Дверь в камеру была открыта. Пленники, неподвижные и беззащитные, лежали на полу. Волох, Каар, Эдуард, Кира…
Взглянув на женщину, Харам отметил, что она помолодела и похорошела. Все верно — как он и предполагал, Каар при первой же возможности подарил ей бессмертие. Вот и верь после этого его речам о бремени вечности… Губы мага дрогнули в презрительной усмешке.
— Заприте их, — велел он, взглянув на топтавшегося рядом начальника охраны. — Никого не впускать, внутрь не входить. Если что не так, немедленно сообщать мне.
— Все будет сделано! — заверил его тот.
— Я на это рассчитываю… — отозвался Харам и пошел прочь.
Поднимаясь в свои апартаменты, он с удовлетворением думал о том, что на этот раз уже никто не в силах ему помешать. Пройдут всего лишь сутки, и перед ним откроются такие возможности, о которых никто из смертных не может даже мечтать.
Уже подходя к двери кабинета, он поморщился — болела голова. Она побаливала еще с обеда, однако тогда Харам списал это на излишнее напряжение. Теперь боль стала гораздо сильнее, это настораживало. Времена, когда у него могло что-то болеть, давно прошли. Так откуда же боль?
— Что такой хмурый? — встретила его Даша.
— Голова болит, — ответил маг.
— Дать таблетку?
— Я не пью всякую дрянь… — ответил Харам, подойдя к столу. Опустился в кресло, устало вздохнул. — Пройдет…
— Как хочешь, — пожала плечами Даша. — Кстати, что там за шум был во дворе?
— Привезли Волоха и его друзей, — пояснил маг. — Заперли их в подвале.
— Ты шутишь?! — удивилась девушка.
— Нет.
— Пойду посмотрю! — Даша торопливо выбежала из комнаты, Харам не успел ее остановить.
Вернулась она через несколько минут, очень рассерженная.
— Эти гады меня не пустили! — гневно заявила девушка. — Немедленно накажи их!
— Охранники просто делают свою работу. Вот если бы тебя пропустили, тогда бы я их наказал. Не хмурься — иди сюда…
Девушка подошла к нему, привычно уселась на колени. Маг обнял ее, поцеловал.
— Уже завтра… — сказал он. — Завтра.
— А это не опасно? — поинтересовалась Даша, запрокинув голову и подставив шею для поцелуев Харама.
— У меня все под контролем, — заверил ее маг, подумав о том, что знать всю правду этой глупышке совсем не обязательно.
— Пойдем? — Даша соблазнительно улыбнулась и кивком указала в сторону спальни.
— В другой раз. Голова болит.
— А при чем тут голова?.. — усмехнулась девушка, вскочила и решительно потянула его за собой.
Утром он проснулся от совершенно непереносимой боли. И если к головной боли он уже успел притерпеться, то боль в паху оказалась совершенно нестерпимой. Харам знал, что не в состоянии подхватить никакую заразу, в противном случае у него наверняка возникли бы вопросы к Даше — с кем она гуляла и почему ему теперь за это приходится расплачиваться.
Даша спала, блаженно улыбаясь. Чувствуя себя совершенно разбитым, Харам с трудом поднялся, кое-как оделся. Это было не просто странно — за всем происходящим явно стояла чья-то злая воля. Маловероятно, чтобы Волох или его друзья опустились до столь грязных штучек, к тому же они со вчерашнего дня в его подвале. Это явно не они. Но тогда кто?
Он вспомнил о Насте и Андрее. Они? Вздор, это не их стиль. Возможно, все-таки постаралась Кира — до того, как уснула. Это могло быть частью их плана — максимально ослабить его перед решающей схваткой.
— Схватки не будет, — холодно процедил он, прислушиваясь к своим ощущениям. Потом схватил взглядом стоявшую на тумбочке китайскую вазу, с трудом приподнял. Ваза начала выскальзывать, Харам попытался удержать ее — и не смог. Изделие древних китайских мастеров выскользнуло из невидимых пут и рухнуло на пол, рассыпавшись на сотни осколков.
— Твою мать… — выругался маг. Не из-за вазы — просто понял, что его враги, кем бы они ни были, не ограничились банальным колдовством. Они уничтожили его энергетические ловушки — теперь Харам в этом был уверен.
— Ну что там еще у тебя? — Даша приподняла голову и сонно взглянула на него. — Вазу грохнул?
— Помолчи… — оборвал ее маг, все еще прислушиваясь к своим ощущениям и пытаясь оценить нанесенный ему урон.
— Подумаешь… — Даша сладко потянулась и отвернулась.
Урон был значительным, но терпимым. Терзавшая тело боль доставляла большие неудобства, но и она не помешает тому, что он задумал.
— Никто не сможет остановить меня! — прошептал он. — Никто!..
Харама никогда не интересовало банальное колдовство, в его понимании все это было слишком мелочным. Вот и теперь он стал искать решение свалившихся на него проблем не в колдовских гримуарах, а в силе элатриума. Взяв в руки по Ключу, он около часа сидел, пытаясь закрыть свою энергетику от внешних губительных воздействий. Нельзя сказать, что ему удалось это сделать в полной мере, однако донимавшая его боль значительно ослабла. Она все еще раздражала, но помочь его врагам уже не могла.
— Вот так вот! — удовлетворенно произнес он и спрятал Ключи обратно в шкатулку.
Близился обед. Харам сидел за столом, размышляя над тем, как обустроить предстоящее действо. Ритуал будет проходить на крыше: значит, надо отправить на соседние здания несколько человек, чтобы за всем там присмотрели. Мало ли что — достаточно одного снайпера, чтобы испортить ему весь праздник. Дашу ему сейчас надо беречь, как зеницу ока.
Из комнаты девушки не доносилось ни звука — несколько минут назад они снова поругались. Его подружка включила музыку: вырывавшиеся из музыкальных колонок глухие ритмичные удары были настолько сильны, что от них дрожали стены. Харам, все еще чувствовавший головную боль, просто вошел в комнату, поднял проигрыватель и разнес его о стену. Стало тихо.
— Я ведь сто раз тебя просил: не включай громко эту гадость! — заявил он.
Разумеется, девушка не осталась в долгу, все закончилось руганью. Теперь обиженная Даша сидела в своей комнате, Харама это вполне устраивало. Ритуал он начнет проводить на закате — осталось уже совсем немного.
…О том, что вновь происходит что-то неладное, ему сообщил начальник охраны. Он просто ворвался в его кабинет — ошеломленный и растерянный, с пистолетом в руке.
— Я не знаю, что происходит! — закричал он. — Они там все с ума посходили! Стреляют друг в друга!
— Кто? — не понял Харам и медленно поднялся из-за стола.
— Да охрана наша — внизу, в подвале! Друг в друга палят! Взгляд Харама налился свинцом.
— Что с пленниками?! — холодно спросил он.
— Не знаю! Туда сейчас не пройти!
