Фонда. Она прибыла сюда даже быстрее, чем подъехали журналисты, почти сразу после полиции. Вот что значит мотивация!
— Я искренне благодарная Фенриру и его команде, — женщина утёрла слезу, но как мне показалось, жест был достаточно плавным и будто бы отработанным. Похоже, не я один играю на камеру. — Его слова показывают, как сильно Нью-Йорк нуждается в переменах…
Истинный политик! Даже в такой ситуации не упускает шанса немного попиариться. Не то чтобы я против, ведь на текущий момент мне — как начинающему герою, — нужна помощь со всех направлений.
Вообще, я практически уверен, что Фелиция проболтается матери и вывалит на неё мой секрет. И поделать с этим я ничего не мог. Потому что… а как? Скажу, чтобы не говорила, так расскажет «тайно», а Лидия будет делать вид, что ни о чём не в курсе. Пф-ф, будто бы я не знаю, как в такое играют! Потому вообще ничего не стал говорить. Более того, если дело дойдёт до официального представления меня, как Зариакса, то… сложить два и два не сумеет разве что идиот.
Внешность, всё-таки, довольно запоминающаяся.
Ладно, это не так уж и важно. Мне попросту нечего скрывать. У меня отсутствует иная жизнь, кроме как в виде мета.
— Мистер Фенрир, позвольте задать вопрос, — улыбнулся чернокожий мужчина, в розовой рубашке, стоящий с микрофоном в руках. — Меня зовут Джозеф Робертсон, старший журналист газеты Дейли Бьюгл. Правда ли, что в битве с Осьминогом участвовал Человек-Паук?
Кто-то готовится оседлать любимую лошадку? — едва сумел сдержать смех. Интересно, как сильно они переврут мои слова?
Ближе к восьми утра всё наконец закончилось. Фелицию увезли почти сразу, на карете скорой помощи. И хоть девушка утверждала, что с ней всё отлично, но мы, на пару с Лидией, отправили её в больницу. Пожалуй, это даже хорошо, слишком уж она перенервничала. Нужно будет потом навестить её, если конечно блондинка задержится в больничке.
Потом была быстрая фотосессия, на фоне поверженного «Осьминога», роль которого исполнял Хамелеон. В то время как настоящий был изъят моей прежней командой и отправлен напрямую в Башню Амбала. Вроде как, ради этой «встречи», Фиск даже соберёт собственных мета, дабы новичок не вздумал буянить, как придёт в себя.
А там, хе-хе, ему явно поступит предложение от которого он не сможет отказаться!
У меня же, после завершения серии снимков и интервью, произошёл ещё один разговор с Лидией, где женщина уверяла, что Фонд готов будет помочь мне — и Альянсу, — в любых начинаниях и вообще, она крайне благодарна за помощь и поддержку.
Расстались вполне довольные друг другом.
— Езжайте, — произнёс нам сержант, возглавляющий полицейских. — На этом наша работа закончена. Сюда, конечно, потом ещё подъедут детективы, но… трупов нет, а значит это лишь формальность. Задерживать же вас, — он ухмыльнулся, — задачи не было. Да и не за что, откровенно говоря.
Мой путь лежал на базу. «Выходной» кончился, а значит пора приниматься за дела. Альянсу явно предстоит хорошо поработать на благо репутации, чтобы потом репутация работала на нас…
Телефон пиликнул сообщением. Что, уже кто-то особо наглый начинает загружать заданиями⁈ Небо, дайте мне хоть пару часов, дабы пообщаться с командой и подвести итоги успешной миссии! Ещё и Амбал в последнем общении упоминал отчёт, который хорошо бы написать по итогу этого задания. Проработать, так сказать, сильные и слабые стороны…
Но пометка в телефоне чётко показала, что сообщение поступило с Форума. Неужто Кимура так быстро соскучилась? Хех… К сожалению сейчас не до неё. Может быть, ближе к вечеру или…
Саблезубый. Так-так… чего это он?
«Фенрир, ты случайно не планируешь присутствовать возле Эмпайр-стейт-билдинг в понедельник, на следующей неделе?»
Странное сообщение.
«Таких планов нет», — отвечаю ему. Разве что Амбал вызовет. Но у него там как раз намечается сходка городской верхушки, включая мэра.
«Хорошо, — почти сразу отписал он. — Знаю, что тебе будет всё равно и ты выживешь даже в ядерном взрыве, но попроси друзей держаться от него подальше».
Невольно хмурюсь. Ситуация начинает казаться не очень приятной. Братство Мутантов планирует ударить по мэру? Есть за что?
