и мерзкой улыбкой, в совокупности с волчьим взглядом. — Адам… вот так встреча.
Этот мужчина — капитан одного из ударных отрядов. Он обучал Ваню в академии. И он тот, кто отправил юнцов на три месяца за стены… где всех убили и выжили лишь мы с ребятами, да ещё пара курсантов… Он змея и с таким лучше быть начеку.
— Два года не виделись, — улыбнулся мужчина. — Поговаривают, ты из Мира Богов вернулся. Ну и как там?
— Жарко… только и успевал коктейли с зонтиком попивать.
Адам свёл брови вместе.
— Эй… ты ещё дуешься на меня за тот случай в Академии?.. Право слово, ты как ребёнок.
— Скажи это погибшим ребятам, кто хотел верой и правдой оберегать родной дом…
— От тех, кто теперь наши друзья?.. Теперь такие слова не имеют смысла. И ребята погибли, по этой логике, так же напрасно. Ведь мы с Богами теперь заодно, — он ухмыльнулся.
— Отвали! — рыкнул я.
Чёрт… я не буду соглашаться. Только не с ним…
Двери зала громко закрылись. С потолка светила лампа в виде гигантской пирамиды. Мне стало интересно, откуда тут электричество… Хотя, раз люди теперь дружат с Богами, а у тех есть Мудрецы — Боги Молний… то сразу всё становится понятно.
Лагерта, встав с трона, махнула мне рукой. Я вопросительно указал на себя и она подтвердила кивком. Ну ладно… я вышел с трибун, спустился по лесенкам и встал рядом с Главнокомандующей. С её места можно было оценить, как много тут народу. Из-за того, что и Боги теперь с нами… командиров стало в разы больше.
— Господа… Братья и Сёстры! — командирским тоном начала Лагерта, оглядывая каждого. — Белый Дракон вернулся. Все вы знаете, кто он… — многие начали с улыбкой кивать, а некоторые вертеть головами в разные стороны с явным расстройством. — И планы меняются. Наши задачи теперь таковы… Первая: найти Великана, которого забрали после войны силы врага. Вторая: мы должны отыскать всех убийц Богов. В распоряжении людей есть четыре. Мы знаем, что ещё один заточён в замке Пятого Царя. Последний пропал… Это Маркус Милейн. После войны в «Пантеоне» он исчез. Нужно тщательно обыскать континент. Не думаю, что он ушёл за море. И третья задача: мы должны найти особые артефакты Богов — Доспех Единого. Эти три пункта, в совокупности, приведут нас к победе над Интулой. Плюс, у нас есть Алестер… который победил Протоса, такого же Царя, как и нынешняя шестёрка.
Вот тут я бы внёс правку, что не могу убивать их… но, благо, у меня есть мой отряд. Пока сохраню молчание.
— Мы должны положиться на этого мальчишку? — в ряду с красными доспехами мужчина с треугольной бородой поднял руку, мерзко на меня зыркая. — Я считаю, что он победил Протоса случайно… просто повезло. На все три пункта, которые вы указали, я возникать не собираюсь. Лагерта, я верю, что они приведут нас к победе… но в юнца я не верю.
— Хочешь сразиться с ним? — спросила Рыжик, верно поняв мотив Эдварда.
— Именно! — мужчина вскочил, оглядывая братьев и сестёр. — Проверим нашего избранника, которого мы ждали два года! Каждый Царь превосходит «S» класс Богов и Карателя. Если он не сможет победить меня… о какой надежде можно говорить?
Вот хорёк бородатый! Тварь… хотел меня подставить в третьем куполе на суде, теперь пытаешься сделать так, чтобы на меня все озлобились. Чтобы их двухлетняя вера обратилась гневом, который выльется прямо на меня. Идиот… людям нужна надежда. Самолюбивый кретин, который не упустит возможности меня унизить. Да и… хрен с ним!
— Давай! — улыбнулся я. — Подерёмся… насмерть!
Тут же наступило затишье. Все начали шептаться и не соглашаться с моим предложением. Возможно, это из-за того, что Драгуны служат людям в качестве перебросчиков в небесные города. Чёрт… не подумал.
— Хорошо… сделаем бой сейчас! Не будем медлить! — рыкнул Эдвард. — Боги-элементали, окутайте арену куполом. Белый Дракон… жду тебя через час на арене за Замком!
