Очень четко взяли в кольцо, предупредили, чтобы убирались от туши, а то больно накажут и моментально ушли, как только выяснилось, что нас больше. Очень хорошая координация действий и явно соображают.
– Почему тебя это удивляет? – пожал он плечами и захрустел огурцом, – Если есть на планете такие умные волки, значит вполне могут быть и собакомедведи с мозгами.
– Просто я их знаю. Он удивленно посмотрел на меня. – Только что говорил – незнакомые и вдруг знаю. Странно звучит? Берешь книжку, где описываются вымершие звери и листаешь пока не наткнешься. Я сейчас на память не скажу, но в период от 25 до 10 тысяч лет до нашей эры. На Земле. И там же где-то по соседству имеется рисунок этой ненормальной курицы с плотоядными интересами. Тоже давно вымерла. Я все мучался, откуда я могу про нее знать, пока не увидел фотографии. Нечего им тут делать и никакого разума не положено, иначе вместо человека разумного бегали бы стаи разумных собакомедведей.
– А все остальное, – покрутив пальцем, спросил он, – тебя не удивляет? Мозгляк например или крокоидл.
– А кто такой крокоидл? В первый раз слышу.
– Есть такой, – радостно сообщил Кузнец, торопливо разливая остатки водки по стаканам. С умоляющим видом показал пустую бутылку Рафику. Тот скорчил рожу. – Ну нет, так нет, – покладисто согласился Кузнец. – Где-то он прав. Делу время – потехе час. Вот уже и окаменевшие ископаемые бродят по дорогам. Тираннозавр скоро вылезет из кустов. Бить его придется из крупнокалиберного пулемета, затем Безногий к нему и часового определил. Мяса будет, – протянул он мечтательно. – Правда, на черта он бегал в фильме за людьми совершенно не понятно. Они ему на один зуб, все равно, что мне одна маслина. Наесться не получится, а бегать за такой мелочью приходится много. Гораздо проще большого травоядного заломать.
Водятся в наших реках такие крокоидлы, – возвращаясь к тете, серьезно сообщил он. – Как понятно из названия похожи на крокодилов, только раза в полтора больше, соответственно и зубки тоже и по суше очень быстро бегают на коротких лапах. Бывает и людьми закусывают.
Я автоматически оглянулся за борт.
– Что-то мне кажется, что вы мне сказки рассказываете. Сколько плыли, ни одного не видел.
– Нет, правда, – сказал он. – В зоне их повывели очень быстро, слишком неприятные соседи, но иногда появляются. Холодов не любят, на юг уходят. То есть не дохнут, но не любят. А летом появляются. Мы как раз в такое время вышли, когда они еще не вернулись, лед только сошел. Летом обязательно заявятся. Мимо французов просочиться не просто, но все равно умудряются. У них там целая индустрия по отлову и разделке. Мясо – свиньям, кожа на сапоги.
Мечта, а не сапоги, – вздохнул Кузнец. – Вот у тебя прекрасно выделанная кожа на сапожках, мягкая и на ноге приятная. А там еще и вид…
– А ты что мою обувку щупал?
– Конечно, – спокойно согласился он. – Пока ты сладко спал в первый же день. Интересно же, здесь таких не делают, а с Машки не снимешь, чтобы разглядеть. Она моментально в глаз. Как с Волком уродским гулять, так ничего, а простое поглаживание по коленке вызывает совершенно неадекватную реакция.
Я невольно представил себе сцену полета крепкого мужика от удара Черепахи. Она только с виду слабый пол, а если еще для доходчивости добавила капельку силы, потом бедняге пришлось долго отлеживаться.
– Сразу видно ручная работа на заказ. Мне можешь сделать?
– Тоже мне проблема, надо было раньше сказать. Только сам понимаешь, на заказ. Быстро не делается.
– Две! – мгновенно сказал Кузнец, – а еще лучше три пары.
– И таблетки от жадности, – прокомментировал Доцент.
– Э нет, мне и меду и сгущенки побольше, но я готов заплатить. Сколько скажет Живой, столько и заплачу.
– Что настолько хорошие? – заглядывая под стол, спросил Доцент.
– Ты не видел, – отмахнулся Кузнец от него, – интеллигент паршивый. Тут не стесняться надо, а внимательно смотреть. Там каждый шовчик вручную и на совесть, прошито явно жилками от животных, а не искусственными нитями. Все натуральное и такого качества ни одна мастерская в Нахаловке не сделает. Про Город не скажу, зря врать не стану, но не видел и там. И ведь еще чем-то пропитано для непромокаемости. Полный песец. Я хочу такое!
– А сколько в зоне вообще стоят сапоги? – спросил я.
Кузнец хитро прищурился и я поспешно сказал:
– Только не у тебя узнаю. Ты сильно хитрожопый.
– Да я такой, – гордо сказал он. – Узнаешь, добавишь десять процентов сверху и три пары мне. Договорились?
– Да, ладно, возьмешь листок бумаги, обведешь ступни и мне отдашь. Только настоящий мастер по рисунку работать не любит. Ему нормальные ноги подавай, так что пятнадцать процентов сверху и берем за образец цены гавнодавы Рафика, он дешевку покупать бы не стал. У тебя такие же. И не возникай, у меня голенище выше, почти до колена.
– Договорились, – быстро сказал Кузнец. У меня появилось стойкое ощущение, что только что сильно продешевил.
– Все, господа рейдеры, – провозгласил, вставая Рафик. – Отваливаем, и так задержались. Живой пошел на пулемет и не забудь объяснить своим звериным подчиненным их обязанности. Между прочим, когда договаривались о походе, в любой находке их доля тоже есть, вот пусть и отрабатывают на совесть. Мави душераздирающе зевнула прямо ему в лицо, демонстрируя клыки.
– Ну и что, что ничего нет? Будет. А не найдем, можешь прямо сейчас пешком возвращаться.
Кошка повернулась к нему задом и ушла к пулемету.
– Я к рулю, а вы девушки, уберите со стола. Остальным пока отдыхать.
– Тут что-то очень странное, – сообщил Летчик. – С реки не видно, но пять километров в сторону и с высоты можно разглядеть – на горизонте торчит камень. Ну или здание, – добавил он после паузы. – Вряд ли это естественное образование. Смотрите картинку.
– Колонна, – сказал Рафик, меряя пальцами высоту на экране, – метров двести, не меньше.
– Так сравнить не с чем, может и больше, – не согласился Доцент.
– На телевышку похожа, – заявил Кузнец. – Ни одного целого высотного здания до сих пор никто не видел. Надо смотреть.
– Давай, Летчик, иди ближе, – сказал я.
– Поворачиваю.
Картинка медленно росла. Ничего нового на ней не появилось. Все такой же одинокий каменный палец торчащий вверх. Пока он летел, мы подогнали баржу к берегу, привязали, и в ожидании результата вся команда столпилась у экрана компьютера, с азартом пихаясь.
– Ну вот, – сказал Летчик. – 152 метра в высоту, совершенно гладкая поверхность. Что за материал не знаю. Вокруг очень странное место. С виду пустырь совершенно другого цвета, но я вижу, как из поверхности… Он резко замолчал. Картинка на экране тоже исчезла.
