– Я делал.
– Спасибо.
Обернувшись по сторонам, девушка не увидела Свена. Выяснять его судьбу она не стала, направилась дальше по коридору к своей цели. На ходу Лина сбросила плащ – вряд ли ей теперь понадобится маскировка. Вокруг явно происходило что-то странное, так что ее виду никто не удивится.
Навстречу пробежала парочка мужчин с огнетушителями в руках. Миновав девушку, один из них закричал:
– Господин магистр, что с вами?
Лина сразу поняла, о каком магистре идет речь, резко развернулась, вскидывая автомат. Вовремя – Свен уже был в нескольких шагах. Страшный, с пиджаком, разорванным пулями, лицом, залитым мерзкой слизью, он, несся на воспитанницу, будто собираясь ее протаранить опущенной головой. Девушка спокойно, будто в тире, начала бить короткими очередями.
Удары пуль остановили демона на полпути, опрокинули на спину. К сожалению, у Лины не было спецбоеприпасов, да и автомат слишком слаб против подобного противника, но ничего, даже из малокалиберной винтовки можно свалить слона, было бы желание.
Как ни силен Свен, но и ему нелегко было сопротивляться потоку пуль. Опустошив магазин, девушка довела его до полубессознательного состояния. Надеясь, что он проваляется в шоке несколько секунд, она поспешно скинула рюкзак, вытащила мину, освободила стопор, удерживающий шипы, предназначенные для крепления заряда на поверхности из податливого материала. Тело магистра было не деревянным, но псевдоплоть тоже подойдет.
Размахнувшись, Лина резко присела, одновременно опуская руки, вбила мину в грудь. Теперь освободить механическое реле и выставить время – хватит двадцати секунд. Повернув круговой переключатель до нужной отметки, девушка подалась назад, собираясь покинуть опасное место, но не успела.
Рука магистра тисками сжала запястье, губы растянулись в улыбке:
– Практикантка, не торопись.
Взвизгнув, Лина выхватила пистолет, с размаху вбила ствол Свену в рот, нажала на спусковой крючок. Мощное оружие дернулось, но взвести себя для второго выстрела не смогло – зубы демона помешали движению механизма. Впрочем, этого хватило: из ноздрей магистра вышибло струю слизи, выплеснувшейся девушке на запястье, хватка железной ладони ослабла.
Вырвавшись, Лина бросилась прочь, побив все рекорды скорости. Взрыв грянул в тот момент, когда она успела свернуть на лестницу, осколки, просвистевшие по коридору, ее не задели. Она не стала возвращаться для проверки результата. Если Свен успел избавиться от мины, то сильно не пострадал и наверняка теперь спешит разделаться с дерзкой обидчицей. Не хотелось бы с ним столкнуться.
Едва не скатившись вниз, девушка преодолела два пролета лестницы, попав на полуподвальный этаж. Несмотря на все приключения, она не потеряла ориентацию и, выскочив в коридор, безошибочно побежала в нужную сторону.
Если никто не помешает, скоро она достигнет спуска в Колодец.
Рванули грамотно установленные заряды, вынеся часть стены. Это для постороннего наблюдателя она была монолитной, а настоятельница точно знала, что до реконструкции здесь располагался вход, позже замурованный строителями. Естественно, лишние кирпичи они переводить не стали, так что небольшое усилие и, пожалуйста, – проход открыт. Нельма справедливо предполагала, что все двери магистрата хорошо охраняются, так что не стоит лезть на рожон там, где этого можно избежать. Главное, попасть внутрь вражеских позиций– в таких условиях маленький, но хорошо сплоченный отряд способен наделать немало бед, в то время как при лобовом штурме, скорее всего, будет быстро уничтожен до последнего бойца.
– Госпожа настоятельница, разрешите обратиться?!
– Штерн, иметь тебя конем! – рявкнула настоятельница. – Мы в бою, позабудь про длинные фразы. Поняла?!
– Так точно! Нельма, сильная стрельба со стороны южного крыла!
– Я не глухая, слышу! Пускай стреляют.
– А кто это?
– Кто, кто! Конь в пальто! Бегом! Начали!
Одна из воспитанниц подбежала к дымящемуся пролому, швырнула туда парочку гранат. Выждав, пока не прогремят взрывы, внутрь бросилась Акула, скрылась из виду. Через секунду рявкнул «Тайфун», рация шлема донесла ее искаженный голос:
– Уже чисто.
Отряд ринулся к проходу.
Настоятельница ворвалась в составе первой группы, поспешно обернулась, убедившись, что Акула не обманула, – в этом аппендиксе коридора действительно было чисто.
– В кого ты стреляла?
– Да не в кого, просто лампу погасила. Светильники тут славные, даже после взрыва гореть осталась.
Перехватив старика за плечо, Нельма непреклонно приказала:
– Матвей, остаешься здесь. Охраняешь проход, вдруг нам придется сюда отступать.
– Но…
– Никаких «но»! Все! Это не обсуждается! В тебе дерева больше, чем мяса, скакать по лестницам уже не сумеешь. Лучше тебя кандидата на этот пост не найти.
– Сама Баба Яга Костяная нога, – буркнул старик, но больше возражать не пытался.
– Чемакина, на тебе левая сторона коридора, Акула, берешь правую! Ингрид, давай к лестнице!
Странно, но никто даже не пытался помешать дерзким воительницам. Нет, люди в здании были, но те, кто попадался по пути, даже не помышляли о сопротивлении. Собственно, вооруженных среди них не встречалось – судя по всему, все охранники отправились в сторону южного крыла, где разгорался нешуточный бой. Настоятельница не представляла, что там происходит и с кем сражается стража магистрата. Но, что ни делается, все к лучшему – теперь врагу есть чем заняться.
План Нельмы получил хороший шанс на удачу. Пользуясь суетой, надо взять под свой контроль два объекта: телекоммуникационный центр и подвальное помещение с самоликвидатором. Да, паранойя была свойственна не только ей – восемь лет назад в чью-то безумную голову пришла дикая идея заложить под магистратом термоядерный фугас, способный испепелить полгорода. Разумеется, привести его в действие было нелегко, но не для Нельмы. Главное – добраться до главного пульта, откуда ее невозможно будет отрезать, а после этого можно поставить ультиматум.
Настоятельница ничего не знала про перевертышей и была уверена, что враги поднимут руки вверх и позволят ей без помех выступить перед всем Орденом. Она не подозревала, что демоны легко пожертвуют своими куклами и мегаполисом – что значат несколько легко заменимых аватар? А уж город с его жителями интересовал их меньше всего – на фоне огромного населения Земли такая потеря незаметна.
Отряд без единого выстрела прошел до развилки, от которой должен был разделиться на две группы, но тут Женева вскинула руку в предостерегающем жесте.
