Эли встречал солдат в черном и снова убивал. Теперь оба веера оказались сломаны, ведь они не были тем оружием, что он помнил. Те веера... Звон! Стеклянный потолок коридора разлетался на осколки, которые сыпались на голову, резали кожу, но Эли продолжал подниматься. Во время поединка Фацилис его раны были куда серьезнее.
Воспоминания резали душу намного сильнее. Капитан Таллигон, Саллюций Тиррелин, Галина Тарсалина.... Долина, Секвенца, Дилси, Ронан... Душу вывернули наизнанку и снова вернули простой и измененной. Адмирал Наразмат, Лагааз, Натанель.
С трудом переставляя ноги, Эли приближался к дому по темной улице. Огни потухли, света не было на всем верхнем уровне. Последний взрыв уничтожил половину квартала, но их жилище устояло.
... Никола, Оля Валентина... Марианус, Лиссан... Карон... мать...
Ладонь легла на ручку двери, повернула...
Друзья и враги, лица сменяли друг друга. Все снова легло на свои места, нивелируя эффект Мемории.
'Мама, что ты со мной сделала? Я потерял два месяца, просто вычеркнул себя из жизни'.
- Донаций! - позвал Эли, оказавшись внутри. Он впервые за долго время назвал старика настоящим именем. Того, кто все эти два месяца заботился о нем как о родном сыне.
'И все это время я был для него сплошной головной болью'.
Совсем рядом за окном прогремел новый взрыв. Ночь осветилась ярчайшей вспышкой. Эли прикрыл глаза. Ударной волной выбило стекло. И в это время в темноте нога Эли споткнулась обо что-то, лежащее на полу. Подняв, он узнал пузырек, в котором Донаций держал лекарство от сердца. Пустой... Сердце сжалось. Взгляд метнулся к приоткрытой двери в соседнюю комнату.
Снаружи доносился запах гари. Ветер... Хруст стекла под ногами. Дверь приоткрылась. Шаг, другой, третий... Занавески мягко полоскались в разбитом окне. Смятая постель, которую он так и не застелил, когда сбежал в Зал ветров. Мягко звенели птички и кораблики, подведенные под потолком...
На полу перед ним лежал Донаций. Эли опустился на колени, прощупал пульс и сонную артерию. Уже больше получаса с момента смерти...
Положив ладони на грудь старика, Эли вздохнул и коснулся их лбом. Прощаясь с тем, кто сделал для него больше, чем мать и брат за всю жизнь... Пальцы смяли ткань домашнего халата, непрошеные слезы выступали на глазах.
'Нет, пока рано'.
Выпрямившись, Эли провел ладонь по телу, расстегнул ворот и нащупал три аккуратных отверстия от выстрелов. Стреляли точно и хладнокровно, похоже на лазер, но что-то более мощное. Убили... кто это сделал? Кому понадобилось избавляться от старика... Клавир? Люди в черных мундирах несомненно стоят за ними, но они не были клавирцами. Навыки противника оставались на уровне простых солдат Габриэль или Данамир.
Подобрав под себя ноги, Эли сидел так, уткнувшись носом и смотрел на своего приемного отца.
'Что мне теперь делать? У меня не осталось даже вееров. Я выиграл поединок Фацилис, убил брата, пусть и был в невменяемом состоянии, но победителей не судят. Это Клавир. Дальше... Те, кого я видел, несомненно из наземной крепости Озмалина. Но кто возглавляет их? Кто контролирует эту силу? Ведь октавианов больше нет...'
Ухо Эли уловило слабый шорох из соседней комнаты. Тень вступила через порог. Осколок мгновенно оказался в руке Эли и был пущен словно нож-красс, в сторону вторженца. Однако с той же быстротой тот отбил его в сторону. Противники ринулись друг на друга, схлестнулись, завязалась драка, короткая, но ожесточенная. Оппонент - темноволосый, чуть выше его самого, и почти с теми же навыками. Почти... но недостаточно. Всего одно неловкое движение и Эли, мгновенно воспользовавшись паузой, приставил сложенные пальцы ладони к горлу.
- Одно движение и я перебью твою трахею,- предупредил он ровным тоном.
- Господи... господин Эли, это я, Марианус. Вы не помните меня?
Эли внимательнее пригляделся к противнику в тусклом свете, льющемся из окна. Он и правда узнал бывшего подчиненного брата. И все же ладонь не опустил.
- Это сделал ты? Говори, ты продался Озмалину и захватчикам? Ты убил Донация?
- Господин Эли... ваша память вернулась?
- Вернулась, я помню, как вы помогли мне на Миллифьори и благодарен за это. Но спрашиваю в последний раз - это твоих рук дело?
- Нет.
- Считаю до трех. Если не предоставишь доказательств, ты знаешь - могу убить в мгновение ока.
-Знаю, вы - мастер восходящего консонанса, а это значит - быть первым во всем.
- Один...
- Лиссан с Шари, вызнаете его, ушли вас искать. Вы доверяете Шари. Он не даст солгать - мы искали вас, и ради этого бежали из Озмалина.
- Два.
-Мы никогда не верили в то, что наплела Миссана, всегда знали, что вы живы, поэтому и искали вас. Пересекли океан и проникли в Анаук, переодевшись заключенными. Мы сражались со своими, и спасли вас у побережья.
- Три... - Эли отвел руку назад в боевую позицию.
- Мы прибыли сюда, чтобы подтвердить ваш титул Магистра и хотим служить, как служили вашей матери, господин Эли!
Ладонь замерла.
-Хорошо, это сделал не ты, но тогда кто? - отступив на шаг, Эли снова опустился возле Донация, положив руки на колени. Марианус почтительно встал напротив.
- Я могу только предположить.
- Слушаю.
- Анаук почти взят под контроль неизвестной нам с Лиссаном силой, и это не клавирцы. Мы видели в каком состоянии находится флот Озмалина. К тому же, они применяют крайне необычное оружие, которое действует напрямую на сознание людей и гораздо эффективнее Мемории. Я был на службе культа Витерции и видел, как проходят проповеди.
- Витерция? - переспросил Эли, не поднимая глаз.
- Культ, связанный с ветром и дочерьми императрицы Габриэль.
- Софи и Светлена...- припомнил Эли.- Так значит за ними снова началась охота. Если это не наши, тогда кто?
- Думаю они не с Сансиона...- на пороге показались еще двое, один из гостей внезапно разревелся и бросился Эли на шею.
- Эли... мама... маму убили, а папа...
Ошеломленный октавиан с трудом оторвал от себя Шари. Вторым был Лиссан. Эли, конечно, тоже узнал его.
- Господин Эли,- клавирец сделал рукой знак величайшего почтения, а в глазах самого стояли слезы радости,- значит, вы все вспомнили?
Эли кивнул.
- Я вспомнил, а Донаций умер. Мы так и не смогли поговорить по душам. Если бы я знал...- юноша закусил губу и посмотрел на письменный стол. Поднявшись, он пошел к нему и выдвинул один из ящиков, тот, который должен был хранить нечто крайне опасное. Пряжка с пояса Карона чуть раньше до ужаса напугала Шари. Но сейчас Эли точно знал, что это такое и на что способно. Осторожно взяв ее в руки, парень повернулся к подчиненным.- Поможете мне?
