чтобы не начать насвистывать. На его взгляд это были просто сказочные идиоты. У них вышла стычка с противником, а они всё бросили и ушли, только заподозрив, что враг уплыл. Даже проверять не стали или засаду организовывать.
В общем, идя сзади и слушая обрывки разговоров, он понимал почему. Это были не военные, а рабочие. Почти все. А те несколько человек, которые выполняли здесь охранные функции, тоже от остальных мало отличались. Ни навыков, ни здравого смысла. Их девочки лучше воюют, чем эти сибариты. Всё их преимущество было только в вооружении. А вот это и было самым интересным. Руди знал, что и Сан Саныч, да и все остальные этим очень заинтересуются. Для их войны это оружие было совсем не лишним.
Пока он шёл и размышлял об этом, один из сибаритов вдруг стал отставать. Руди шагнул за дерево и растворился в листве.
У сибарита что-то попало в ботинок и мешало идти. Он нагнулся и начал расшнуровываться, когда почувствовал, что его шеи коснулась холодная сталь.
— Видишь ли, — тихонько сказал Руди, — у меня на руках новые протезы. Они всем хороши, но есть одна проблема. Отлить в них я сам не могу, понимаешь? — сибарит испуганно кивнул и только сейчас увидел, что Руди имеет ввиду, потому что тот медленно его поднял, упирая острый клинок в подбородок, — а как назло именно сейчас мне очень надо. Поэтому, я прошу тебя помочь мне. Надеюсь, что ты сделаешь всё очень аккуратно. Если я почувствую хоть малейший дискомфорт, то могу испугаться. А пугать человека, у которого вместо рук два острых клинка, плохая идея, ты ведь согласен?
Сибарит опять испуганно кивнул.
— Давай, помоги дяде Руди справить малую нужду. Поверь, сам не хочу тебя просить, но выбора нет. А в штаны прудить гордость не позволяет. Ты меня понимаешь?
Сибарит кивнул.
Руди шёл по лесу дальше. Подняв руку, он рукавом вытер кровь с лица.
Ну конечно, а как же иначе? Ведь никто не должен знать, что какой-то мужик прикасался к нему. Пусть и по необходимости. Теперь эту тайну знает только он. А значит, не узнает больше никто.
Руди они так и не дождались, хотя чуть ли не костёр на берегу разожгли, рискуя быть замеченными. Все сошлись на том, что он решил в одиночку разобраться с этой базой сибаритов. Это было плохо. В основном потому, что он не выполнил договор. Он просто должен был прийти на место встречи, чтобы остальные не волновались и не лезли его выручать, рискуя собственными жизнями.
После потери рук Руди стал более обязательным в этом плане. А тут вот опять. И теперь они не могли отложить решение вопроса с этой базой до прибытия более крупных сил. Нужно было идти и пытаться разобраться самим. А учитывая, какая у здешних сибаритов огневая мощь, даже исходя из того что они видели, это было слишком рискованно.
Сан Саныч не спал всю ночь. Ему крайне не нравилась ситуация. Кроме Руди были только он и Валера. Ну ещё Никитка, но его тоже никто брать с собой не собирался. Остальной экипаж был женского пола. Крис, Сюз, Василиса, Маша и Женя. И не смотря на то, что у некоторых была боевая подготовка, а остальные уже собаку съели во всяких вылазках и сражениях, Сан Саныч оценивал боевую эффективность своей команды как крайне низкую. Два инвалида, один подросток, большая часть девчонки. С такой командой на рожон лучше не лезть. И в основном потому, что сами они себя считали крайне эффективными бойцами. Почти все. Может только Маша особо в это не лезла, но после того как она снесла голову верховному жрецу, у неё тоже появилась некая самоуверенность, которую Руди только подогревал.
