а сами со мной, на крышу фургона! Посмотрим сверху, что там!
— Хорошая мысль. Варг тоже к фургону не подпускать?
— Варг — тем более! Командуйте! Я на крышу! Жду вас там.
— Хорошо, — кивнул он и повернулся к стоящему рядом с ним помощнику.
— Вы чего встали? Не слышали? Марш переодеваться! — шуганул я застрявших в проходе девчонок и, войдя внутрь, направился к лестнице на крышу.
Выбравшись наружу, я выпрямился во весь рост и принялся озирать окрестности, пытаясь разобраться в обстановке. День сегодня задался. Чистое, голубое небо, яркое солнце. Настолько яркое, что пришлось приложить ладонь ко лбу, чтобы защитить глаза от солнечного света. Наконец-то и сюда пришла весна! И вот в такой отличный день такая ерунда!
— Конница! — воскликнул эрт Дерик, показывая вытянутой рукой направление.
— Да, лошади, — согласился я, повернувшись, — и много…
Вражеская конница под сине-красным штандартом в этот момент как раз воткнулась в неровно выстроенный квадрат нашей пехоты и принялась стремительно в него углубляться.
— Бодренько… — оценил я скорость их продвижения. — Такими темпами они его за несколько минут пройдут…
Так и вышло. Конница раскидала пехоту и вырвалась из ее рядов наружу. Правда, разогнаться она уже не смогла. Похоже, лошади в трупах пехотинцев завязли… Да и за пехотой уже стояли копейщики, наклонив копья вперед. По уму, против лошадей наоборот бы нужно было — копья первыми, мечи сзади. Но жизнь есть жизнь. Кто как попал, кому как повезло… Пехотинцам явно сегодня удача не улыбнулась. Остатки отряда двумя разными группками обтекали слева и справа квадрат копейщиков, пытаясь спастись. Но стяг они свой не бросили. В первый момент он упал было, но потом они его снова подняли. Молодцы! Там даже еще до сих пор кто-то с конницей сражается…
Всадники, сильно наклоняясь с седел, махали вниз сверкающими на солнце мечами. Похоже, в ответ им тоже прилетало, поскольку махание мечами никак не прекращалось. Не просто же так они там железяками размахивают?
— Третий пехотный, — напряженным голосом произнес эрт Дерик, стоявший рядом и тоже из-под руки внимательно смотревший на сражение. — Попали ребята! Прямо на конницу…
— Н-да, — оглядывая остатки отряда, уходящего за копейщиков, согласился я с ним, — немного их осталось…
На правом фланге отряда копейщиков вспыхнул сгусток красного пламени, расшвыривая тела солдат во все стороны. Донесся яростный вопль сотен глоток.
— Маги! С ними маги! — потрясенно воскликнул Дерик, указывая на вспышку.
Что это его так удивило? Совершенно не вижу причин, чтобы, отправляясь на войну, они не взяли с собою на прогулку парочку магов… А где же наши? Спят еще, что ли?
— Ну что, можно уже идти? — спросили сзади.
Оборачиваюсь — Стефи! Переоделась. Быстро. Или я тут долго глазею?
— Ну мы пошли? — хмурясь, требовательно спросила она, не получив ответа.
— Погоди. Тут что-то непонятное происходит…
— Что происходит?
— Не то, что нужно. Смотри! — указал я рукой в сторону развернувшегося сражения и сам еще раз оглядел горизонт.
Дела у нашей команды были не очень. Видно, внезапность нападения сделала свое дело. Вражеские войска, непонятно откуда появившись, по всему фронту теснили императорские отряды, уверенно продвигаясь вперед. Наши же сдержанно отступали. Со стороны противника, оставляя за собой черные, дымные следы, летели фаерболы. Похоже, что у неприятелей были только маги огня. Или, скорей всего, было видно только их. Сосулька мага воздуха не так заметна, как взрыв фаербола… Наши маги тоже отвечали и наконец вроде взялись за работу, прикрывая отряды щитами, поскольку попаданий огненных шаров в войска я уже не видел. Внезапно совсем рядом раздался звон мечей и вскрики.
Сделав шаг к краю крыши, я, нагнувшись и вытянув шею, глянул вниз.
Варги! Две, с длинными, слегка изогнутыми мечами, похожими на японские катаны, вдохновенно рубились с тремя охранниками. Остальные, включая их начальницу, стояли рядом, но в схватку не вмешивались. Даже клинки не вытащили. Смотрели. К сражающимся из-за фургона на помощь бежали еще охранники.
— Эй! Вы че там, охренели, что ли? — совершенно по-хамски крикнул я, обращаясь к Виленте и прикидывая, чем им вмазать, если это предательство.
— Они мешают вас охранять, — спокойно ответила она, подняв голову и встретившись со мною глазами.
— С чего вы взяли, что я разрешу, чтобы вы меня охраняли?
— У меня приказ!
— Ну и что? Я под ним не подписывался!
С громким металлическим звуком варга выбила меч из руки охранника, и тот, кувыркаясь, отлетел в сторону.
— Леди Вилента, уймите своих кошек! — закричал я, зажигая в высоко поднятой руке шар фаербола. — Иначе я расцениваю это как предательство на поле боя! Считаю до трех! Раз!
— Отставить! — скомандовала Вилента своим и снова задрала вверх голову. — У меня приказ! Я должна его выполнить!
— Ну и выполняйте!
— Как?! Они мешают к вам подойти!
— Не нужно ко мне подходить! Охраняйте издали. Вы первый круг обороны, охрана — второй, я внутри.
— Мы лучше их подготовлены. Пусть они снаружи охраняют!
Ага, щас! Нужны вы мне тут! За спиной…
— Приказы не обсуждать! Охраняете снаружи! Выполнять!
— Я не обязана выполнять ваши приказания!
— Совсем недавно я слышал другую версию. Причем от вас же. А если не обязаны, тогда тем более вам нечего внутри делать!
Вилента хмуро уставилась на меня из-за спин отступивших к ней варг.
— Возражения? — поинтересовался я, покачивая рукой с фаерболом. Точнее, с его иллюзией. Фаерболы я делать умел. Энергии уже хватало. Только получались они размером с небольшой грецкий орех, и тратил я на них минуты четыре. Такой крохой особо не испугаешь. Да и пугаемые ждать устанут, пока предмет их страха появится. Так что иллюзия в этом случае гораздо продуктивнее — раз, и в руке медленно вращается ярко-красный шар, переливаясь оттенками бордового цвета. И размер — со средний кочан капусты.
— Хорошо, — сдалась Вилента, несколько раз переведя взгляд с моего лица на фаербол и обратно, — мы будем охранять снаружи.
— Чудненько, — прокомментировал я ее согласие и, развеивая иллюзию фаербола, шагнул от края крыши назад. Меня толкнули
