Путь крови - Dunkelheit

было огромно как дом. У него была тёмно-серая кожа и четыре костлявых руки. Гигантскую голову защищал железный шлем с торчащими в разные стороны рогами, и прорезью для единственного глаза, светящимся таинственным и одновременно пугающим холодным сиянием.

– Какая громадина, – удивилась Аркона. – Ты что хочешь чтобы я с ней сражалась?

– Выбрать противника попроще было бы слишком просто и скучно.

Существо замычало низким голосом. От оглушительного звука закладывало уши.

– Ну спасибо, и что я должна с ним делать?

– Для начала используй когти.

– Они конечно острые, но для этой штуки мне кажется потребуется что-то посерьёзнее.

– Ты должна научиться пользоваться возможностями своего тела на максимум, Аркона. Придай им другой вид! Сделай их ещё острее и опаснее!

– Как я должна это сделать?

– Вспомни мой первый урок! Все плохие чувства и эмоции это проводники твоей силы!

Не успела Аркона дать свой ответ, как нечто со всей силы вмазало раскрытой ладонью по берегу, где она стояла. От столь мощного удара земля затряслась, и девушка свалилась с ног.

– Проклятье, дай мне хотя бы…

Последовал второй удар, но на этот раз существо намеренно целилось в Аркону.

Девушка завопила от чувства боли, плавно растекающегося по всему телу. Теперь её не интересовало ничего кроме мести.

– Ну всё, с меня хватит, – выругалась она. – Держись поганое отродье, тебе будет намного больнее чем мне.

Аркона яростно зарычала и прыгнула вправо, уклоняясь от третьей атаки. Пока массивная рука существа неподвижно лежала на берегу и пыталась освободиться из вязкой земли, девушка вскочила на неё и стремительно побежала к голове монстра. Достигнув плеча, она бросилась в отчаянную атаку.

– Получай! – закричала в полёте Аркона и тут же смолкла. Краем глаза она заметила как сбоку приближается что-то большое.

Тяжёлая оплеуха в миг настигла её и с лёгкостью отшвырнула девушку на противоположный берег. Влажная почва немного смягчила падение, но не могла целиком заглушить боль от полученного удара.

– Ты покойник! Слышишь меня?! Я разорву тебя на куски! – взревела Аркона и ткнула когтем в сторону существа.

От безумия охватившего её, пальцы начали вытягиваться вперёд.

– Что такое? – удивилась Аркона и посмотрела на вторую руку, с которой происходило всё тоже самое.

Когти стали длиннее раза в два, а то и более. Теперь они были не чёрными и гладкими, а кроваво-красными, с неровной кристаллической поверхностью.

Существо медленно повернулось и подняло в воздух все четыре руки, готовясь совершить одну грандиозную атаку.

– Что планируешь делать с этим? – спросила из-за спины Баала.

“Опять твои трюки с перемещением.”

– Я не откажусь от любой подсказки.

– Попробуй использовать щит.

– Щит?

Богиня не ответила, зато монстр не забыл о своих планах.

“Исчезла сволочь…”

Аркона попыталась тщетно закрыться изменившимися руками. В этот момент ей было очень страшно. Пережить такую атаку казалось не под силу даже дракону.

Когда чудовищный удар вот уже почти обрушился на неё, сердце девушки замерло от испуга, а с ним пробудилась и мощь сокрытая в кристалле.

Камень начал изрыгать из себя потоки густой крови, которые как нити переплетались между собой и неслись вперёд, образуя кровавый купол над головой хозяйки.

Раздался глухой стук. Все четыре кулака существа разом опустились на преграду, отделяющую их от цели. Тем не менее барьер устоял под их натиском, и что самое главное, даже не треснул.

Девушка увидела отличный шанс для контратаки. Аркона взмахнула обеими руками, и её магическая защита лопнула, покрывая руки врага кровью.

Алая жидкость стала более вязкой. Она в миг склеила между собой огромные конечности существа, лишив его единственного оружия. В таком виде могучий враг выглядел жалко и нелепо.