Формируя группу для вылазки, Сан Саныч кумекал и так и сяк, и ни один вариант ему не нравился. У него вопросов не было только по одной кандидатуре. Женя, без всяких вариантов, останется на Левиафане. Она его мозг и руки. Лучший из возможных рулевых. К тому же она Лео очень любит. Да, она тоже выражает постоянное недовольство, что её не берут на сухопутные операции, но тут Сан Саныч непреклонен. Доверить Левиафана больше некому. Все умеют им управлять, но настоящий капитан и хозяйка лодки это Женя. Отсутствие ног у неё компенсируется всей огромной подводной лодкой. Это как её индивидуальный протез, которым она научилась владеть в совершенстве. И если остальные умели лодкой управлять, то она её просто чувствовала как часть своего тела.
Чтобы она совсем не закисала, Сан Саныч всё же позволял ей сходить на некоторые вылазки, но только тогда, когда считал их достаточно безопасными. Она это понимала, дулась на него за это, но поделать ничего не могла. Левиафан оставить и правда было не на кого. А рисковать капитаном никто не хотел.
А вот дальше начинались сложности. Пойти захотят все. Но группу лучше не делать больше четырёх человек. Кто-то должен страховать и здесь. Кто-то должен иметь возможность пригнать лодку для эвакуации. И это не Женя.
Самым разумным будет оставить Никитку. Но тут придётся повоевать. Он будет рваться пойти.
Сан Саныч решил, что они с Валерой пойдут точно. Оставалось выбрать ещё двух девочек. Это и было самым сложным. В любой другой ситуации Машу можно было бы не считать. Но тут она захочет пойти, ведь Руди там и ей кажется, что если она сама не позаботиться о нём, у них ничего не получится. А ещё Крис, Сюз и Вася… хоть жребий кидай.
На рассвете Сан Саныч решил, что часик всё же нужно подремать. Валера с Васей на берегу по-прежнему караулили Руди, но было уже понятно, что надежды на то что он явится, нет.
Руди, вяло преследуя сибаритов, резал их по одному. Либо ждал когда кто-то отстанет, либо, если никто не отставал, то незаметно подкрадывался и прибирал самого последнего.
В общем, пока эти идиоты почувствовали что что-то не так, Руди истребил уже четверть отряда. Сколько их было там, куда они шли, он не знал. Впрочем, особо увлекаться он и не собирался. Какими бы импульсивными и рискованными не казались его действия окружающим, на деле голова Руди всегда была холодна. В любой ситуации он руководствовался только трезвым расчётом. Вот только его навыки позволяли ему действовать так быстро, что остальным казалось, что он действует необдуманно. А враги так и вообще не понимал что происходит и что за бешенный противник на них напал. Впрочем, это тоже была часть тактики. Внести сумятицу в ряды врагов. А для этого лучше всего быть быстрым, непредсказуемым и даже экстравагантным. Чтобы им казалось, что ты вообще спятил.
Когда до сибаритов дошло, что часть их отряда исчезла, Руди решил затаиться. Обогнав шумно бредущую группу с бронированными шагоходами, он пошёл впереди них, выдерживая то же самое направление.
Решение было неплохое, потому что всё их внимание было сейчас направлено назад. Они даже иногда давали пулемётные очереди по подозрительным кустам. Руди был слишком опытным, чтобы они его заметили. Но от шальной пули никто не застрахован. Именно поэтому он шёл там, где его точно не будут искать, и куда не будут палить просто так.
Когда лес стал редеть и начали часто попадаться набитые тропы, Руди решил что пора оторваться от этой группы сибаритов и осмотреться самостоятельно. Это было не трудно. Уже угадывалось направление всех тропинок и начинающих встречаться небольших дорог.
Эти дороги, скорее всего, набили охотники, выбирающиеся в лес на промысел, за свежим мясом. Ничем другим объяснить их появление было нельзя, потому что все они постепенно сходили на нет в лесу.
Место, к которому они шли, оказалось на левой части острова, относительно того места, где они высадились. Большой залив имел, судя по стоящим в нём кораблям, большую глубину. На берегу был массивный причал, а вот остальные постройки довольно мелкие. Но зато вглубь острова шли хорошие, широкие, крепкие дороги с твёрдым покрытием. Видимо всё самое интересное находилось там.
База и в самом деле была тайной. Руди сразу же решил узнать, в чём тут дело и что это за место такое. А значит,
