как… и где ты их возьмешь?
– Закрой рот и слушай. Осталась у меня здесь парочка контактов, ребята надежные, на этот счет не беспокойся, если они конечно еще живы… С их помощью, потихоньку, достойную команду, думаю, сколотим… Далее. Даже если ситуация на поверхности разрешится, возможно, нам придется еще тяжелее, т.к. здесь мы для всех – беглые заключенные, и попадаться местным властям в случае чего будет категорически нельзя… Более того. Ты знаешь, я не доверяю никому. Поэтому придется поработать над легендой нашего с тобой знакомства, чтобы ненароком не нарваться… И пусть мы в полной жопе, но по-прежнему на службе, и секретности никто не отменял… Теперь что касается запасов: их нужно пополнять, причем не дожидаясь, пока они закончатся. А это в нынешней обстановке безвластия – грабежи, стычки, нападения. Ты видел местный контингент, и должен понимать, что «просто» – ничего уже будет. Мы с тобой, конечно, крепкие ребята, но силы наши не безграничны. Кроме того, с нами дети. Кто-то один постоянно должен оставаться с ними. Честно тебе скажу, что если б не ты – черта с два я взвалил бы на себя такую ответственность. И не смотри на меня, как на врага. Но раз уж мы с тобой ввязались в это дело… Теперь за них придется отвечать. И не просто отвечать, а кормить, поить, одевать и учить выживанию… Что ты застыл как столб, Евгений? Ты ведь не думал еще настолько наперед, я прав?
Конечно, Герман прав, и прав, черт возьми, во всём… Женя чувствовал, как лицо его медленно наливается краской. Потихоньку начинало приходить понимание всей истинной сложности их положения. До этой минуты все мысли майора были заняты только желанием выжить в данный конкретный момент, и лишь где-то в глубине подсознания тлела надежда, что жучок в его организме исправно передает на Землю информацию, а уж там руководство обязательно направит за ними спасательный модуль. Но вот то, что на астероиде всё закрутится настолько серьезно, и потянет за собой вполне ведь прогнозируемые последствия, Жене в голову не приходило. Злясь на себя и на свою предательскую недальновидность, он никак не мог отделаться от ощущения, что вся текущая реальность – дурной сон. Что он вот-вот очнется в медсанчасти, и Лена, положив ему на лоб свою нежную руку, уверит в том, что всё случившееся – страшная галлюцинация, последствие укола. Евгений понимал, что стоит как истукан, вперив в Германа растерянный взгляд, но к собственному ужасу никак не просыпался.
– Когда ты уходишь? – задал он тупой вопрос, сам не узнавая своего голоса.
– Думаю, что завтра на рассвете, на сегодня можешь выдохнуть. Давай-ка для начала я вам всё здесь покажу, осмотритесь, отдохнете… Душ, кстати, работает, я проверял. Всем надо помыться, отоспаться, а нам с тобой еще и оказать друг другу посильную медицинскую помощь.
– Да я и сам могу…
– Евгений, в зеркало давно себя видел? Нет? Тебе как минимум в нескольких местах надо швы накладывать, впрочем, как и мне… Ничего, парень, прорвемся. Я кстати всё давно собирался задать тебе вопрос, да как-то было не к месту: ты почему в 30 лет такой седой? Только не говори мне, что этот серебристый оттенок – природный!
От перевода темы Женя с благодарностью мысленно выдохнул, и усмехнулся:
– Да если б я сам это знал. Седину впервые у себя заметил где-то к совершеннолетию, а к выпуску из академии и вовсе посветлел. Меня поэтому и стали все называть Стариком. Поначалу бесился, но прозвище приклеилось так, что я к нему уже привык.
Герман, внезапно рассмеявшись, закатил глаза.
– Так воооот оно что! А я-то всё голову ломал!
– О чем ты?
– Понимаешь, Женька, до меня доходили слухи, что за мной будет послан некий «старик», после того, как попытка твоего предшественника провалилась. И я долго ломал голову, почему Федерация так неразумно отправляет на задание пожилого человека, если все знают, что на Азилуме заключенные доживают максимум до 45ти?
Хмыкнув, Евгений улыбнулся, а перехватив насмешливый взгляд Германа, и вовсе заржал в голос, чувствуя, как державшее его все это время нервное напряжение потихоньку начинает отпускать.
– А знаешь что, парень? – заговорщицки подмигнул адмирал, кладя Жене руку на плечо, и переходя на таинственный шепот. – Я там, в кладовке, кое-что еще полезное нашел. По-моему, мы с тобой заслужили свои 50 капель.
Отвернув полу куртки, он с хитрой улыбкой продемонстрировал бутыль с мутноватой коричневой жидкостью, явно алкогольного содержания.
– Я, конечно, только ЗА, но как же дети?
– Дети? Ну, им еще рано!
– Герман!
– Ладно, ладно, шучу. Мы же чуть-чуть. Для начала, так сказать, лечения.
– Кстати о лечении! Алиса обещала мне забинтовать запястья, так что обязательно напомни мне, чтоб я ее позвал.
– О как! Что ж, похоже, у нас в штате намечается мед. сестричка? Молодец, девчонка, далеко пойдет!… Ну так как, Евгений? По глоточку?
– А, хрен с тобой, – махнул рукой Женя, мысленно решив сегодня послать, наконец, всё к черту и забыться. – Наливай!
***
От автора:
На этом все беды и приключения героев не закончились. В течение недели после бунта Азилум был полностью взят под контроль заключенными. Операция по восстановлению на астероиде порядка, с треском провалилась. С оставшимися на планете представителями власти и полицейскими, стоило им только себя обнаружить, зверски расправлялись, пока в живых ни одного из них не осталось. Две посланные Федерацией миссии на Землю не вернулись, и после того, как погибших на Азилуме офицеров посмертно приставили к наградам, руководство приняло решение заморозить проект «ВОССТАНОВЛЕНИЕ», сочтя вес возможных потерь превышающим допустимые нормы.
Герману удалось найти свои контакты и собрать команду из бойцов, ставших со временем называть себя группой ополчения. Общими силами Цитадель удалось восстановить, превратив ее в хорошо укрепленный военный бункер.
Евгению пришлось смириться с мыслью о том, что с Земли за ними никто уже не прилетит. Алиса, чувствуя в лице майора защитника, постепенно стала называть его папой, что он смиренно принял, несмотря на не такую уж большую разницу в возрасте, и постепенно сам стал вести себя как полноправный родной отец, отгоняя от расцветавшей день ото дня «дочери» молодых подрастающих кавалеров из числа команды.
Внутри коллектива был разработан свой устав, который Герман заставил всех вызубрить до буквы. Так, живя по казарменным принципам, им всем было легче воспринимать суровую окружающую действительность…
В дальнейшем….
А впрочем, о дальнейшей судьбе героев еще будет рассказано, и не раз.
Ну а пока… приключения продолжаются!
В оформлении обложки использована