Аркона подпрыгнула на несколько метров, кристальные когти вытянулась ещё сильнее из пальцев.

Одним взмахом она отсекла громадные кисти монстра. Когда Аркона упала обратно на рыхлую землю, с окровавленных обрубков начали капать сотни красных капель, которые она с удовольствием ловила языком и проглатывала.

– Сладкий вкус победы, – сказала она, облизнувшись.

Баала радостно захлопала в ладоши, наблюдая вместе со своей ученицей за тем, как поверженное нечто скрывается под водой.

– Какая же ты молодец! – раздался восторженный глас богини. – Дай-ка я тебя поцелую!

Аркона отстранилась на пару шагов от неё. Одна мысль о прикосновении губ прокажённого божества заставила её тело содрогнуться.

– Давай обойдемся без этих нежностей, – ответила девушка.

– Какая получилась феерия! Неудача в начале, жаркая развязка и красивый финал! Ты сумела быстро разобраться во всём и порадовать меня этим представлением!

– Ты получила что хотела, Баала. Я могу идти? Скоро стемнеет, мне ещё нужно попасть домой.

– Чем быстрее ты накопишь силы, тем скорее мы свидимся вновь. Прощай, Аркона.

Земля под ногами богини начала разъезжаться в стороны. Из трещины хлынул поток зловещего света, а вместе с ним показались десятки рук, что обхватили её за икры и ступни, унося свою госпожу прочь.

Оставшись одна, девушка посмотрела на свои руки. Теперь они вернулись в своё первоначальное состояние, слегка подрагивая от нервов.

После боя она чувствовала себя невесомой словно призрак. Ей требовалось восстановить силы, иначе ночью адский голод вновь будет мучать её, что приведёт к смерти невинных людей.

Она огляделась в поисках лужи крови, минуту назад покинувшей её тело. Девушка попыталась напрячь свою волю и дать ей приказ. Жидкость откликнулась на зов и пришла в движение.

Как по волшебству кровь поднялась в воздух, объединяясь в один густой комок, который устремился в кристалл на груди Арконы. Когда камень целиком поглотил сферу, девушка почувствовала внезапный прилив сил.

– Теперь можно и возвращаться, – сказала она.

На горизонте тем временем виднелась грозовая туча.

Глава 6. Замок

"Тяжелые времена рождают сильных людей.

Сильные люди создают хорошие времена.

Хорошие времена рождают слабых людей.

Слабые люди создают тяжелые времена."

(Платон)

Безлюдные коридоры наполнились размеренным шлёпаньем босых ног. Аркона прилетела домой, вся грязная и вымокшая до нитки. Ей хотелось немного расслабиться в тёплой воде, а затем отправиться спать.

Вдруг у неё на пути со скрипом отворилась одна из множества дверей, что протянулись вдоль всей правой стены.

“Ох, только не это.”

Именно эта дверь была среди них особенной. Сделанная из крепкого дуба и украшенная золотыми деталями, она отличалась от своих безликих и однообразных сестёр.

Арконе она была знакома лучше других, ведь прямо за ней находилась комната её родителей.

Когда Сельфироса вышла оттуда, девушка была готова провалиться под землю от стыда. Нельзя предстать перед матерью в таком неподобающем виде – это вызовет у неё кучу вопросов. К несчастью, Сельфироса тоже заметила её.

– Доброй ночи, матушка, – отвесила низкий поклон Аркона. – Рада тебя видеть.

Женщина перед ней была практически голой. Единственное что прикрывало её обнажённое тело – натянутое по грудь лёгкое одеяло. Почему она разгуливала так посреди ночи, Аркона догадывалась.

Сельфироса в замешательстве покосилась на дочь золотыми глазами и сказала:

– Милая, в какие передряги ты вечно впутываешься?

Аркона старалась вести себя максимально непринужденно.

– Я не понимаю о чём ты, – ответила она.

Сельфироса недовольно покачала головой.

– Почему каждый раз ты приходишь домой