— А я вот, кажется, начинаю въезжать, — не обращая внимания на мои порывы, твердо вещал Леха. — Это был не просто теракт.
— Да? А что же это было? Заговор, что ли?
— Все это спланировано, я тебя уверяю. Те первые дни — это ерунда, никакое это не бешенство. Видимо, так просто зараза в них приживалась, а агрессивное поведение было этим, как его, побочным эффектом, или же использовалось неведомым террористом-программистом для отвода глаз. На самом деле есть кто-то, кто ими управляет. Возможно, он сейчас сидит в бункере или где-нибудь в домике на берегу океана и наблюдает за всем, нажимает на нужные кнопки, и зомби делают нужные ему вещи. Или же он изначально запустил в них эту программу, которая только-только по-настоящему начала исполняться. Вряд ли целью этого террориста был хаос во всем мире. Нет. Хаос — это только начало, он смывает то, что было до, и отводит наше внимание от того, что будет после. Уже сейчас что-то идет совсем не так, верно? Куда они все, мать твоя женщина, вдруг намылились? Это же очевидно, что зомби собираются в каких-то конкретных местах, и нам нужно понять, что это за места и почему они их так влекут. Иначе скоро случится кое-что похлеще догонялок на улицах, и тогда мы уже так легко не отделаемся. Так что надо разобраться, что за паломничество устроили наши друзья. Придется нам, Димыч, за ними поохотиться теперь, а не бегать и прятаться.
Все, выдохся говорун, и теперь уставился на меня испытующим взглядом, ожидая немедленной реакции.
— Ну, ты прям великий теоретик, — я покачал головой, восхищенный внезапно прорезавшимся у Лехи красноречием. — Не ожидал от тебя такой тирады.
— Да пошел ты, — беззлобно ответил Леха. — Я все правильно сказал. И ты давай не веди себя, как идиот, не спорь попусту, а лучше признай мою правоту и думай, что будем делать дальше.
— Ну а как я могу возражать?! Я тоже думаю, что зомби сбиваются в какую-то структуру, иерархию, да как ни назови, суть одна. Сперва по одному, все против всех, потом стая на стаю, а теперь вот чуть ли не городское собрание устраивают. Не знаю, и пока знать не хочу, что или кто за всем этим стоит. Мне нужно поспать, уже совсем котелок не варит. А утром подумаем, как им помешать.
— Скоро поспишь, навигатор говорит, что ехать меньше часа.
Я гнал, как сумасшедший. Остановились только один раз, когда до Гданьска оставалось двадцать два километра, чтобы залить бензин из канистр. Терять время на поиски автомобиля, откуда можно слить топливо, сейчас не хотелось, тем более что поблизости таковых и не наблюдалось, широченные автострады подозрительно пустовали. Все, чего я хотел, это поскорее добраться до своей квартиры, поэтому я несся на запредельной скорости, заставляя мотор субару басовито реветь на высоких оборотах.
То, что произошло дальше, я до сих пор припоминаю весьма смутно. В памяти отлично запечатлелось лишь начало. В голове знакомым приближающимся эхом нарастает звук, который мы сегодня слышали уже столько раз. Тревожный писк смешался с могильным воем и многоголосым жужжанием гигантского роя пчел, который облепил мой мозг и начал безжалостно жалить его. И опять я не успел среагировать, укрыться, защититься. Снова поймали врасплох…
Становится так больно, что все вдруг разом исчезает, даже убийственный шум. В ушах будто вата, я ничего слышу, а перед глазами появляется картинка с падающей девушкой, застреленной Лехой. Я смотрю налево, и вижу огромную толпу зомби, которую мы каким-то чудом не приметили издалека, вышагивающую из пригорода.
Они растянулись живой цепью на километра полтора, и шли к дороге. Лишь потом я понял, что они шли в сторону Гданьска из Орунии, а тогда я был просто потрясен их количеством, задавая самому себе риторический вопрос — откуда они взялись и куда идут?
Как бы быстро мы ни ехали, отделаться от монстров бы не получилось, их слишком много, они везде. Я с удивлением смотрю на руль, который запрыгал в руках из стороны в сторону. Это они, они пытаются выхватить его и сделать так, чтобы мы разбились. Но за что? Мы убили… Убили многих из них. Они долго терпели, но после бойни в Оструде их терпению пришел конец. Их собратья пострадали без причины, просто так. Мы забрали их жизни, а теперь взамен отнимут наши.
Я жал на газ, как безумный, стрелка опустилась до ста восьмидесяти километров в час. Всем своим существом я противился ментальному натиску… зомби? Нет, не зомби. Уже не зомби. Совсем не зомби.
Это что-то другое, новое, с чем прежде никто не имел несчастья столкнуться. Больше не безмозглые болваны, как ошпаренные носящиеся повсюду и охотящиеся за всеми подряд, но страшные, жуткие и чрезвычайно сильные создания, явившееся к нам из таких далеких мест, о каких мы и не слышали.
Мне удалось, упругим волевым усилием я выдавил чужеродное присутствие из своего разума. Они больше не властны над нами, они потрясены, они не ожидали. Но они разозлились еще сильнее, и я не берусь ручаться, что хлипкая оборона не прорвется под повторным натиском.
Мне не удавалось посмотреть, как там Леха, я был слишком сосредоточен на том, чтобы удержать машину. Мощный удар пришелся прямо на водительскую дверь, она вогнулась внутрь и больно уперлась в левое бедро. На руки и колени посыпались острые осколки бокового стекла, но я не замечал их, как не замечал и ворвавшегося в окно ледяного густого ветра, хлестнувшего ухо.
Я вцепился в руль, как капитан в штурвал во время шторма, понимая, что одно неверное движение — и корабль опрокинется. Зараженные испустили громкий крик, странный, мелодичный и завораживающий, и я закричал вместе с ними. Они нанесли последний удар точно в заднее крыло субару, и машину замотало на дороге. Был бы на моем месте Ванька, он бы справился, а я… Я тоже справлюсь, я должен! Руль в сторону заноса, но не перекрутить, приотпустить газ. С замиранием сердца я ловил дорогу, ныряя то вправо, то влево и впритык расходясь с ограждениями. Эти доли секунды растянулись на часы. Все было так медленно, так плавно. Наконец, шины как следует сцепились с асфальтом, и машина пошла ровно.
Гипнотизирующие напевы остались за нашими спинами, а впереди раскинулись знакомые улицы Гданьска. Поворот, и справа как из ниоткуда возник старый город Старый Город, величественный и прекрасный, вынужденный терпеть нелепое соседство архитектурных уродцев социализма и раннего капитализма. Замаячила слева башня гданьского вокзала, похожая на башню из детских сказок.
Мой воспаленный и уставший от борьбы с чудовищами разум отгородился от реальности, я смертельно устал. Все, о чем я мечтал, было упасть и заснуть, а потом долго-долго проспать, и пусть хоть потоп, хоть землетрясение, плевать. Никогда еще не случалось со мной такого утомления.
