– Ага! – Я замолчал, но понял, что надо наконец-то решиться и рассказать о детском страхе. – Когда мне было семь, старшеклассники заперли меня в такой. Рядом с туалетом… На нашем этаже уроки уже кончились, на стук никто не приходил. Я просидел в одиночестве часа три, пока не появилась уборщица… После этого я, кажется, разучился плакать…
– Точно, Ара – гад. Сам не мог догадаться, что тут ничего воплощенного быть не может? Ведь если бы нам сказали, что мы попадем в рай, то мы туда бы и попали! – заключил Богдан.
Мысль про рай мне понравилась:
– Вот я и говорю: давай думать о хорошем!
Мой напарник откинулся на свой ранец и замолчал. Я тоже сидел, не шевелясь, глядя на Асаль-тэ-Баукира. Маг-лев не принимал участия в нашем разговоре. Он лежал, уткнувшись носом в угол, этакий сфинкс на пороге рая. Но в конце концов он повернулся ко мне:
– Странно, но тут – только один выход.
– В смысле? – не понял я.
– Везде, где мы прошли, я видел как минимум два телепорта. А здесь – один. Но рисунок энергетических линий за ним – не тот, что был вначале…
Богдан зашевелился, посмотрел на льва, потом на дверь:
– Как в лифте…
– Как ты? – поинтересовался я. – По-прежнему болит?
– Нет, вроде отпустило.
Парень сел, пошевелил рукой:
– Хорошая у тебя фляжечка, орк! Который раз из нее пью – всегда так приятственно!
Я снова достал «универсальный исцелитель» и подал Богдану:
– Глотни еще немного. Кстати, ты и не знаешь, насколько она хорошая. Она – бесконечная. Если не выпивать все, а оставлять немного «на развод», то содержимое не кончается. Закрутил – и через минуту она снова полная.
– Умеешь ты устраиваться!
Богдан сделал глоток, потряс флягу:
– Осталось!
И начал энергично собираться.
– Ты куда? – удивился я.
– В рай, – коротко ответил «борец со скверной».
На Эдем пейзаж за дверью, правда, не тянул. Скорее он походил на ухоженный дачный участок. Точнее, на то, о чем мечтает каждый, приобретая в собственность шесть соток буераков в полутора часах езды от города.
Яблони – ветки под тяжестью плодов опустились до земли, красные от ягод вишни, тут же неожиданно несколько пальм с мохнатыми, как медвежья шкура, стволами и гроздьями бананов на уровне поднятой руки, заросли цветущих астр и георгинов. После туалетной вони воздух показался сладким, как мед, а уж когда из-за кустов потянуло дымком напополам с жареным мясом, я вообще встал столбом:
– Может, поищем мангал? А то как бы шашлык не подгорел…
– Какой шашлык? – Богдан покрутил пальцем у виска. – Глюк это… позитивный глюк. Не обращай внимания! Лучше спроси у умника, куда теперь идти.
Асаль-тэ-Баукир вынырнул из кустов и махнул лапой в том направлении, куда вела дорожка:
– Выход – там.
И точно – скоро путь нам перегородила металлическая арка, увитая плющом. Продолжение дорожки за ней казалось размытым, словно мы смотрели сквозь тонкую радужную пленку.
– Думаешь, там дальше – тоже глюки? – спросил Богдан.
– Нет, – ответил Асаль-тэ-Баукир. – Думаю, что мы добрались до центра этого мирка. По крайней мере все энергетические линии стягиваются сюда.
– Значит – дуриком не суемся, – заключил Богдан. – Может, эти, хаоситы, уже там. А эльф с кошкой – точно не глюки.
Я осторожно подошел к арке и наклонился, словно выглядывал из окна. Точно – теперь передо мной не было никакого сада. Огромный зал – колонны вдоль стен перемежаются с барельефами, в центре что-то переливается – не то постамент, не то алтарь… Точнее, наверное, усыпальница. Светящийся параллелепипед метра три длиной – этакая суперкровать. Уж о комфорте сна бог должен был позаботиться.
Достав из сумки «будильник», я активировал его. Кажется, ничего не произошло. Впрочем, Арагорн говорил, что надо находиться рядом с Лофтом, чтобы тот услышал. Я нацелился шагнуть в телепорт, но возле светящегося «саркофага» появились две знакомые фигуры. Отступив на шаг, я быстренько активировал «купол тишины» и прошептал:
– Они уже там. А для того, чтобы поднять лежебоку, слишком далеко. Что делать будем?
– Прежде всего – отойди от телепорта, – посоветовал Асаль-тэ-Баукир.
Сделав шаг назад, я перевел дух:
– Кажется, я скоро магом стану и буду не только духов видеть, но и все эти ваши плетения. Такое ощущение, что по мозгам полоснуло.
– Станешь, станешь, – успокоил мертвый маг. – Когда-нибудь станешь.
Интересно, почему в критической ситуации меня тянет болтать о чем попало? Хорошо еще, что Богдан быстро вернул нас к реальности:
– Получается патовая ситуация. Отсюда «будильник» не достает, а соваться туда как-то не хочется. Конечно, можно отсюда перестрелять этих паразитов…
– И не думай! – воспротивился я. – Кошка – не такой уж паразит, просто не тому богу служит. Жалко, и полезной может быть.
К этому моменту Асаль-тэ-Баукир разобрался с конструкцией телепорта и умудрился наладить «трансляцию» происходящего возле усыпальницы Лофта.
«Хитромудрое явление, Ллос ему в печенки, – услышали мы голос дроу. – Не хочу рисковать. Готовим кристаллы, данные Артасом. Активируем портал обратно, а я туда аккуратно так телекинезом гробик подтащу».
А вот этого ни за что допускать нельзя! Только теперь до меня дошло, зачем все-таки Арагорн отправил нас вслед за хаоситами. Сонный Лофт в распоряжении Артаса – совершенно не тот вариант, который нужен. Я лихорадочно соображал, что можно сделать. Выходит, нужно рисковать. Я достал амулет невидимости и дал его Богдану:
– Надень на шею. Дроу уже просканировал помещение и уверен, что оно пустое. Я выйду из телепорта и буду заговаривать им зубы. Постараюсь подобраться к Лофту настолько близко, чтобы сработал «будильник». После моего появления они вряд ли будут обращать внимание на телепорт, так что ты сможешь тихонько проскользнуть туда. Тебя они не увидят. Могли бы, но им не до того будет. Держи парочку под прицелом. Если начнут истерить – стреляй. Но кошку – в самом крайнем случае… Да, и про «зеркало» – сделай фотки не только Лофта, но и этих красавчиков. Если будут портреты…
Я хмыкнул, но не стал распространяться о смутных слухах, доходивших через третьи руки, по поводу того, что можно сделать с тем, чье изображение у тебя есть. Этой стороны магии, которую практиковали в основном змеелюди с южных островов, я пока не касался. Но вдруг понадобится?
Богдан не стал уточнять, лишь кивнул:
– Понятно. Подстрахую.
– Теперь – тихо!
Я снял «купол тишины» и позвал:
– Кыся!