«Что-то планируется?» — быстро отписал ему вопрос.
«Да. Знаю, ты работаешь на Амбала, но толстяк нам не нужен. Он даже не сильно обеднеет после произошедшего. Так что сделай милость — держи рот на замке. Сообщаю лишь тебе, в качестве знака дружбы».
Сука! И чего теперь делать⁈
* * *
Озкорп, взгляд со стороны
— И я ещё раз предлагаю тебе свою искреннюю помощь, Норман, — на экране большого монитора отражался высокий, толстый и полностью лысый мужчина. Он мягко улыбался, удерживая в руках тлеющую сигару. — Инвесторы уходят, проблемы сыпятся как из рога изобилия, а перспектив на горизонте никаких…
«Откуда ты это знаешь⁈» — гневно подумал его собеседник.
—…Я же могу помочь тебе преодолеть кризис. Пятьдесят один процент акций Озкорп, что ты мне за это передашь, будет вполне справедливой платой за протянутую руку помощи…
Норман Озборн, основатель и генеральный директор своей компании, сжал кулаки, изо всех сил изображая, что всё хорошо. Его взгляд вперился прямо в глаза Уилсона, который совершенно не выглядел напуганным или хотя бы обеспокоенным его видом. Зря, ибо Норман уже давно был на грани.
Это был подтянутый мужчина, порядка сорока лет. Крепкий, в меру спортивный, не забывающий следить за собой и собственным видом. Короткие чёрные волосы и уверенный, немного надменный взгляд, завершали картину.
Старший Озборн являлся не только бизнесменом, но ещё и учёным, хоть и назывался так он достаточно редко. Давно не было практики, ещё со времён работы с Ричардом Паркером, погибшим отцом Питера.
Ныне все свои силы Норман уделял работе компании. Особенно с тех пор, как умерла его жена. Несчастный случай, банальная автомобильная авария. Но это стало тем, что полностью переключило силы бизнесмена на своё детище — Озкорп. Мужчина почти полностью забросил собственного сына, перестал интересоваться чем либо ещё, кроме работы, дел и денег.
Государственные заказы; новые исследования в области мутантов; фармацевтика, вставшая на куда более высокий уровень, после ряда открытий, сделанных его учёными; постоянные попытки промышленного шпиона у Хаммера и Старка. Попытка переманить ведущих специалистов и других учёных; сотрудничество с генералом Ньютоном и полковником Страйкером; открытые эксперименты на людях; получение уникальных сплавов: адамантия и вибраниума; создание экспериментальной летательной платформы и такого же эликсира, долженствующего заменить сыворотку супер-солдата и подарить США нового Капитана Америку.
И все его дела, как по волшебству или из-за некого злого рока, стали рушиться, примерно полгода назад. Для начала у эликсира регенерации — который планировался как основа для сыворотки суперсолдата (или «сыворотки Оз», как обозвал её честолюбивый Норман), — обнаружились чудовищные побочные эффекты, каким-то чудом пропущенные ранее, что вызывали рак. Потом, в попытках исправить проблему, произошла авария, из-за чего погибло несколько весьма ценных специалистов. Благо, что служба безопасности смогла замять ситуацию и скрыть её от прессы.
Далее Старк выпустил новое оружие, переманив ряд постоянных крупных покупателей! И с ним даже не было возможности как-то переговорить по этому поводу, ведь молодой гений просто уехал в Афганистан, тестировать свои разработки!
Надежда на летающую платформу, названную «глайдер», представляющую из себя нечто вроде широкой доски для сёрфинга, оснащённой ракетами и пулемётами, оказалась полностью разбита в пух и прах словами полковника Страйкера, который приехал к Озборну на разговор.
Осмотрев изобретение, на которое ныне была сделана ставка, Страйкер — прибывший на завод в компании красивой, азиатской женщины-наёмницы, которая холодным презрительным взглядом осматривала всё вокруг, — лишь посмеялся.
— Как вы прикажете на ней удерживаться? — с едкой усмешкой спросил полковник. — Любой солдат, каким бы не был подготовленным, просто свалится с этого вашего «глайдера». А если закрепить его ноги, то он воздушных кульбитов их просто переломает.
— Это не так, ведь если надеть наш экзоскелет… — Норман планировал «одним выстрелом убить сразу двух зайцев», продав военным не только глайдер, но и особый костюм под него, но был перебит.
— Вы творите форменную дичь, — жёстко произнёс Страйкер. — Хаммер поставляет
