленного решения, что потребовало около двух часов времени. Затем я, с надеждой глядя на него, объяснил ему суть своей просьбы, проиллюстрировав рисунком. Вот сюда заливаются чернила, это поршень на винтовой резьбе, он нужен для того, чтобы создать необходимое давление. И все это нужно изготовить за три, максимум четыре дня. Получится? — я снова посмотрел на него с надеждой. Мне нужно знать наверняка, чтобы иметь достаточно времени на новый подарок.
Казалось, что Альбрехт только обрадовался новой трудной задаче. Мы с Анри просидели у него во внутреннем дворике до самого заката, Гростар попросил не уезжать, чтобы сразу ответить на вопрос, возможно ли это в столь короткий срок. Уже порядком стемнело, когда он появился весь перепачканный чернилами, но чрезвычайно довольный. Уже по одному его виду можно было догадаться о результатах. Так оно и оказалось, он взялся за это дело и гарантировал закончить к сроку.
