— Вот так-то, — низко и мелодично произнёс певец, поигрывая обрезом. — Теперь, думаю, мы квиты. Только не надейся, что и тебя сделают зомби класса Альфа, чтобы ты жил себе припеваючи с моим Джейком во веки вечные. Ты сдохнешь тут и пойдёшь на био-материал для каких-нибудь второстепенных разработок Эриха.
Хром понял — он действительно умирает. Боль расцвела в солнечном сплетении мясистым алым цветком, запуская щупальца от центра во все дальние уголки тела, постепенно замещая собой остальные ощущения. Ноги и руки холодели и отнимались. Последнее — очень некстати! Надо нажать на кнопку дистанционного детонатора. Только вот успел бы уйти Сид… Да и этот любимчик Роберта тоже пусть пока останется невредимым…
Вспомнив о Мортэме и Роберте, Хром невольно вспомнил и Джейка, и горло его сжалось от горькой досады — он не увидит исцеления своего юного любовника. Что ж, в любом случае Джейк пережил бы его, ведь он теперь вечен…
— Твой Джейк? — прохрипел байкер, пытаясь приподнять руку, чтобы зажать страшную рану в диафрагме, но этого ему не удалось сделать. Рука безвольно шлёпнулась обратно, а байкер сипло хохотнул, от чего боль в нём всколыхнулась обжигающе-ледяно волной.
— Он никогда не был твоим, тупица.
Лорэлай приблизился, приподнимая обрез. Хром почувствовал, что готов умолять это чудовище прекратить его мучения и добить, но понимал, что вампир не сделает такой любезности. Предпочтёт мучить, как кошка пойманную мышку.
— Ах, не был?… Что ж, может быть, может быть. Но это не мешало нам быть любовниками, — чёрные ресницы вампира дрогнули и невинно опустились.
Хрому стало больнее в тысячу раз. Ну почему он не теряет сознание, чтобы этого не слышать, почему?!
— По крайней мере, это он тебя трахал, а не наоборот! — собрав последние силы, прохрипел байкер, скалясь под своим респиратором и кашляя кровью.
Лицо вампира словно окаменело. Он вскинул обрез, уперев его в покрытый холодной испариной лоб Хрома. Но вдруг расплылся в улыбке и отшвырнул оружие.
— Да. Ты прав. Это он меня трахал. А теперь — почему бы мне не трахнуть тебя?
Он медленно расстегнул ремень. Сквозь марево боли и подкатывающего обморока Хром почувствовал резкое отвращение. Меньше всего на свете он хотел бы, чтобы последним в его жизни событием стал секс с этой тварью.
Но сопротивляться он не мог.
Лорэлай не стащил с умирающей жертвы брюк, не снял с неё респиратор, чтобы заставить взять его возбуждённый член в рот. Он опустился на одно колено перед сидящим у стены Хромом и втиснул член в здоровенное отверстие от выстрела. Тот охнул и кашлянул. Тело отозвалось болью и льдом, а развороченные внутренности, казалось, всколыхнулись, как живое существо. Лорэлай победно оскалился и стал неспешно покачиваться взад-вперёд, наслаждаясь сырым скользким теплом и трепетом истерзанной плоти.
Он положил холёные ладони на плечи байкера нежно, как любимому человеку, и улыбнулся ему.
Хром погружался в холодное вязкое озеро, он плыл в темноте, стараясь достигнуть лунной дорожки. Словно водоросли обвивали его чужие волосы. Пелена в глазах становилась гуще и темнее. Он видел склонённое над собой лицо. Он видел чёрные пряди, покачивающиеся на волнах густого, как кисель, воздуха.
— Джейк, — улыбнулся байкер, не чувствуя движения мышц на лице и не слыша своего голоса. Но умирать было хорошо. Сейчас, когда нет боли, и когда рядом с ним самый любимый на свете человек.
Стоп. А разве Джейк не потерял свои волосы?…
Смерть взяла Хрома за руку и повела в туман, в котором постепенно таяли все сомнения и вопросы.
Лорэлай ткнулся в остывающие внутренности ещё несколько раз, чуть дрогнув плечами, как рассерженная кошка, и кончил, низко вздохнув. Его мутная неживая сперма медленно выползала из раны вместе с кровью. Хром больше не шевелился, туповато глядя в пространство слегка прикрытыми остекленевшими глазами.
Роберт кутался в старый потёртый плед, сидя рядом с сильно чадящей керосиновой лампой, и аккуратно смешивал реактивы. Кажется, получается, наконец, то, что нужно! Остаётся надеяться, что Сид, Хром и Мортэм скоро вернутся, отловят Джейка, и тогда мальчишке можно будет сделать укол. Может быть, на сей раз подействует.
Где-то стукнуло, скрежетнуло, и Роберт вскинулся, вздрогнув, будто его окатили ледяной водой.
— Кто там? — воскликнул он. Ответом стал шорох, замирающий и слышащийся уже ближе.
Дверь надёжная. Роберт проверял. Цепь должна выдержать.
— Ребята, это вы? — робкий вопрос в темноту.
Тягостное, острое желание, чтобы это были они.
— Сид? — шёпотом.
Дверь лязгнула, содрогнувшись, будто с той стороны на неё налетело дикое разъярённое животное.
Роберт вскочил и вскрикнул, нечаянно перевернув лампу. Ох, нет!
За дверью взвыло и взвизгнуло по-шакальи.
Роберт сглотнул, пятясь и судорожно оглядываясь в кромешном мраке, пытаясь припомнить, в какой стороне лежит оружие. Но темнота окончательно дезориентировала.
Неужели Джейк вернулся? Только не это! Пусть это окажется какая-нибудь крыса или другая тварь из местной фауны. Тогда её можно отогнать огнём.
Роберт бросился обратно к своему письменному столу, пытаясь найти зажигалку.
Дверь снова лязгнула, цепь, намотанная на заржавленные ручки, натянулась. Роберт почувствовал, как его сердце подскочило к самому горлу, он тихонько застонал, горестно изогнув брови. Руки его вместо зажигалки наткнулись на колбу с реактивом и несколько шприцев.
А что, если…
По двери заскребло. От резкого звука по телу побежали мурашки.
— О нет-нет-нет, — поморщился Роберт и трясущимися руками набрал полный шприц свежеизготовленного состава.
Дверь поддалась, окованным уголком процарапав в полу полукруг.
Роберт резко оглянулся и, похолодев, заметил в тёмном проёме, ещё слишком узком, две призрачно-зелёные точки, словно болотные огоньки. Судя по высоте, на которой они располагались, это была не крыса. А нечто прямоходящее.
— Джейк, это ты? — одним выдохом спросил Роберт.
Существо на мгновение замерло. А потом по бункеру разнёсся душераздирающий сиплый визг, полный нечеловеческой ярости. Дверь затряслась со страшной силой и ещё немного сдвинулась. В комнату просунулась покрытая ссадинами, грязью и запёкшейся кровью тонкая мальчишеская рука, бледнеющая в темноте как призрак.
— Господи, — Роберт прижал к себе шприц, как Библию, закрыл глаза и с силой закусил нижнюю губу.
Чудовище, в которое превратился Джейк, продолжало настойчиво ломиться внутрь, оно не уставало и не имело желания отказываться от своих намерений. Бежать Роберту было некуда. Сердце его колотилось, отдаваясь в висках и горле, а запах страха, загнанности и выступившего пота привлекало озверевшего зомби, как кровь — акулу.
