– Кирюха… – продребезжал Леша тихо и закашлялся. – Заходи… Садись вон там.
Он пододвинулся, и Кирилл присел между ним и Денисом.
– Как спалось? – спросил Леша.
– Нормально. – Кир кивнул на кувшины. – Спиртное?
– В одном сухое вино, – пояснил Денис, – в другом субстанция, по вкусовым качествам напоминающая компот.
– Винище у них вроде и слабое, – влез Багрянец, – а в башку так шибает… ик!
– Субстанция, значит, – пробормотал Кир, беря кувшин. После зеленых канюков (а на столе были еще желтые и белые канюки) хотелось пить.
Откинувшись к стене, Багрянец хлебнул из стакана и прикрыл глаза. Денис сидел неподвижно, терианцы рассматривали Кирилла. Леша наконец справился с приступом. Налив себе вина, он сделал глоток, потер ладонью горло.
– Ты знаешь, Кирюха, что оказалось… Пятеро местных погибли, чтобы нас с Земли вытащить. Эти парни, которые нас сюда привезли – остатки отряда, напавшего на варханов. И напали они чтобы… как там оно называется, Деня?
– Чтобы отбить маленькую портальную машину, – сказал Денис. – То есть малую.
Он протянул руку к стоящей перед ним чашке, взял, поднес к губам, отпил, поставил назад… Кирилл искоса наблюдал за молодым ученым. Тот двигался очень сдержанно, точно и скупо, словно не хотел делать ни одного лишнего движения и старался изгнать из своих жестов, выражения лица, интонаций голоса ненужные эмоции. Странный вообще тип этот Денис… Хотя, подумал Кир, мне вечно всякие необычные личности попадаются. Яков с Лешей, что ли, обычные? Да я и сам, в общем-то…
Он перевел взгляд на Айрина. Усатый ерзал на стуле, постукивал по своей чашке ногтями и хмурился. Он нацепил какую-то невероятную разноцветную рубашку, где плавные переливы всех цветов радуги соседствовали с правильными геометрическими узорами. Да еще и круглая бледно-красная шапочка в желтых ромбах на голове.
А Мариэна, одетая в комбинезон с меховым воротником, оказалась гораздо моложе, чем Кир решил поначалу. Не девчонка уже, но – совсем молодая женщина. Темные волосы, темные глаза, строгое лицо. Осунувшееся и какое-то тусклое. Круги под глазами. Красавицей вроде не назовешь, но есть в этом лице что-то свое, индивидуальное – а ведь настоящую красоту только индивидуальность и создает. И смотрит так… пристально смотрит. Пронзительно даже – прямо на Кирилла, не отводя глаз.
Что означает ее взгляд, Кир не понял, и просто отвернулся от Мариэны.
– Так вот – портальная машина, – продолжал разговор Леша. – У наших друзей такой раньше не было, только передатчик, через который они связались с Айзенбахом. Для них, я так понял, невероятная удача эту машину заполучить.
Мариэна задала Айрину вопрос, в котором прозвучали знакомые слова 'хадук' и 'арея', и когда усач ответил утвердительно, снова уставилась на Кирилла. Ему это надоело, и он громко спросил, показав на девушку:
– Почему она на меня так смотрит?
Повисла тишина, а потом Мариэна резко выпрямилась, едва не опрокинув стул, и заговорила, сверкая темными глазами.
Айрин безуспешно попытался прервать ее, усадить обратно. Доведя свою речь до конца, девушка оттолкнула его и быстро вышла из комнаты.
– Что она хотела? – спросил Кирилл у Дениса. – Ты что-то понял?
– Обвиняла тебя, – ответил ученый.
– В чем?
– Я не совсем… Сейчас. – Денис что-то спросил у Айрина, потом сказал: – Во время захвата портальной машины погиб ее брат. Причем они даже не смогли привести его тело.
– Ну… печально. А я тут при чем?
– Ты не сделал свою работу на Земле. А теперь еще брат этой женщины погиб из-за тебя.
– Из-за меня?
– Так она считает. Погиб, спасая нас, и тебя в том числе.
Кирилл молча глядел в стол. В душе шевелилось неприятное чувство, которое посещало уже не раз: все это произошло по его вине. Если бы он тогда проинсталил прогу, то есть вирус на лабораторные машины… И что? – мысленно прикрикнул он на себя. – Что произошло бы? У Буревого ничего не вышло, зато технологией завладел бы Айзенбах. Он что – святой? Альтруист? Да куда там! Альтруисты не бывают олигархами. Он бы использовал все это для себя, для контакта с Ордой, для того, чтобы после начала нашествия стать хозяином оккупированной территории, этаким московским наместником. Да и вообще – Кир не спаситель человечества. Ему это не надо, ему и на человечество, в общем, наплевать, и людей он не очень любит. Так чего их спасать – тех, к кому, в лучшем случае, равнодушен? И тут же в его голове заговорил другой голос: ну да, не сильно ты их любишь, и что это значит? Что, желаешь им зла, мучений, смерти? Видел же, сколько в Москве погибло? Хочешь, чтобы и дальше гибли? Чтобы варханы на своих тачанках по знакомым улицам раскатывали, на землян охотились, как на дичь? Нет, не хочу, ответил Кир сам себе. А хочешь этому помешать? Хочу, конечно, но… Но не ценой своей жизни. О цене пока речи не шло, возразил голос. Неизвестно еще, какая будет цена.
– А мы, Кирюха, с Луканом тут уже поговорили хорошенько, – дребезжал Леша. – Он все обстановку на Земле пытался выяснить. И теперь хозяева наши утверждают, что тебе надо побыстрее туда вернуться.
– Именно мне? – уточнил Кир.
– Тебе, потому что ты 'хадук'. Как они там выражаются… 'Хадук арея', вот. Как бы перевести, Деня?
– Это многосмысловое слово. Я долго прикидывал и так, и этак, и получалось что-то вроде 'вор света'. А потом, – Денис скупо улыбнулся, будто отдавая должное самому себе, своему уму, – кажется, понял. У них ведь фотонные компьютеры. Фотоны, а? – он посмотрел на Лешу, на Кирилла, и последний сдержанно кивнул.
– Ну да, вы поняли: фотоны – это свет. 'Вор света'… в данном случае 'хадук арея' переводится примерно как 'хакер'. Вор света – хакер, работающий с фотонными компьютерами, понимаете?
– Ну и зачем мне назад на Землю?
– Мне показалось, Лукан и сам затрудняется с четким ответом, – сказал Денис. – У них есть некий человек…
– Омний, – подсказал Леша, и при упоминании этого имени Айрин, вскинув голову, многозначительно кивнул.
– Да, они называют его Омний, – с легким недовольством из-за того, что его вновь перебили, продолжал ученый, – и у меня сложилось впечатление, что он руководит… скажем так: научными разработками терианцев. Это он создал передатчик, при помощи которого они связались с Айзенбахом.
– А я думал, они этот передатчик украли, как и портальную машину, – заметил Кирилл. – Ну хорошо, так где ваш Омний?
– В другом… месте. То есть на другой базе. Основной, и нам срочно надо попасть туда. Почему-то терианцы очень спешат. Утверждают, что срок проведения операции ограничен каким-то важным фактором, а…
