красотой и умом, что не помешало им стать настоящими тварями.
— Кирилл, ты неправильно понял, — сказала Светлана. — Мы ничего подобного не затевали. Лена… понимаешь, до недавнего времени отец позволял ей очень многое, но он заболел и вынужден был передать дела и хозяйство своему сыну, старшему брату Лены. Андрею пришлось оставить службу в гвардии и… в общем, официально он сейчас глава семьи, но с младшей сестрой общего языка они не нашли. Лена привыкла к большей свободе, а Андрей ей многое запрещает.
— Они уже год воюют… — добавила Ирина.
— Понятно. Значит, она таким образом решила брата позлить, да? — вздохнул я.
— Ну, ты ей и в самом деле понравился, Кирилл, — проговорила Светлана. — Иначе бы она…
— Угум, — перебил я девушку. — А «собака» и «мерзавец» — это такие ласковые прозвища… Ладно, я понял, что вы здесь ни при чем, и обиды не держу.
— Значит, мир? — нерешительно улыбнулась Ирина, и я кивнул.
Мир. До первого прокола.
Глава 3
В брильянтовом дыму
В Новгород мы вернулись лишь на следующий день, и даже Ветров не возражал против небольшой задержки в Китежграде. Так что мы успели вдоволь погулять по тенистым аллеям парящего города, нашли здание Воздушных классов, где Михаилу предстояло отучиться, как минимум год, и даже успели посмотреть на практические занятия курсантов в одном из доков портового сектора.
Возвращение домой прошло быстро и без каких-либо неожиданностей. Все-таки посадка на поле и швартовка в воздухе — это совершенно несопоставимые по сложности задачи. А вот «на берегу» было неспокойно. Уже на подлете к полю за верфью мы с Ветровым обнаружили какую-то совершенно сумасшедшую суету вокруг эллинга, где находился «Феникс». Правда, разузнать, что к чему, мне не удалось. Едва «Резвый» был заякорен, Святослав Георгиевич выразительно указал взглядом на кузин Михаила, вернувшихся с нами в Новгород, и мне пришлось осадить свое любопытство. Нужно проводить дам домой, а поскольку Горские и мастер Цао остались в Китежграде, то, кроме меня, заняться этим некому. Нет, теоретически, конечно, можно было бы скинуть это дело на Ветрова, но… что бы ни случилось с «Фениксом», присутствие в эллинге одного юнца совершенно не изменит ситуацию, тогда как второй помощник капитана лишним там явно не будет. Ну и ладно.
Дождавшись в конторе вызванного «емельку» и так ничего и не узнав о причинах поднявшегося вокруг эллинга шума, мы погрузились в мобиль, который и развез нас по домам.
Ни Хельги, ни дядьки Мирона дома не оказалось, а потому, пообедав тем, что приготовила перед уходом тетушка Елена, и порадовавшись выходному дню, а следовательно, и отсутствию необходимости ехать в училище, я отправился в свою комнату.
Обещание надо выполнять, а значит, пришла пора заняться кое-какими вычислениями. Примерная схема рунескриптов для создания алмазов мне известна еще с той жизни, но чтобы применить ее здесь, придется изрядно потрудиться. Отсутствие необходимости запитывать рунные схемы от эгрегора иногда играют дурную шутку. Вот как в данном случае. А значит, придется повозиться, чтобы заставить одну такую схему работать. Да и вспомнить ее во всех деталях, чую, будет непросто.
За работой над адаптацией старой полузабытой системы рун я не услышал, как вернулся опекун, и отвлекся от расчетов на стрекочущем подарке Боргезе, только когда в дверь моей комнаты постучалась Хельга. Надо же, и как она вернулась домой, я тоже не слышал, оказывается. Ужин? Я прислушался к своему завывающему желудку и кивнул. Да, поесть не мешает.
За ужином сестрица была рассеянна и явно чем-то недовольна. Настолько, что это было заметно, наверное, даже тетушке Елене.
— Дочь, ты совсем не ешь… что-то случилось? — не выдержал наконец дядька Мирон.
— А? Да не то чтобы… — вынырнув из размышлений, протянула Хельга и, тряхнув головой, объяснила: — Рейс откладывается.
— Почему? — Опекун недоуменно приподнял бровь.
— Что-то с «Фениксом»? — встрял я, вспомнив суету вокруг эллинга, замеченную мною во время посадки «Резвого».
— Да, — резко кивнула Хельга. — По чьему-то недосмотру проверка купола и его рунескриптов совпала по времени с проверкой работы насосной системы. Результат — смещение восьми шпангоутов, два лопнувших бимса, и как следствие — искажение геометрии купола.
Мы с Завидичем аж присвистнули. Починка таких повреждений займет не меньше пары месяцев. А это значит, что как минимум до конца апреля рейсов не будет.
— Еще два месяца на земле? — вздохнул я.
— Если не больше, — подтвердила сестрица. — Это ведь только результаты первичного осмотра. И что там может вылезти во время полного обследования, одному черту известно.
Дела-а… значит, продолжение учебы откладывается на неопределенный срок. Плохо… Но, с другой стороны, это значит, что у меня появится больше времени на «земные» проекты, не так ли?
И словно в подтверждение этих мыслей, сидящая рядом Хельга неожиданно ткнула меня своим маленьким, но удивительно крепким кулачком в плечо.
— Не переживай, братец, — по ее лицу скользнула слабая, но искренняя улыбка, — полетаем еще. Вот отремонтируем «Феникса» — и полетаем. Зато у тебя появилось время, чтобы заняться этой вашей мастерской… и исполнить кое-какие обещания, а?
— Точно, — неожиданно поддержал Хельгу мой опекун и, спровадив кусок грудинки в рот, невежливо ткнул в мою сторону вилкой. — Обещания надо держать, Кирилл!
— Послезавтра вечером, — кивнул я. — Завтра после визита в училище пробегусь по лавкам, куплю необходимые материалы и соберу установку… если это можно так назвать.
— Нужно что-то конкретное? Могу помочь, — справившись с очередным куском, поинтересовался Завидич.
— Да нет, все необходимое я уже присмотрел, просто не было возможности прикупить, точнее, не хотелось таскаться с покупками по городу, — отказавшись от предложения дядьки Мирона, пояснил я.
— Что ж, смотри… ты обещал, — припечатал опекун под согласный кивок Хельги. Пф, можно подумать, я мог бы об этом забыть.
Найти нужные материалы действительно не составляло проблем. А вот чтобы выжечь на притащенном из сада камне и купленном в одной из новгородских лавок металлическом ящике необходимые рунескрипты, мне пришлось убить целую ночь. Учитывая, что после этой нудной работы я еще и в училище должен был отработать несколько часов… в общем, ничего удивительного, что к назначенному сроку я был в состоянии нестояния. Спать хотелось жутко, но… обещание есть обещание. А потому, окинув взглядом фонящих любопытством Хельгу и дядьку Мирона, я открыл дверь в подвал, где, собственно, и занимался постройкой артефакта, и приглашающе махнул рукой.
Дважды просить не пришлось, и уже через минуту Завидичи крутились вокруг стоящего на массивной каменной плите крепкого металлического ящика, эдакого кубика со сторонами в полметра. Хороший ящик, прочный. И плита хорошая… тяжелая только,
