подстрелить магиматы, что сразу схватились за луки, заметив, что враг отступает, но двоим удалось уйти, скрывшись в кустарнике. Послав в их сторону парочку стрел, Лина бегло осмотрела воинов. Один из парней был ранен и заметно хромал, хотя ранение было и несерьезным: странная стрела с наконечником из трубчатой кости неглубоко вошла ему в бедро, явно не задев артерию. Когда он начал падать, Найт успел ее поддержать и на молчаливый кивок Лины пояснил, успокаиваясь после пыла схватки:
- На стрелах яд, чаще всего паралитический; скраджи предпочитают брать жертв живыми для ритуалов. Придется тащить.
- Мои ребята выбились из сил, а за отрядом в нескольких минутах человек тридцать дикарей. Надо принимать бой. Возвращаемся, - пропищала девушка непривычно высоким голосом, а потом схватилась за горло, возвращая связки в нормальное состояние.
Найт отрицательно покачал головой:
- Скарджи никогда не действуют одним отрядом, а значит где-то есть еще парочка. Нас положат. Предлагаю разделиться, я уведу часть ублюдков от наших, а вы бегите. Как их сброшу с хвоста, сразу вернусь.
- Точно вернешься? - подозрительно приподняв бровь спросила блондинка, по кивку которой товарищи взвалили раненного на руки и понесли.
- Слово Искателя, - уверенно кивнул Найт в ответ.
- Там дальше мост через реку. Я буду ждать тебя на берегу. Сними броню и отдай стрелы, они нам пригодятся, а тебя все это только замедлит, - приказала Лина.
- А если мне придется сражаться? - черноволосый явно был удивлен.
- Справишься и так, котик, - холодно ухмыльнулась девушка в ответ.
- Нам нужно будет поговорить. - неодобрительно проворчал Найт, выполняя приказ.
- После того как вернешься. И не забудь. Ты обещал. Я буду на это рассчитывать, - приняв оружие и колчан со стрелами из рук воина, Лина хлопнула его по крепкому плечу и бросилась вслед за воинами, что несли раненого.
Скользкий пошел странными пятнами и мелко дрожал, его приходилось нести на плечах двум рослым магаматам. Вернувшаяся к отряду Лина покачала головой. Похожие симптомы были у клановца, который получил стрелу в бедро, но развивались они у него куда стремительнее, чем у ее бойца. Похоже, Скользкого все же задело выстрелом из самострелов, но он не заметил раны. Сейчас отряду приходилось нести уже двоих, Уголь и Смертник, пока продолжали бежать сами, скорее из упрямства и страха попасть в лапы скарджей, чем потому что у них открылось второе дыхание. Оценив ситуацию, Лина подозвала жестом к себе Талу:
- Внимательно слушай вокруг и сообщай о любой странности. Поняла?
- Ага! - послушно кивнула головой легкомысленная девушка.
Они начали постепенный подъем по заросшему кустами холму, вековечные стволы деревьев здесь заметно измельчали и достигали всего метров десять-пятнадцать в высоту, что позволяло солнечным лучам пронзить их пышные кроны. Помня о том, как хитро замаскировался отряд врага, с которым столкнулся Найт, Лина сейчас бежала впереди отряда, обострив чувства. На месте скарджей она бы обязательно расположила несколько людей у единственного моста, к которому они двигались. Далеко позади раздался яростный рев дикой твари, похоже метания людей разбудили какого-то местного хищника.
- Первый отряд преследователей отстал, но я, кажется, слышу еще кого-то, со стороны вулкана! - потянув Лину за руку, воскликнула ушастенькая, указывая рукой вверх по холму, - Они быстро спускаются.
Это был ожидаемый, но крайне плохой расклад, предполагающий потери. Но времени обдумать планы у блондинки не было, она уже заметила сквозь редеющий кустарник долгожданный мост. Правильнее будет сказать, что это было свитое из лиан, в руку взрослого мужчины толщиной, сооружение. Оно было живым и протянулось над глубокой расщелиной, из которой поднимался пар. По этой узкой тропе мог идти лишь один человек в ряд, рискуя угодить ногой в зазор между стеблями. Девушка, конечно, не ожидала ковровой дорожки, но это вселило в ее сердце ужас. Переход отряда в лучшем случае займет пять минут, а за это время на шатком сооружении они просто превратятся в подушки для стрел.
Заметив несколько подозрительных зелено-черных валунов в зарослях около перехода, Лина незамедлительно сняла с плеча лук и на бегу всадила в один из них стрелу. Брызги крови подтвердили ее опасения, и валуны начали раскрываться, скинув камуфляжные плащи. Из них выскочили скарджи и бросились им наперерез.
- Огневой контакт! - рявкнула блондинка, выпустив еще одну стрелу и угодив в горло крупному, очень бледному мужчине, с разрисованной краской кожей.
Даже клановцам хватило соображалки
