воле.
Она перевела взгляд на спокойное, мирное море и тень острова Искья вдали.
— Не… нельзя сказать, что между нами всё кончено. Потому что между нами ничего и не было. Это была… была просто игра на публику, и мои собственные чувства закрывали мне глаза на правду. Что бы нас ни связывало, этого больше нет, и вернуть это я не смогу.
— Сочувствую, — вздохнул Райан. — Знаю, что звучит банально, но я понимаю.
— Ты был на моём месте. — Она печально посмотрела на курьера. — Я чувствую это по твоему голосу.
— Ага. — Райан медленно снял маску и шляпу и положил их сбоку. Тёплый ветерок приятно ласкал лицо. — Я веками искал Лен, потому что… потому что любил её. И теперь, когда она помнит… нас всё ещё многое связывает… но той близости, что была, больше нет.
— Что случилось?
— Случился её отец, — ответил Райан. Как и в его случае, отец Ливии уничтожил все шансы, которые были у неё на отношения с Феликсом. — Ностальгия привела меня в Новый Рим. Я тосковал по более простому прошлому и…
Он глубоко вздохнул.
— Не пойми превратно, я рад возвращению друга. Но надеялся я не на такой финал.
Ливия посмотрела на него взглядом, полным сочувствия.
— Любовь — сладкий яд, так ведь говорят?
— Я не жалею, что попробовал его, — ответил Райан с искренней улыбкой. — Всё, чего я хотел, — это чтобы кто-нибудь меня помнил. Кто-нибудь, с кем я мог бы разделить свои радости и тяготы. Коротышка согласилась помочь мне нести часть груза, и… меня это устраивает. Даже больше, чем просто устраивает.
— Райан, почему ты до сих пор не уехал из Нового Рима? — спросила она. — Ты приехал в город, чтобы воссоединиться со своим другом, и ты это сделал. Адам мёртв, а бункер ты можешь похоронить навеки. Ты можешь оставить весь этот беспорядок позади.
— Это будет не лучший финал, принцесса.
— Он будет хорошим. Для тебя, по крайней мере.
— Будет ли он хорошим для Феликса? Для Джейми, Жасмин, Юки? — Райан сделал короткую паузу. — Для тебя?
Наследница выглядела несколько смущённой.
— Не беспокойся обо мне, Райан, — сказала она, — я всё исправлю.
Наглая ложь. Он видел это в её глазах. Ливия ожидала, что в будущем столкнётся с ещё большими неприятностями, и она будет нести это бремя в одиночку.
— Ты — часть моего рождественского списка, нравится тебе это или нет, — пошутил Райан. — И я спрошу тебя о том же: почему ты до сих пор не уехала из Нового Рима?
— По той же причине, что и ты, — ответила Ливия, не сводя глаз с острова Искья. — От этого зависит слишком много жизней. Если я уйду, трон, вероятно, перейдёт к Бахусу или Марсу, и ничего не изменится. Просто будет то же самое.
— Как далеко ты видишь в своей симуляции?
Ливия сцепила руки, словно не решаясь раскрыть этот секрет. В конце концов, она раскрылась.
— Примерно на месяц, если сильно сосредоточусь. Чем дальше я смотрю в будущее, тем более ненадёжными становятся прогнозы. — Девушка помрачнела и нахмурилась. — Недостаточно далеко, чтобы я смогла узнать о раке отца, когда не было слишком поздно.
Значит, она видела, каким станет мир в будущем. Эффект бабочки, возможно, уничтожил эти вероятности, но мир, в котором Бахус стоит во главе Августи, похоже, до ужаса напугал её.
— Райан, могу я кое в чём признаться?
— Тебе не нужно спрашивать. Я не буду тебя осуждать.
Пальцы Ливии заёрзали, пока она собиралась с духом. Он видел, что она собиралась признаться в том, в чём никогда не осмеливалась признаться кому-либо ещё.
— Мне… мне не очень комфортно с другими людьми. Даже с Фортуной или моей семьёй. Я люблю их, но… как бы объяснить…
— Ты их знаешь, но они не знают тебя, — догадался Райан о её проблеме.
Она подтвердила, медленно кивнув.
— У тебя такая же проблема?
— Внутри петли я прожил с некоторыми людьми целую жизнь, но в последнем цикле они знали едва ли только моё имя.
— Я могу обрабатывать реальности, за которыми наблюдаю, с увеличенной скоростью, и я не могу отключить свою силу. Я видела, как мои близкие могут реагировать на раздражители, что они планируют делать. Я знаю о них всё, но чувствую себя сторонним наблюдателем в собственной жизни. События, которые я вижу, произошли с другими моими «я». Я не проживала эти моменты, я… я только наблюдала за ними.
Их способности возводили стены с другими людьми.
— Вот почему ты мне это рассказываешь? — спросил Райан. — Из-за того, что ты не видишь меня, наши встречи кажутся тебе искренними?
Она усмехнулась.
— Думаю, это играет на руку.
— Я чувствую то же самое, — признался Райан. — Честно говоря, поначалу я ненавидел тебя. Я настолько привык контролировать каждый аспект петли, что когда внешняя сила вроде тебя нарушает мои планы… Это сводит с ума. Но я подзабыл, что, вообще-то, люблю сюрпризы.
Было приятно поговорить с кем-то, кто понимал, от какого одиночества Райан страдал все эти годы. Хотя их способности могли сильно отличаться, они сталкивались со схожими проблемами.
Ливия посмотрела на него с весёлой улыбкой.
— Если я воспользуюсь твоей силой, как ты предложил в своих сообщениях, у тебя будет ещё меньше контроля над тем, что происходит.
— Да, но ты сама сказала: ни один из нас не получит того, чего хочет, не сотрудничая с другим. — Курьер скрестил руки. — Так что, если мы дадим тебе карту твоих воспоминаний и резервную копию воспоминаний Лен, ты пойдёшь на это?
Улыбка пропала с лица Ливии, и она нахмурилась.
— Райан, не думаю, что это сработает. Я знаю себя. Я никогда не соглашусь добровольно перезаписать собственные мысли, особенно с помощью техники Dynamis. С точки зрения моего прежнего «я», я могу полагаться только на заметки, а не на личный опыт. Я буду ожидать нечестной игры.
— Ты не можешь написать длиннющее предупреждение на пятнадцати страницах, которое ты всё равно не
