затем, ещё немного присмотревшись, Азар увидел что-то странное. Чужое. Эта большая искра, этот сгусток силы… кажется немного шевельнулся. Совсем легонько, незаметно. Азар даже подумал, что он сейчас ошибся.
А затем это случилось снова. Лёгкое движение жгутиком звезды не укрылось от взора его «глаз», и так называемая «искра» тут же ощутила, что на неё смотрят. Само её тело вздрогнуло и выпустило сознание, обхватив им Азара сверху донизу.
Эта Искра была жива. Вернее не так. Это был дух. Дух, который сожрал духовную искру родителя и теперь имитировал живого человека, поселившись в его теле. Это был страшный паразит, который жил как человеческий практик, и даже Азар не смог с первого взгляда распознать его существование.
Сомнений не было. Это был он. Протектор Альянса, его работодатель.
— Молодой человек, не вежливо так сильно пялиться, — послышался у Азара за ухом тихий голос, хотя старик даже бровью не повёл.
— Да, — кивнул он. — прошу прощения. Просто удивлён, встретить вас таким образом.
— Я тоже… — кивнул тот, наконец очнувшись от своей «дрёмы». — Раскрыли меня за пару вдохов, хотя даже та девка из Альянса всю жизнь за мной бегает, так и не найдя подвоха…
Подняв голову, старик показал очень довольную улыбку, посмотрев на Азара так, словно живущий в деревне дедушка встретил, наконец, своего родного внука.
— Как и ожидалось от вас, нужно сказать, — проговорил он, опустив взгляд чуть ниже и посмотрев Азару на живот. На его духовное море.
— Вы действительно знаете его? — Спросил Азар, ощутив небольшой трепет.
— Знаю, — кивнул старец. — Я помню его. Я их обоих помню…
— Обоих? — тут же уточнил Азар.
— Он вам не рассказал? — ответил тот вопросом на вопрос. — Один из них обязан был в том сражении погибнуть, — сказал он. — По их воле мы жили в клетке много-много лет, и из-за них мы, всё же, смогли выжить. Оказались здесь.
— Я ничего не понимаю, — покачал головой Азар.
— Простите… это просто мысли старика, — вздохнул тот. Ещё раз посмотрел на собеседника и тут же отвёл голову. — Если он не рассказал вам, то и я не стану. Всё же… его я боюсь в тысячу раз больше, чем опасаюсь тебя.
— Вы были врагами? — не сдавался Азар.
— Нет, совсем нет, — покачал головой тот. — Его можно назвать нашим родителем. Мы появились на свет и обрели разум по его воле, но не благодаря ей. Скорее… так вышло случайно. Его сила влияет на нас, ведь мы пришли даже в тот мир из-за неё. Но он не тот, кто будет озабочен последствиями своих действий и решений. Он жил ради себя и только. Та клетка, в которой мы жили по ту сторону, была создана именно им.
Старик вновь погрузился в то время, которое, как кажется, не хочет вспоминать и тут же одёрнул себя, не рассказывая многое и только путая Азара этим осколком информации.
— Когда он проиграл… когда та клетка лопнула, — сказал он. — Мы оказались здесь. Я оказался здесь. Я был игрушкой в его клетке там… и оказался рабом, зависимым от тела человека, когда осознал себя здесь. Это так злит меня… это так бесит.
— Вы… ненавидите людей?
— Нет, — ответил тот. — Тоже нет. Я просто не хочу верить, что столько лет моей жизни прошли бессмысленно. Я жил там и рос в силе, почти вечно оставаясь рабом в клетке, простой игрушкой, инструментом. Я ожил тут, но вновь оказался в клетке. Я начал искать смысл, я начал войну, сама идея которой полностью бессмысленна. Я знал, что весь Альянс мне никогда не победить, но! — медленно проговорил он. — Я знал одно. Один из Них точно должен был погибнуть. Один из них должен был в этот мир попасть, и я был уверен — не человек проиграл! Дьявол! Я очень надеялся на это. Я в это верил. Я очень долго кого-то из них ждал…
Улыбнувшись краем рта, рука старика поднялась в воздух и указала на Азара.
— Ну и вот, наконец, так и случилось. То, что пришёл именно ты, не иначе как судьбой не назовёшь. Получив то послание я был бесконечно счастлив.
Рука старика качнулась в сторону.
— Примите мою просьбу, — сказал он, указывая на бумагу, которую Азар всё ещё держал. — Уверяю… вы не пожалеете об этом.
— Ладно… — кивнул тот, испытывая то же самое чувство, которое испытывал во время разговора со старейшиной Вороном в той, первой гробнице. Чувство, что за каждым словом древнего монстра стоит двойной, а то и тройной смысл… но ты слишком глуп, чтобы понять это.
Особенно странным ему показались акценты «ты» и «вы».
— Мы берёмся.
Впрочем… так же, как и тогда… Азар решил на эту авантюру согласиться.
Глава 12
— Госпожа… вас что-то беспокоит?
Возвращаясь обратно в свой замок, все женщины сохраняли молчание. Никто из них не говорил, а лидер группы всегда была не очень многословна. Вот только эта троица была рядом с ней уже не первый год, они могли определить её настроение по одному движению, просто по пульсации энергии вокруг её тела.
— Нет… — ответила Амелия и тут же остановила шаг, посмотрев себе под ноги. — Не знаю. — запнулась она. — Такое чувство, что… — её голос был очень неуверенным. — Что что-то вот-вот произойдёт. Что-то нехорошее.
Разговор с Главной Альянса прошёл не очень хорошо, но это не сильно её беспокоило. Она знала, что не смогла бы закончить его лучше, да и ни к каким решительным действиям со стороны главы её ответы не могли привести. Она всё сделала правильно.
Однако её, всё же, что-то беспокоило.
Вернувшись обратно, в свой дом, где она жила уже почти десяток лет, она отпустила подчинённых и медленно пошла по украшенному картинами залу. Не очень большому, но достаточно уютному. Небольшой диванчик стоял в самом углу, у правой стенки камин, и над ним картина. Напротив него два стула, маленький столик… шахматы. Шахматы, в которые она не любила и никогда толком не умела играть.
Выйдя отсюда она оказалась у небольшой лестницы, ведущей наверх.
Один путь, одна лестница, всё для одной комнаты сверху. Уединённого места, которое она получила для себя.
Толкнув дверь, она вернулась в свою комнату. Почти пустую и невзрачную. Серый ковёр и пустой столик, за которым редко кто-то сидел. Невостребованный шкаф. Маленькая, обычная, самая простецкая кровать. Достаточно тёмная, почти безжизненная комната, но только войдя сюда
