Никто, – он повысил голос, – НИКТО не знает, что нас ждет дальше. Вот он, – Рафик показал на меня, – всю жизнь по таким местам ходит, и в первый раз эту тварь увидел. А вот не были бы такими идиотами и шли хотя бы вдвоем, может, и успели бы застрелить. Карта эта никакой гарантии не дает, уже видели, что реки по другому руслу идут. Сдвинулось от времени. Поэтому всем быть предельно внимательными и смотреть по сторонам. Еще не хватает заехать прямо на барже в очередную аномалию. Тогда уж лучше верхом, чем проверять на себе последствия.
Я сам тоже виноват, сидел спокойно и не обращал внимания как вы все распустились. Значит так.
Во-первых, всякие карты и прочие азартные игры прекращаются до возвращения в зону.
Кузнец тоскливо вздохнул.
– Лично ты, – сказал Рафик, – займешься своей лошадью и в нагрузку проверишь состояние фургона. Что за наглость, в конце концов, заставлять другого отрабатывать проигрыши. В Нахаловке на придурках в кабаке тренируйся. Возьмешь деньгами по расценкам как за обычный найм.
Тот вздохнул еще тяжелее и демонстративно закатил глаза.
– Во-вторых, по одиночке не шляться и обязательно предупреждать, если куда-то намылились. В кустики, – сообщил он Кузнецу, открывшему рот, – можете ходить прямо с борта. Там имеется замечательный гальюн. Это такое место, куда ходят с целью облегчить душу, а заодно и тело. Какой идиот вчера там газету оставил? Она напечатана так, что потом вся задница черная. Не для этого газета предназначена, в нее даже махорку не рекомендуется заворачивать.
Я сделал вид, что не при чем. Никто его не заставлял употреблять газету не по назначению. Ну, должно у меня быть свободное время просветиться насчет зоновских новостей трехмесячной давности? А газета – это песня! Мало того, что в ней собрались сплошные юмористы, пишущие идиотские заголовки, так и новости одна другой интересней.
Под названием «Новые доказательства дружбы славянских народов» красочный рассказ о массовой драке болгар с сербами. Потом приехала полиция и вломила всем подряд, не разбираясь, кто прав кто виноват. В портовом районе Славянска опять появился «Человек с мешком». За одну ночь умудрился дать по башке пятерым. Бьет он крепко, но нежно. Еще никто серьезно не пострадал. Временная отключка, вывернутые карманы и человек кряхтя своими ногами, идет домой принимать аспирин и думать, зачем он вообще ходил в темный переулок. Сразу видно – специалист.
Грузовик сбил ребенка. Тот отделался сломанной ногой, а вот водителя увезли в больницу с множественными переломами, нанесенными возмущенными свидетелями. Ну, это я, допустим, одобряю. Смотри на дорогу.
А еще, наконец, открылся музей местной фауны, где выставлены чучела разных животных. Все больше разная экзотика с большими зубами. Обещают даже заплатить за оригинальные тушки.
И на большом заводе в Славянске имени неизвестного мне Захарова впервые начала работать линия по производству патронов рассчитанных на НАТОвский стандарт. Как будто раньше я стрелял из Сайги или АКМ-108 российским. Морочат голову неизвестно кому.
И вот эти люди по общим уверениям могут испугаться безобидных оборотней? Они сами кого хочешь запугают…
На палубе не посидишь спокойно с газетой в руках. То Летчик вопросами достает, то вычесать шерсть Серой с Отроухим надо. А Мави как увидит, обязательно появится и тоже лезет. Это соперничество у них в крови, кто кого старше и главнее. Хорошо еще не грызутся. Я их просто развел по углам. Черепаха вечно занята и на такие мелочи внимания не обращает. Как не читает очередного Пехова, сядет в трансе и не пойми чем занимается. Близко подходить не рекомендуется, аж волоски на руках дыбом встают. Что-то она крутит очень неприятное и тонкое.
А в незанятое от работы с мохнатой командой время надо еще часы для Даши делать. Можно конечно и не делать, но я так не привык. Если что-то начал, бросать без серьезной причины нельзя. Так что я в последние дни спихнул вычесывание и проверку состояния мохнатых на девушку. Она не возражает, вроде даже нравится обниматься с ними. Мохнатых симпатичных щенков многие обожают, только у этих пасти с когтями слишком большой размер имеют. Вообще, кто не знает, пахнут не только отдельные особи. Есть еще запах стаи. Мы не даром вечно друг друга трогаем и гладим. Каждый, входящий в стаю сразу своего товарища опознает и встретит, виляя хвостом от радости. Понятно, у кого он есть. Так от Даши теперь пахнет нашей стаей. Она даже спит в обнимку с Красоткой. Натуральная домашняя кошка, пока спит. Маленькая такая, на восемьдесят с лишним кило.
– Вообще на ночь мы встаем на прикол, – продолжал вещать Рафик. Все внимательно слушали. – Переться по незнакомой местности даже при помощи Летчика не стоит. Лучше нормально выспаться.
В-третьих, дежурство я пересмотрю и список нарисую кто за кем. А то один думает, что он в прошлый раз поменялся и сегодня не его очередь, а второй вообще спит. Доцент скромно потупился.
– Один из наших, – он запнулся, – мохнатых товарищей, должен постоянно быть на шухере. Объяснишь им. Я кивнул. – У них и нюх и слух гораздо лучше. Днем наблюдатель дежурит постоянно у пулемета. И не сидеть, болтая с самолетом о вкусовых достоинствах копченого тайменя, – он посмотрел на Дашу. Она, не возражая, смотрела задумчиво в небо. – На хрена самолету рыба? – с недоумением, спросил он. – Все равно ведь не сможет есть. Если бы он рассуждал о разнице вкуса в электричестве при разном напряжении, я бы еще понял.
Наблюдать, – возвращаясь к теме, сообщил Рафик, – значит смотреть во все глаза в поисках опасностей и странного. Отдыхать будем дома. Вопросы есть? Все промолчали.
– Тогда выпьем за помин души Дяди Степы, закусим спокойно и по местам.
– Что там все-таки было? – спросил Доцент, – когда мы выпили, не чокаясь, и приступили к завтракообеду. Для завтрака было поздно, для обеда рано. График у нас сбился, но поминки – это дело такое. Надо.
– В лесу, – пояснил он, заметив, что я не понял. – Ты все снимки крутил, увеличивал, приближал.
– Очень странные звери. Тело как у псовых, а голова похожа на медвежью. Ходят стаей, что для медведей не характерно. Пять взрослых я точно слышал. И они разговаривали.
– Это как?
– Ну, они не просто рычали… Там в звуке такая модуляция была… Я даже не знаю как объяснить. Речь, не речь, но сигналы точно не стандартные.
– Вроде как твои кусачие зверюги, – уточнил он, глядя на волков, сидевших рядом.
– Вот именно. Я своих прекрасно понимаю и они человеческую речь тоже.
Очень четко взяли в кольцо, предупредили, чтобы убирались от туши, а то больно накажут и моментально ушли, как только выяснилось, что нас больше. Очень хорошая координация действий и явно соображают.