Смотри-ка… все воодушевляют Эдварда, желают ему победы… Обалдеть, как меня все ждали! Видимо, большинству плевать на высказывания Главнокомандующих, привыкли надеяться только на себя. В какой-то мере я их понимаю, они ведь и без меня два года сражались. Странное это общество военных. Ой, какое странное…
Лагерта, пройдя мимо меня, зыркнула огненным взглядом. Явно не довольна происходящим.
А я-то тут причём⁈
* * *
— АЛ!!!
— НАДЕРИ ЕМУ ЖОПУ!!!
— ПРЕВРАТИ ЕГО ВНУТРЕНОСТИ В КРОВАВОЕ МЕСИВО!!!
О, вот и моя поддержка. Ева и Аран кричат такое… что отряды возле них аж побледнели. Лишь Ваня нормально подбадривает.
Стою я в центре Колизея, воссозданного по образцу того, что был 4-то куполе. Огромные каменные трибуны и балкон, где восседают Каратели и Лагерта. Там же и Люциан… Первородный, у которого забрали силы. Ох… не верю я ему почему-то. Кажется, что водит он нас за нос. Надо быть с ним побдительнее. О! Вон и Карион появился на балконе.
Трибуны ревели. Тут все воины Главного Штаба, их десятки тысяч. Многим приходится стоять, так как мест уже нет. В общем, толкучка та ещё.
А вот и мой соперник… Драгун-говнюк. Стоит напротив меня, улыбаясь. Ждал он этого момента. Что ж… скрывать не буду, я тоже.
Рефери у нас нет. Когда начинать — решаем сами. Над нами возвели барьер, обезопасив трибуны со зрителями.
Я достал из ножен свой новый загадочный чёрный меч с жёлтыми письменами.
— Ну и… обращаться в дракона будешь? — усмехнулся я. — А то так скучно будет.
— В дракона⁈ — Эдвард вынул свой меч и его сталь покрылась бирюзовым огнём. — Шутишь? Это моя сильнейшая форма. Докажи сначала, что достоин сражаться против неё.
Драгун — это Дракон, который может обращаться в человека… и может использовать магию.
Я развёл руки в разные стороны:
— Нападай…
Недооценивать я его не буду. Он Каратель и потому, явно, не слабак.
Исчез… только вижу я его движения. Всё стало словно в замедленной съёмке. Раньше я бы стоял с раскрытыми глазами, ища соперника… но вот теперь всё иначе.
Драгун появился слева от меня и махнул своим огненным мечом. Я сделал пару шагов назад и отвёл корпус в сторону. Меч противника тут же начал серию атак, но не смог меня коснуться, разрезая лишь воздух. Ладно, соберись, Алестер, нельзя заигрываться. Я же себе сказал, что недооценивать его не буду.
От бедра ударил мечом в ответ. Клинок Эдварда… треснул и его пламя уменьшилось. Вот это меня, честно, поразило…
— Не зазнавайся!!! — рыкнул Драгун.
Эдвард, обратившись в свет маны, перемещался на сверхскорости вокруг меня. У него даже остаточные фантомы появились. Это он так пытался обмануть меня… но это явно не тянет на уровень Богов «S» класса.
Я резко обернулся и топнул. Часть арены покрылась ледяной горой с острой вершиной, которая доставала почти до потолка купола стихий. И в центре этой красоты… погребённый во льду Эдвард.
Я убрал меч в ножны, усмехнувшись:
— Может… хватит играть? Я же тебя так и убью.
Моё творение вмиг взорвалось и почти всю арену окутал бирюзовый огонь. На верху оставшейся половины горы стоит Эдвард. Его тело покрылось железной чешуей. Это он принял вид дракона-человека. Теперь мана, исходящая от него… внушает надежду на интересный бой. Но свою сильнейшую форму он показывать пока не хочет.
— Я ТЕБЯ УБЬЮ!!! — гневно завопил Драгун.
Моя правая рука покрылась льдом, левая — огнём. Буду работать Молотом и Штормом. Соединил ману и голубой огонь, обратив энергию в чёрные молнии. Покров окутал мои ноги.
Вытянув руку вперёд, я вновь сказал:
— Нападай!
Ух ты ж!!! Я еле успел увернуться от металлического кулака. От удара Эдварда трибуна треснула, как и купол над ареной. Он в ярости ринулся на меня, вновь объяв кулак в огонь. Я принял вызов и сам ударил Штормом.
Голубой и бирюзовый огни окружили арену. Мы давили друг на друга… Скучно. Я использовал Перемещение и уже стою за спиной Эдварда. Он почти развернулся вслед за мной, да вот не успел: получил Молотом в железный затылок и прочертил своим телом линию в песке.
